カクテル風味のポーションを〜 魔道具「リュック」を背負って行商する〜

104、ロバタージュ 〜『落とし物』係ベアトス

皆様、いつも読んでいただき、ありがとうございます。ブックマーク、評価もありがとうございます！

本日で、投稿し始めて３ヶ月が経ちました。

こんなにたくさんの方々に読んでいただけるようになるなんて、３ヶ月前には想像もしていませんでした。ほんと、ありがとうございます。

これからも、毎日更新できるよう、頑張ります。どうぞよろしくお願いします。

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　僕は、いま、ロバタージュのギルド前に居る。ここで、タイガさんや、王宮のセシルさん達と待ち合わせをしているんだ。

　ついさっきまでイーシアに居たのに、生首達が一瞬で運んでくれるから、僕の頭の中は、まだ切り替えができていなかった。

　だけど、これから向かう場所は、かなりの犠牲者が出ているみたいなんだ。浮かれていては、大変なことになりかねない。僕は、気持ちを切り替え、しっかりと気を引き締めなければ…。

「ポーション屋さん、クリアポーションありますか？」

「ん？ あ、はい。ありますよ」

　僕は、見知らぬ人に声をかけられた。念のため、僕はバリアを張った。彼は、僕のことを探るような目で見ている。

「へぇ、なるほどね〜」

「えーっと…、病人がおられるんですか？」

「いや、いないよ。キミが、女神の番犬か」

「あの……ポーションが必要なわけじゃないんですか？」

「ポーションも、あってもいいんだけどね〜」

「えーっと」

　なんなんだろう？ 僕はゲージサーチをしてみた。すると、青、青、青、青。あれ？ 2本ずつある…。これって、他の星の人？ それとも魔族？

　僕は、魔族の国スイッチを入れた。そう、いつもの、はったりスイッチだ。

「キミもサーチ使うんだね。そのダミーの数値、どうやって作ってんの？ その闇か」

「さぁ、どうでしょうね」

「くくっ、キミ、いいねー。殺したくなってきたよ」

「それは困りましたね、僕、これから用事があるんですよね」

「その用事って、俺と同じかな」

「僕は、貴方が何者なのかさえ、知らないんですけど」

　彼は、やたらと僕を探ろうとしているようだが、彼の納得できる数値は探せなかったようだ。ダミーじゃないんだから、当たり前だよね。

「嘘だろ？ キミは、俺のことをわかっていて、何を喋らせようとしているんだ？」

「ん？ 別に…」

「やっぱり、俺のこと、舐めてるだろ」

「なんで、そうなるんですか」

「俺をイラつかせるからだよ」

「はぁ……よくわからないですが？」

「なんだと？」

　コイツ、邪魔くさい。何者かもわからないし……逃げよう。僕は、透明化！ そして霊体化！ した。

「ッチ！ 逃したか…。ワープワームに気づかなかったな、くそっ」

　彼は、イライラしながら、ギルドに入っていった。何者なんだろう。それにワープワームの支配権を僕が持ってるって知ってるなら、魔族かな？

　しばらくすると、さっきの彼はセシルさんと共に、ギルドから出てきた。ん？ ってことは、王宮の人？

「おふたりはまだか…」

「さっき、ガキの方はいましたよ」

「ん？ どちらに？」

「ここに居たんですが、俺が話しかけると、どこかにワープしてしまったんですよねー」

「はぁ、また、妙なことを言ったんですね」

「あのガキが、俺を舐めてるからですよ。ただでさえ、殺したいのに…」

「返り討ちにあいますよ、彼は女神様の番犬ですからね」

「わかってますよ。さっきも俺を見た瞬間バリア張ってたし、アイツの数値、俺には見えないんだ」

「それは、ライトさんの方が能力が高いからですよ、この私が、負けを認めてあげたんですからね」

　そこに、タイガさんが見たことのないオジさん連れでやってきた。

　あれが、クマちゃん？ あ、えーっと、ベアトスさんかな？ 人の良さそうな温厚そうな印象だった。

「あー、待たせたか？」

「いえ、大丈夫ですよ。ライトさんはご一緒じゃなかったのですか？」

「アイツは、ここで待ち合わせや。まだ来てへんのか？」

「さっき、おられたようですが、どこかへ行かれたみたいで。ベアトスさん、お久しぶりですね」

「おはようさん。タイガに、珍しい所に行くからって誘われただよ」

「素材になりそうなもの、あると思いますよ」

「でも、早起きはツライだよ」

「そっちのは、誰や？ 見ない顔やな」

「私の娘婿でしてね、ちょっと訳ありですが、アマゾネスには強いので、王宮勤めをすることになったんですよ」

「バックルです、お見知りおきを。貴方のような有名な神族とご一緒できて嬉しいです」

　僕は、この様子をずっとそばで見ていた。僕は、気配を消しただけで、さっきから、全く動いてないんだから。

　彼は、僕に対する態度とは全然違う、柔らかな口調で話していた。同一人物だとは思えない。

　セシルさんの義理の息子ってことになるんだな。訳ありってことは、魔族じゃなくて、他の星からの迷い子の方かな。

「そーかー。まぁ、訳ありなその事情が、俺の仕事を増やさんことを祈るわ」

「あ、ははっ、お見通しですね、さすが番犬ですね」

「そんな、思ってへんことを言わんでもええ。疲れるわ」

「これは、手厳しい、あはは」

「タイガさん、ライトさんが来られたら出発できるのですが」

「転移か？」

「はい、私なら、街の中からでも可能ですから」

「迷宮は、どの入り口から入るんや？」

「ハデナの転移魔法陣の近くに、他の者達は、待機しています。皆が揃えば、フリード王子達もそちらに」

「そーか。おい、ライト、運べるか？」

「えっ？ タイガさん、僕が見えてるんですか？」

「アホか、見えてるわけないやろ。おまえの性格考えたら、隠れてここにおるくらい見えんでもわかるわ」

「えっ！ あのガキ、ここにいるんですか！」

　僕は、霊体化と透明化を解除した。

「うわぁ！」

「僕は、ずっとここから動いてませんよ、バックルさん」

「おまえ！」

「バックル、やめなさい。ライトさん、なぜ隠れて？」

「彼に絡まれて邪魔くさかったんで…。出るタイミングがつかめず、盗み聞きのようなことをしてすみません」

「いつから、おまえ、ここにいたんだよ」

「だから、ずっと、居ましたってば」

「な、なんだと？」

「それから、僕を殺したいのは、ワープワームの支配権が欲しいからですよね？ 他の理由があるなら教えてください」

「なっ…」

「ライト、なんや？ こいつに命狙われとるんか？」

「さぁ、ただの冗談かもしれませんけど……でも、外からの迷い子に殺意を向けられると、冷や汗が出てしまいますから」

「あはは、ライトさんにもお見通しのようですね、バックルは、外の生まれですが、今はこの星の住人ですよ」

「そうでしたか。失礼しました」

　彼は、バックルは、黙り込んでしまっていた。ただ、僕を見る目は、怒りのせいか、つり上がっているようにも見えたが。

「ライトさん、おはようさん」

「ベアトスさん、おはようございます。初めましてですよね」

「んだ、はじめましてだ」

「よろしくお願いします。ベアトスさんって僕と、似たタイプだと聞いてます」

「あー、俺も、あっちにゴミ捨てに行くところがそっくりだと、言われただよ」

「あはは、だって、売りにくいものは、渡しに行く方が片付きますもんね」

「あー、んだな。下手に持ってて狙われるのも怖いから、それが一番いいだよ」

「はい、ですよね〜」

　僕は、ベアトスさんと初めて話したが、とても話しやすくてホッとした。そういえば、これまで、他の『落とし物』係に会ったことなかったな。

　新人アダンのような、好戦的なタイプばかりじゃないかと、少し不安だったんだよね。

　ベアトスさんは、今の『落とし物』係で、一番の古株だと、誰かに聞いた記憶がある。

　僕と同じく、リュック持ちで、貴金属や鉱石を錬金しているみたいなんだ。

　見た目から、クマと呼ばれているって聞いてたから、どう猛な熊のイメージだったんだけど、真逆だった。

　某有名お菓子メーカーの、カー○おじさんのような、そんな優しそうな人だった。

　ベアトスさんも、僕と同じように、戦闘力は低いのかな？ 狙われるのが怖いという発言からも、戦闘は得意じゃないんだろうと思った。

「で、ライト、ここの5人や、運べるか？」

「たぶん大丈夫だと思います」

「街の中からでも、一瞬で転移できますよ？ 」

「セシル、転移はあかんねんや。ライトが転移酔いするんや」

「えっ？ 気持ち悪くなると？ あ、たまに苦手な人いますよね」

「気持ち悪くなるだけなら、こっちに迷惑かけへんからええんや。コイツは、転移すると必ず意識飛ぶんや」

「へ？ 気を失うということですか？」

「せや、だから、俺はハリセン持ってるんや」

「は？ ハリセン？」

「でも、もういらんから、おまえにやるわ」

　そう言うと、タイガさんは、いつぞやのお手製のハリセンを、セシルさんに、ほうり投げた。セシルさんは、ハリセンを受け取り、不思議そうに見ている。

「それで叩くと、音がデカイわりに、ダメージは少ないんや」

「はぁ…」

　セシルさんは、ハリセンでペチペチと自分の手を叩いていた。

「なるほど、これで、起こす……という必要があるんですね？」

「あぁ。もし、コイツと同行して、転移酔いで寝よったら、それを使ったらええで」

「わかりました。大切に保管させてもらいます」

（なんでハリセンをそんなに…）

　タイガさんが、変な話で時間稼ぎをしてくれたおかげで、生首達は、かなりの数が上空に集まってきていた。これだけいれば、5人大丈夫だね。

「タイガさん、もう大丈夫です」

「ほな、ここに呼べや」

「はい」

　僕がそう返事すると、生首達は、空からふわふわと降ってきた。赤黒い雪が降ってきたような光景に、セシルとバックルは驚いていた。

「なっなんですか？ アマゾネスが支配している奴らと、全く姿が違う！」

「コイツらは、主人に擬態するから違うのは当たり前ですよ。ただ、空から降ってきたのには驚きました」

「今回は、数が必要だから、上空で集合してたみたいなんです」

「飛べるのですね、ライトさんのワープワームは」

「飛ぶというより、ふわふわ漂っている感じですけど…」

「ライト、コイツら、なんかちょっと変わったんちゃうか？」

「はい、少し、芸を覚えたみたいです」

「なんやそれ」

　僕が、この5人で、ハデナに行きたいと思うと、ハデナの映像が浮かび、転移魔法陣を選んだ。

　そして、生首達は、彼らの足元に雲のようなクッションを作っていった。

「ライトさん、これに乗ればいいのですか？」

「セシルさん、はい、皆さんも乗ってください」

　タイガさんが、さっさと生首クッションを踏んだのを見て、ベアトスさん、セシルさん、そして最後にバックルさんが乗った。

「じゃあ、行きますね」

　そう言って、僕も生首クッションに乗った。その次の瞬間、僕達は、ハデナの転移魔法陣の近くに居た。めちゃくちゃ暑いな、ここ。

　そして、生首達は、そのまま、スッと消えた。