魔法研究所
◆ sideフィーリア ◆
アイナに教えてもらった、地下にあるという魔素溜まり、ちょっと興味があるので、アイナの案内で行ってみることにした。
森の中程にある洞窟の奥なんだけど、入り口がわかりづらいので、今まで誰にも発見されてなかったんだって。
アンディ兄様やトビー兄は魔素溜まりで具合悪くなってたけど、私はどっちかってぇと、魔力が溢れてくる感じがしたんだよね。てことはもしかしたら、いくら魔法を使っても魔力が尽きない……なーんて都合よくいくといいな、って思って。
最近、商品開発とか研究とか、あとは狩りの訓練ばっかりで、魔法の開発ができてなかったのだ。
攻撃魔法にはあまり興味がない。初めてワッカと会ったときに言われたけど、魔力が高いので、初歩の攻撃魔法でも力押しでイケちゃうから。
となると、ここはやっぱり空間・重力系の研究がしたい。まずは転移。これ開発できれば、どこにでも直接行けるし。
さてと、アイナ、案内よろしくねー。
『ここがこの森で一番魔素の濃い魔素溜まりです。』
アイナに案内された洞窟の入り口は本当に狭くて、アイナが通るのにギリギリだった。でも、奥に行くにつれて段々広くなって、最奥の魔素溜まりでは体育館ほどの広さのホールになっていた。
全体に空気がねっとりと重苦しく、ホールの真ん中の地面には五十センチほどの亀裂がある。
「もしかして、このきれつから魔素が出てきてるの？」
『ええ、地下深くの魔脈と繋がっています。』
染み出してるんじゃなくてダイレクトな吹き出し口かあ。あ、ちょっと膨満感？みたいな感じしてきた。これが悪化してくと魔力酔い、ってことかな？
とりあえず、ホールの中にいくつもの光の玉を出し、魔力を消費していく。と同時に、亀裂をドーム状の結界で覆って、ひとまず魔素の噴出を止めておく。
「これ、何ヶ所かつうきこう開けたら、魔素溜まりのかいぜんはできるのかな？」
『そうですね。通気口の大きさや個数にもよりますが、淀み自体は払えると思います。開けますか？』
え、開けますかってアナタ、そんな簡単な話なの？
『はは、私は一応土の精霊ですからね。それくらいの操作はできますよ。開けますか？』
「え？いや、ちょっと待って。アイナとけいやくしたってことは、私にもできるんだよね？だったら練習したいかも。っていうか、私、魔法のけんきゅうと練習のためにここに来たんだし。」
『ああ、そうですね。私の力が貴方に流れ込んでいますから、土魔法の威力は上がってるはずです。』
「じゃあ、自分でやってみる。てじゅんだけ教えてくれる？」
『喜んで。ではまず、崩落防止のために全体に硬化魔法をかけ、その状態を固定するように……』
いやー、アイナ、紳士だねえ。紳士っていうより学者タイプなのかな？教えるの上手だわあ。土壌改良のことも詳しく聞いてきてたし、魔法研究するためにはうってつけの人材（精霊材？）なのかも。
無事に通気口開けに成功した。アイナにアドバイスしてもらって、雨水なんかも入り込むことはない。ゆるゆると空気が動き始め、重苦しさが薄れた。
私の魔力は……うーん、半分くらいに減った感じかなあ。これで魔素の吹き出し口の結界を解放したら、はてさてどうなるかな？
結界、解除！
ん、んんん、ああ、うん……。少しずつだけど、魔力が回復していく感覚がある。あーこれ、魔法の研究所に最適かもー。
『魔脈を流れる魔素は、変質のない純粋な魔力ですからね。取り込みやすく馴染ませやすいんです。精霊や魔物も回復したり、取り込み過ぎれば狂化したりしますが、どちらもその性質に寄るものなのですよ。』
「取り込みやすくなじませやすい……。」
ん？んん？なんか引っかかるぞ。
動物と魔物の違いは、体内に魔石を持っているかどうか。僅かながらも、その魔物の性質に合った属性の魔力を、魔石に溜め込む。魔石はそのエネルギーを魔道具等で使い切ると、白く変色してただの石ころになる。つまり使い捨て。
希少な魔宝石と呼ばれる物は、魔物から取れるのではなく鉱石として採掘される。「自然の力を込められた」と言われている、魔力の属性を持たない魔石。普通の魔石よりも多くの魔力を溜め込んでいる。こちらは使い切ると、ただの宝石になる。
魔石も魔宝石も、魔力の再充填はできない。
できない？ホントに？
馴染む、ということは変質してるということ。なら、どの精霊にも魔物にも取り込むことのできる純粋な魔力であれば
『フィーリア、どうかしましたか？』
「あっ、あー、ゴメン。ちょっと思考に入り込んでた。
うん、ここ、魔法けんきゅうにちょうどいいね。……どうくつに名まえ付けとこうか。私たちだけにんちできればいいんだから、テキトーでいいかな。あー、天の岩戸で『アマト』でいいか。これからここは『アマトけんきゅう所』ね。」
『アマノイワトが何かはわかりませんが、承知しました。あとでワッカにも伝えておきましょう。さて、まずは練習がてら、室内を整えてみますか？』
「うん、やるやる！きれつの周りだけさわらないようにして、ゆかとかべキレイにして、とびらも付けて……」
ふっふっふ、秘密基地作りってのは、どうしてこうもワクワクするんだろうね。
