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彼らの想い

◆　sideフィーリア　◆

《みんなぁ、ちょっとこっち来て欲しいんだけど、その前にお願い。こっちにサウデリア王と宰相がいるんだけど、その二人には転移魔法と収納魔法のこと内緒にしてね。あ、魔法陣のことも。》

『『『『了解』』』』

　室内に、一気に四体の精霊獣が現れた。狭い。ってか、ワッカさんや、そこテーブルの上なんだけど。

　陛下も宰相様もひたすら驚愕してる様子。あんぐりと口を開け、目を見開いてる。

　おっと、そうだ。【精霊との会話の魔法陣】渡さなきゃ。ペンダント型のやつでいいかな。ガラリア様は持ってるし、ブラン爺は普通に話せるし。

「陛下、宰相様、これを持っていてください。精霊と会話ができるようになります。精霊獣から借り受けてる特別な物なんで、大事にしてくださいね。解析しようとすると壊れますから。」

　ん、これで迂闊なことはできないだろう。魔法陣さえバレなきゃ、多少の嘘は方便、ってことで。

『……で、アタシたち、なんで呼ばれたわけー？王とか全く興味ないんだけどー。』

「まあまあ、そう言わず……。ほらほらヴェント、サウデリア建国王の末裔だよ。」

『興味はない。奴はとうの昔に死んだ。今はそなたがわしの主(あるじ)だ。』

「えー……と、みんな、なんか機嫌悪い？」

『そうではないが、我は今、バージェガンドに派遣した精霊と繋がっておる。気は散らしたくない。』

「あー、ごめんごめん。……珍しくアイナまで機嫌悪そうだけど……」

『そうですね。我が主を手中にして意のままに使おうなど、国ごと滅ぼしても構わないくらいには腹が立っています。』

　いっ！？もしかしてみんな見てたの？

『そなたの緊張が我らにも伝わっていたのでな、皆でこっそり覗いていた。で、こ奴らをどうすればいいのだ？ドラゴンどもの餌にでもするか？』

「や、ちょっと待って」

『国を見捨てて出るというのであれば、もちろんお供しますよ。』

「や、そうじゃなくて」

『何だったら、バージェガンドなんかじゃなくて、この国乗っ取っちゃえばいいのよー。手伝うよー。』

「バっ、そんなこと」

『我は先に戻ってもいいか？用がないなら集中させてもらいたい。』

　いやアンタら自由過ぎるだろー！

「み……みんな帰りたい……？」

『我は帰りたい。』

『わしは……ほれ、例の子ドラゴンが風魔法を使い始めたところでな。下手くそ過ぎて指導を頼まれた。忙しい。』

　なんじゃ、そりゃ。

『アタシは別にいてもいいけどぉ。』

『私も構いませんよ。むしろフィーリアを守るために同席したいですね。』

　いやちょっと、アイナのブチ切れなんて初めて見たんですけどぉ。よっぽどさっきの宰相様の言葉が気に食わなかったらしいな。

「あ、えと、みんなごめんね、ありがとう。クダンとヴェントは戻って。ワッカとアイナはここにいてもらってもいい？」

　クダンとヴェントの姿が無言でかき消えた。忙しいのに、私のピンチだと思って来てくれたんだなあ。ありがたや。

「アイナどの、セルゲイ宰相も悪意があって言ったわけじゃない。国を想えばこその発言だ。許してやってはくれんか？」

『ブランドンの言ってることも理解できます。が、フィーリアが一番望まない形を押し付けようなど、言語道断です。』

『あのね、ブランドンちゃん。アタシたち、主(あるじ)に理不尽を押し付けられるのが一番嫌いなの。フィーリアちゃんの心が傷つけられるのが一番嫌。』

　や、ちょ、待って。そこまで大事に想ってくれるのは嬉しいんだけども。

『権力を持つ人間の横暴を、私たちは多く見てきました。国のため、と言えば、どんな横暴も理不尽もなぜ許されると思うのでしょう。』

「待って待って、宰相様、そんなに酷いことは言ってないよ。それにちゃんと自分で断れるし。」

『家族や友人を人質に取られても、ですか？』

「……え……？」

「ま、待て待て、私はそんなことする気はありません！あくまでフィーリア嬢の意思を尊重して――」

『多く見てきたと言ったでしょう！』

　……アイナが、怒ってる……。過去に……何かあったんだろうか？

『フィーリアには、守りたいものが多すぎるのです。それを逆手に取られれば、自らを犠牲にして理不尽が通ってしまうかもしれない。私たちはフィーリアにそうさせたくないのです。』

　わー……誰も何も言えねえ……。もしかして、今、怒れる精霊獣に何か言えるのは私だけなのか？

「えー……と、アイナ？私は大丈夫だよ。確かに守りたいもの多いけど、みんなも私を守ってくれるもの。それに……卑怯な手を使われたって、私にはあなたたちがいるじゃない。卑怯なことされたら、そんな奴ら瞬殺して、人質救い出すことだってできるよ。だから大丈夫。」

『……そうねえ。アタシたち四人もいるんだものねえ。精霊獣四人相手にするなんて、自殺志願者みたいなものよね。

　ねえアイナ、フィーリアちゃんはあ(・)の(・)子(・)とは違うわ。自分でも戦えるし、それがどういう事かもわかってる。だから……先走って過保護にするのはやめましょ。』

　ああ……何となくわかってしまった。きっとアイナは、過去に権力によって理不尽な目にあった主を守れなかったんだ。たぶんまだ子供の。

『重ねているつもりは……いえ、そうですね。フィーリアはフィーリアです。すみません、その……』

「いいよぅ。心配してくれたんだもんね。ありがと。」

　アイナにぎゅっと抱き着く。ふわふわ。

　そのうち落ち着いたら、一人ずつとゆっくり話をしよう。何百年も何千年も生きて、人を見続けてきたんだもん。色々あるよね。んで、いーっぱい話していーっぱい楽しいことしよう。

「さて！紹介もしてなかったね。覗き見してたってことは、みんな陛下と宰相様はわかるよね。えーと、こちらが精霊獣のアイナとワッカです。で、帰っちゃったのが、クダンとヴェント。で、えー…………」

　いかん、何喋っていいのかわかんない！こーゆー時こそブラン爺だ！ブラン爺！なに「え？儂？」みたいな顔してんのよ！

「んホンっ、えー、これでフィーリアの力はわかってもらえたかと……陛下っ！」

　ちょ…っと！何してんのよ！なんで陛下と宰相様が跪(ひざまず)いてんのよ！やめてよ！やめ

「精霊獣どのと、その主(あるじ)フィーリア嬢にお詫び申し上げる。こちらの考えが足りず、押し付けるような真似をして済まなかった。」

「先ほどの発言、誠に申し訳ありませんでした。自分の価値観こそが正しいのだと……凝り固まってしまいました。今後は、フィーリア嬢の意に反することは強制しないとお約束します。」

　なんか……結果的に、私、陛下を脅してない？いや、そういうプランも無くはなかったけど、これは何かちがーーーう！