dearest「かわいい人、いとしい人」の頭文字で短編小説

dearest

名詞　意味　かわいい人、いとしい人

discordantly

名詞　意味　耳障りに

　耳障りに聞こえる。彼女の事を悪く言う言葉は。彼女の事が好きなんだから、それは当たり前のことだが、以前はここまでじゃなかったのを自覚していた。

（どうしたんだろう……）

　今、目の前で、ボクの彼女の事を悪く言っている人達が数人いる。その言葉が、ボクの心にトゲとして刺さる。

（はぁ〜……）

　ため息をついても仕方がない。ボクは食べかけの定食を手に持ち、空いてる席に移ることにした。

　今は、お昼から少しだけ時間がズレていると言っても、お昼休みは、もう少しだけあるが。

閉話休題――それはともかくとして――

　きっと、他にも空いている席があるはずだ。ボクがキョロキョロと周りを探しながら歩いていると、彼女が友達とご飯を食べていた。

「あっ、アツシ！」

　ボクの名前を呼びながら、ボクに向かって彼女が手を振ってくれた。

「ヒナ」

　彼女の名前を呼びながら、そこへ向かうと彼女の友達が席を開けてくれた。

「ありがとう」

　そこへ座り、食べかけの定食をそこに置く。すると、彼女が「途中だったの？」と、聞かれた。素直に、ここに来た理由を言いたくなかったボクは「うん……。なんか、居心地が、悪くて……」と、いったが、誤魔化せた気はしなかった。

egoist

名詞　意味　自分勝手な人

「自分勝手な人が言う事なんて、気にしなくていいんだよ」

「だって……」

（君の事を、悪く言われて……）

　彼女は、ボクがここに来た理由を分かっているようだ。それなのに、彼女は笑顔を崩さない。そんな彼女を見ていた、彼女の友達が「ヒナは昔からこう。人が言うことはほとんど気にしない。私たちが言うこともそう」と、彼女に向かって言っている。

「だって、私は私が思ったように、したい、から……」

「まっ、それが、ヒナだから、キタヤマ君が、気にすることないよ」

　彼女の友達の言葉に、ボクが頷くと、彼女の興味は既に、ボクの定食に移っていたようで、「玉子たべないの？　食べて良い？」と、聞かれてしまい、ボクは「食べたければいいよ、食べて」と、素直に、それを受け入れていた。

「ありがとう、アツシ。それじゃあ、私のこれ、あげる」

　そう言って、ボクのお皿においたのは、大きなエビフライだった。

「いいの？　ヒナの好物でしょう？」

「いいの。アツシだって、そうでしょう？　玉子、好きじゃん」

「……そうだけど」

「だから、いいの。好きなものの交換」

　語尾にハートマークが付きそうな感じで、そう言うヒナは玉子を美味しそうに食べ始めていた。

「それじゃあ、ヒナ、あたしらは先に戻ってる」

「分かった。後でね」

　彼女の友達は、席を立ち、教室へ戻って行ってしまった。

「ごめんね、友達との時間、邪魔しちゃって」

「いいの。アツシとの時間も、大事だから」

「でも……」

always

副詞　意味　いつも

「いつも言ってるでしょう？　私は私のしたい様にしてるだけ。今だって、友達にいてほしかったら、そう言ってる」

　彼女の意思の強さに、ボクは惹かれてボクは、彼女に告白した。だから、彼女の意思の強さを、小さなことでも、見せられると、ボクの胸はトキメク。

（……好きだなぁ）

　すると、彼女もそれがわかっているようで、嬉しそうに、細笑みながら「なぁに？　惚れ直しちゃった？」と言ってきた。これもいつものことだから、ボクも素直に頷くし「うん、惚れ直してる……」と、素直に気持ちを言葉にする。

「うっわぁ……、でたぁー、バカップル」

roar

名詞　意味　大声

　大声で言わなくていいことだ、そんな事は。ボクだって彼女だって、よくわかっている。だけど、それを出来る今を、そして、今の気持ちを大事にしたいから、それをしているだけ。周りに何を言われようが、そう思ったことを素直にしただけだ。

　すると、彼女は、嬉しそうに「バカップルだって。クラス公認の。いいね」とボクに囁いてくる。

「うん、嬉しい。クラス公認だから、ヒナを誰かにとられる心配ない」

　すると、彼女は「……なに？　私がアツシ以外を選ぶとでも思ってるの？」と、少しだけ拗ねながら言われてしまった。

「思ってないよ。だって、ヒナはヒナがしたい様に、してるだけだから。もし、ボクじゃない人の事が気になったら、素直に言ってくれるでしょう？」

「当たり前でしょう。アツシにも、私自身にも嘘はつきたくないもの」

　そう言った彼女はボクの頬を、可愛らしく細い指先で、ぷにぷにといじり始めた。

「早く食べ終わって、屋上行こう？」

　彼女の言葉に、ボクは頷く。そして、なるべく早めに食べ、彼女と共に、屋上へ向かった。

◇◆♢

「お腹痛い……」

「走ったからね」

　食後に、走ったら必ずそうなることは分かっているが、今回の場合は仕方がなかった。

exercise

名詞　意味　運動

「運動させられちゃったよ……」

「本当……」

　膝に手をつきながらそう言う彼女に近づいていくボク。すると、彼女がそれに気がついたようで「今はイヤよ」と、ボクがしようとしている事を見越されてしまった。

「いつも言ってるじゃない。汗かいた後は、イヤだって」

「そう言われても、キスした」

　そこまで言って、歯磨きをするのを忘れていることを思い出した。

「忘れた……。歯磨き……」

　すると、彼女は「なら、その後ね」と、言って、フェンスに手を乗せながら校庭を眺めていた。

「何か見える？」

「う〜ん……。バスケしてるグループがいるかな？」

　彼女の隣へ行き同じように校庭を眺める。すると、腕が濡れた気がした。

「雨？」

「えっ？」

shower

名詞　意味　にわか雨

「にわか雨だ……！」

　いきなり降ってきた雨に濡れないように、ボクは着ていたブレザーを彼女の頭にかけ、屋上の出入り口まで走り出す。そして、彼女に濡れていないかどうかの確認をすると、彼女は「アツシのブレザーは、濡れちゃった」と、ボクのブレザーをハンカチで拭いてくれている。

「ありがとう」

「いいの。元はと言えば、私のせいだから」

「ヒナじゃないよ。ボクたちの事をからかったクラスの奴らのせい」

　すると、彼女は「……そうね。彼らのせいね」と言って、クスクスと笑っている。そんな彼女が可愛くて、ボクは彼女の頬に口付けをした。

「……後、じゃなかったの？」

「ほっぺただから、許して？」

　すると、彼女はボクにブレザーを渡し、ボクの腕に触れ、少しだけ背伸びをして、ボクの頬に彼女の唇が触れた。彼女は「本当は」と言って、ボクの唇に指先で触れる。

「ここにしたいけど、ね……」

　そう言って、ボクの頬に数回、可愛らしいリップ音をさせて、唇を触れさせてくる。

「あんまり可愛らしい事されると、我慢できなくなっちゃうけど……」

「それは我慢して……」

touch

動詞　意味　触れる、触る

　触れる唇の柔らかさを頬だけで感じているボクの手は自然とグッと握られ、掌には爪の形がシッカリと残るだろうなと頭の片隅で思っていたそんなボクに、彼女は「続きは、放課後……。お家に着いてからね」と言われてしまった。

◇◆◇

　そんな彼女の言葉を授業中に思い出してしまったボクの頭には、午後の授業の内容が、あまり入ってこなかった。

（……明日の小テスト、どうしよう……）

　彼女のせいにしたくもあるが、ボクの意思の弱さのせいでもある。だけど、いとしく思っている人に、そんな事を言われてしまっては、そう思ってしまうのも、仕方がないと思った瞬間、「ぁっ……」と、小さな声が出ていて、思わず口元を押さえていた。

（誰にも、聞かれて、ない……）

　その事に安堵しながらも、一つの答えが出た。

（そうだ……。ボクは、ヒナの事がいとしく思ってるから、お昼の時みたいに感じるようになったんだ……）

　彼女の事をより好きになって、いとおしく思うようになっていたことに、改めて気が付き、ボクは、彼女に触れたくなっていた。

　ふと、窓の外を見れば、青空が広がっている。その青空の様に、清々しい程キレイな空を一瞬で汚せる様な欲を持ち合わせているボクだけど、それほどにまで、彼女を求めてしまうほど、ボクは彼女の事をいとしく思っていることを自覚したボクは、潔く、明日の小テストは諦めることにした。

　今のボクがする事は、彼女にボクの想いを伝えて、彼女を愛でることだから。

　そんなボクの耳に授業の内容が、入ってくるはずなんてなかった。