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ケルベロス、買い出しから戻る　７

「しかし、だからッスかね？　ハーデス様に良いイメージが少ないのって」

「ゼウスの変なアドバイスの所為、ってこと？」

　うーん、とハーデスはゲームのコントローラーから手を離して考える。

　まあきっと、冥界、という場所のイメージが原因だろう。確かにここは地下の国。基本的に暗いし、死者の魂を集める、ということで明るいイメージは持たれていない。

　ハーデスもそれは理解しているだろう。そうだねえ、と前置きを作る。

「普通の人って、死ぬことに対して前向きなイメージはないよね。冥界だって、地獄とイコールで思ってる人は多そうだし」

「でも、実際は違うッスよね」

「うん。我の国は確かに死者ばっかりだけど、きちんと天国と地獄があるからね」

　前者はエリュシオン。冥界において最も美しい場所であり、生前に善行をつんだ魂はこちらへ向かう。人々の認識から言えば、これが天国に当たる。

　後者はタルタロス。かつてゼウスやハーデスと争った巨神族などが封じ込められている場所で、生前に悪行を詰んだ魂はこちらへ、つまるところは地獄だ。

　で、そのどちらにも該当しない者はハーデスの元で暮らすことになっている。主人が主人なので、近代的な生活をすることも可能――かもしれない。