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ようこそタルタロスへ！　５

「しっかし、お前がこんな美人を連れてくるとはなあ。どうやって捕まえた？」

「いや、それはまあ、いろいろありまして」

「なんじゃ、ハッキリせんやつめ。ゼウスにそそのかされたか？」

　ギク、と言わんばかりにハーデスの肩がふるえる。

　さすがに父と言うべきか、クロノスは息子の表情で事実を悟った。

「まったく、あやつは。……ワシがお主らを吐きだした時もそうじゃった。父上！　これマジ美味しいッスよ！　とか真顔で言って、物凄くマズイもん飲まされたんじゃぞ！？」

「ああ、あれは酷かった……」

「ぬ、お主らワシの体内におったから、あの味を少しは分かるわけか」

「一応は……」

　やっぱり思い出したくない過去なのか、ハーデスの顔色がみるみる悪くなる。

　そんな主人に同情しつつ、ケルベロスは肉を頬張っていた。

　チラリと横目を使うと、息子の小さな背を励ます父親の姿がある。食べて元気を出せと促しているようで、クロノスは巨体に相応しい食いっぷりを見せていた。

　そこへ訪れるのは。食事を運びまわっている一人の人間。

「あれ、シーシュポス君？」

　ハーデスとペルセポネ、ともに見覚えがある罪人だった。