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頑張れお兄ちゃん！　７

　ケルベロスはそれとなく、部屋から立ち去ろうと腰を上げる。

　しかしその尻尾をヘラが掴んだ。必死に振り解こうとするとするケルベロスだが、彼女の握力が思いのほか強い。さすがアルテミスを叩きのめした女神である。

「だ、駄目に決まってるでしょ！？　我とペルセポネの可愛い番犬だよ！？」

「はあ？　何で駄目なのよ。ヘラクレスなんかには連れて行くのを許可したじゃない」

「いや、あれは色々と条件付きで……」

「じゃあ、私も条件を出してやろうじゃないの」

　嫌な予感しかしない。

　そうねえ、とヘラは腕を組んで思案する。ハーデスは逃げるために『姿隠しの兜』をかぶろうとするが、やっぱり重すぎてバランスを崩していた。

　それを目にしたヘラは、一言。

「アンタも老いたわねえ。お父様と争ったティターノマキアでは大活躍だったじゃない」

「あ、あの頃と今は違うんだよ……ティターン神族の武器なんて、持てっこないって……」

　自分の兜すら被れないんだから、当り前である。

　ティターノマキアとは、ゼウスを始めとする神々が、父・クロノスを頂点とするティターン神族との争いを指す。ハーデスは子の戦いで、敵の武器を奪うという大活躍をするのだが――

「昔のアンタが今のアンタを見たらどう思うか……」

「やっぱりこうなったかあ、ぐらいじゃない？」

「いや、間違いなく失望すんじゃない？　当時は私、アンタはきちんと長男してたように見えてたんだけど」

「そ、そう？」

　満更でもないようで、ハーデスは嬉しそうに頬を緩ませている。

「――ともあれ、ケルベロスは貰ってくわよ」

「いや駄目だって！」

　ちっ、と露骨な舌打ちが聞こえていた。