夜空ノ雨
「えっと、酒のことは別にいいんだけど、その、何で膝枕?」
「ん?この方が話しやすいかと思って」
いや、恥ずかしくてそれどころじゃありません。
こんなとこ誰かに見られたら‥‥
そう思い、辺りを見渡すと遠くで宴会をしてるような騒がしさを感じる。
俺達の周りは森の入り口のような場所、あるのは小さな小屋と小屋にくっつくように作られたベンチ。
そして、そのベンチの上で俺は膝枕されていた。
「ここドコ?」
「村の入り口からちょっと出た森の入り口。静かで星も観えるし、ベンチもあってちょうどいいだろ」
「そうだな」
それから俺達は静かに夜空の星を観上げていた。
どれくらい経っただろうか。
静寂を破るようにリーサは口を開いた。
「あの村、あたしの故郷に似てんだよね」
夜空を見上げたまま、少し哀しそうな声で彼女はそう言った。
「ここよりももっと東にあって何にもないような村だったんだけど、大家族でさ、兄妹が5人居て毎日騒がしいったらありゃしない。
長女だったからホント弟達の世話すんのが大変だったよ」
そう言いながらリーサは夜空を観あげたままだった。
「弟達は今何してんだ。」
俺がそう訊くと、しばらくの沈黙の後「皆、死んだよ」
小さな声でリーサはそう言った。
「父さんも母さんも、ルイス兄さんにマルコ、アスターシャにシフォン。シフォンなんてまだ産まれたばっかりだったのにさ‥‥」
それから憎しみのこもった声でこう言った。
「あたしの村は魔王によって滅んだ…いや、あたしだけじゃない、アルクもエルフの村を滅ぼされてる。
たぶんアイツに滅ぼされてる村はそうとうあるだろうね。
それに親族を殺された人達だって数え切れない」
ごくりとツバを飲む。
今更だが魔王はそれほどまでに恐ろしい男だったのだ。
「あたし今でも夢に出てくるんだ。
おつかいから帰ってきたら村が燃え、魔獣の群れが人を襲い、悲鳴が飛び交う。
家にはバラバラになった家族がいて、いつもそこで目が覚めるんだ。
この10年間ずっとアイツを殺すことだけを考えて生きてきた。
そして、やっと皆の無念を晴らすことが出来た。
あたし、コーイチとアルクとマオに会えて本当に良かった」
そう言って夜空を見上げたままの彼女の表情は分からなかったが、俺の頬に一滴の雨が落ちた。
