ダンジョンの魔王は最弱っ！？

おまけのアニーさんっ！？

　「キアス殿、さすがにそろそろ財政的にキツい。無理に商談に持ち込んだことは、私も謝ろう。だからそろそろ勘弁してくれないか？」

　ああ、だからアニーさん今まで黙ってたのか。無理矢理、といえなくもない強引さで商談に持ち込んだ上、あれが高い、これを安くしろではあんまりだからな。

　やっぱりアニーさんはしっかり者だなぁ。ちゃんとゴメンナサイが言えるのも偉い。

　「そうですか？ではこれはアニーさんに差し上げますね」

　僕はそう言って少し多き目のレッグホルダーをアニーさんに手渡した。

　「あ、いや、私も手持ちは………」

　「ああ、いやいや、差し上げますって。実はそれ、試行を頼まれてたんですけど、僕はあまり戦闘をしないので困ってたんですよ」

　「い、いただけるのか？」

　「ええ。因みに、構造はシュタールの魔法の袋と同じです。ただ、それを戦闘用に改良したらしく、言ってみれば武器がいくらでも入る鞘みたいな物です」

　「なんとっ！あの鎖袋は現代に造られたものだったのか！？」

　「ああ、いや、正確には鎖袋とその鞘の制作者は違いますよ。

　その鞘の制作者は、皆さんに売った奇剣を打った刀工です」

　本当は同じだけど。ダンジョンにある鎖袋を、僕の知り合いが造ったというのは、かなり怪しいからね。

　「ほ、本当にいただいても………？」

　「ええ。中に投擲武器のチャクラムが10枚入ってます。これは僕からのサービスです」

　「では、ありがたく」

　「あ、それとこちらも差し上げますよ」

　そう言って通信用のイヤリングを渡す。

　「その鞘を使った感想などは、そのイヤリングを通して聞かせてください。僕からその刀工に伝えます」

　「い、いいのか、こんな何から何まで？」

　タダと聞いて、むしろ疑わしげな視線のアニーさん。まぁ、今までの守銭奴っぷりが嘘のような大盤振る舞いだからな。

　「彼の刀工には僕もお世話になっているので、実験の協力くらいはしてあげたいのですよ。あ、試作品ですから、何か不備があるかもしれませんよ？」

　「う、うむ。ではありがたく使わせてもらうとしよう」

　ふふふ。

　「………僕も、………欲しい………」

　タダと聞いてか、ミレも名乗り出てきた。まぁ、ここでアニーさんだけ優遇するのはよくないな。

　「3つありますから、ミレさんとレイラさんにも差し上げましょう」

　「おい！俺はっ！？」

　「お前は魔法の袋があるだろうが」

　何が悲しくて、お前なんかにサービスしないといけないんだ。

　「………ホントに………タダ………？」

　うーん………。やはりかなり警戒されてしまったな。まぁ、もう諦めたからいいけど。

　「はい。でも、ちゃんと感想を聞かせてもらわないと、追加でお金をとるかもしれませんよ？」

　「………や、やっぱりいい！！」

　「冗談です。本当に無料ですから、どうか使ってください」

　「………………」

　うろんな目でこちらを見ながら、ミレはそのレッグホルダーを受け取った。

　「ア、アタシも、いいの………？」

　すっかりしおらしくなってしまったレイラも、ビクビクと受け取る。

　いやー、本当に警戒されちゃったなぁ。まぁ、当たり前か。

　「アルトリアさんは、このベルト付きの腰帯にそれを下げてくださいね。ちょっとジャラジャラうるさいですが」

　「………はい」

　あれ？

　なんかこの人だけは、僕に怯えたような視線を向けてこないな。

　まぁ、いっか。

　「シュタール。しょうがねえからお前にも、ウルミーの鞘をくれてやる」

　そう言って僕は長い革ベルトを差し出す。

　「お、おい！これって………」

　「そうだ。普通のベルトとして使える鞘だから、ありがたく使え」

　鍔をバックルにしたのでちょっと柄がゴツいけど、それはそれで似合ってしまうのがイケメンだ。ケッ。

　「それとジャマダハルはこの普通のレッグホルダーに、メル・パッター・ベモーは長いけどこの普通の鞘だ。なんとかしろ」

　「おう！」

　何でコイツはこんな元気なんだよ。

　まぁいい。

　「一応これで商談は終わり、でよろしかったですか？」

　「ああ、こちらとしてはいい取引ができた。無理を言って本当に済まなかったな」

　「いえいえ。では食事にしましょう」

　代表して答えてくれたアニーさんに、僕は満面の笑みで答える。

　この人がこのメンバーの取りまとめ役なのはわかっている。

　だからこそ色々とサービスしたのだ。

　もしここで、ただ金を巻き上げただけだったら、アニーさんはこれから僕と取引をしたがりはしないだろう。そうなれば、僕は金蔓に逃げられてしまうという事だ。だが、ある程度失った信頼も、あの鞘でいくらか取り戻せたはず。

　他のメンバーが僕と取引しようとした時も、そう強くは止めないと思う。あまりに散財が目に余らなければ。

　信用は金で買えない。

　何て言葉もあるが、僕の持論は、

　信用はタダで買う。

　だ。

　何より、これからの話の都合上、アニーさんにはこちらを信用していてもらわないといけない。

　食事をしつつ僕とアニーさんは、お互いに情報交換に花を咲かせていた。

　どうやらまだアニーさん達にも僕の『奴隷狩り狩り』については伝わってないようだ。まぁ、先入観がないなら好都合だ。

　「この国ではやはり食料の不足や、居住環境が良くないようですね」

　僕もこの国の民の状況などを話の種に、アムハムラ料理に舌鼓を打つ。白米と魚の相性って最強だね。

　他のメンバー？なんか通夜の席みたいに粛々と食事をしてるよ。あ、シュタール以外。

　シュタールは僕から買ったメル・パッター・ベモーを眺めてるので、今回は静かだ。

　「ところで………」

　僕はおもむろにアニーさんに話しかける。

　「今回皆さんは大分お金を使ってしまったのではないですか？」

　「あなたがそれを言うか」

　苦笑しながら答えるアニーさんには、こちらを批難するような雰囲気は感じられない。よし、とりあえず成功だ。プレゼントの威力は強い。

　「別に粗悪品を高額で売り付けたわけではありませんよ？」

　「それはわかっている。どれもいい品ばかりだ。だが、やはり財布に痛いのは事実なんだよ」

　「そうですか。そんなアニーさんに耳寄りな情報がありますよ？」

　僕の言葉に、アニーさんがニヤリと笑う。

　「まさか、私の財布の中身まで狙っているのか、キアス殿？」

　「いえいえ。私が狙っている利益は、あなた達が得る利益のおこぼれの方です」

　「おこぼれ？」

　怪訝そうな顔のアニーさんに、僕は伝える。

　「冒険者なら一攫千金も夢じゃない、魔獣は多くともお宝も山のようにある場所があるんです！」