第7話 到着！
「着いたーーー！」
錆ついたブレーキの音とともに、零那は自転車をドアの前に停めた。
スマホを見ると、所要時間はあと一分まで減っていた。
間に合った！
あんまり遅れると低評価されちゃうのだ。
今回は時間ぴったりだからきっと低評価はされまい。
いやいや、まだ油断は禁物だ。
見ると、今回の配達は手渡しとなっている。
ここで接客をしくじるとやっぱり低評価をくらってしまう。
ドアの前にたち、コホンと空咳をして、「あーあー」と小さく発声練習。
とびっきりの笑顔を作って――。
ドアをノックしようとしたとき。
「ぐるるるる……」
左側から唸り声が聞こえた。
そちらに目をやると、そこには熊の妖怪がいた。
正式名称は知らないけど、零那や羽衣は『化け熊ちゃん』と呼んでいる奴だ。
そいつは今にもこちらへ襲い掛かろうと体勢を低くし、零那を睨んでいる。
「うーん、ごめんね、今は遊んでいる時間がないんだ。ちょっとあっち行っていて」
零那はそう言って、首からぶら下げていた法螺貝を口に当てる。
そしておもむろに吹き始めた。
プオオーーーーン、プオオオオーーーーーーン……！
その瞬間、周辺の空気が変わった。
本来ならば、森林が広がる山奥で吹くのが法螺貝である。
ダンジョンの通路は幅数メートルはある。
しかし、山に比べればはるかに狭い空間でしかない。
そんなダンジョンの通路内に、その音はとんでもなく大きく響き渡った。
壁や天井で反響し、耳をつんざくほどの大音量となった法螺貝の音は、ダンジョン内の空気を大きく震動させた。
それだけではない。
ここにもし零那以外の人間がいたら、透明なはずの空気が青色に色づくのを感じただろう。
辺り一帯を清浄な空気に変えているのだ。
神を呼び、邪を祓う、それが山伏の法螺貝である。
零那から見て格下の怪異は、この音を聞いただけですくみ上がり、逃げ出す。
化け熊ちゃん――アルマードベアも、例外ではなかった。
零那が吹く法螺貝の音色を聞いただけで、鎧のように固いアルマードベアの体毛が逆立った。
並の探索者相手であれば秒殺できるほどの力を持つ熊のモンスター。
しかし、そのアルマードベアは今や、圧倒的な恐怖に襲われていた。
零那はそのアルマードベアを睨みつつ、法螺貝と反対の手で持っていた錫杖をドン！ と地面に突き立てた。
それと同時に、錫杖の頭に取り付けられた金具がシャン！ と鳴る。
ただそれだけでアルマードベアはおびえて浮足立った。
「こら！ あっちに行ってなさい！」
零那が叫ぶと、巨大な熊のモンスターはビクッとして、熊どころか、まさに脱兎のように逃げ出した。
それを見届け、零那はうんうん、と頷いて、
「いい子だね」
と呟いた。
零那にしてみれば、化け熊程度、戦うに値しないほどの弱い生き物なのである。
長いポニーテールをかきあげて形を整え
ると、零那はドアの前で改めて飛び切りの営業スマイルを作り、ドアを強くノックした。
「お待たせ致しましたー！ ウービーイーツでーす！」
