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ep.21 メイとアレム

シロの「仇を討つ」という決意を聞いたアレム。自分はこれからどうしようか。悩むアレムは、夜中に森へ向かうメイを見つけて—— 。

アレムが外へ出ると、パラパラと小雨が降っていた。こんな雨の中、メイはどこへ行くのだろう。アレムは暗がりの中、目を凝らしながら、メイの後を追った。

案の定、メイは広場で足を止めた。そしてそこに残る瓦礫に近づき、愛おしそうに触り始めた。

ああ、そうか。あの満月の夜は、アイツらを追い払うのに夢中で気付かなかった。

「申し訳ない」

アレムはメイに頭を下げた。

「アレム？　え、どうしたの？」

突然話しかけたからか、メイは驚いた様子だ。アレムは瓦礫の山を見た。

「それ、メイが作った家なんだろう？」

メイも瓦礫の山を見つめた。

「うん。思い描いた通り。昔住んでいた家と、全く同じのができたんだ」

「でもアイツが壊したんだろう？」

アレムが眉根を寄せて言うと、メイは小さく頷いた。

「本当に申し訳ない」

アレムは再び頭を下げた。

「やめて」メイは首を左右に振った。

「アレムが謝る事じゃないでしょう？」

「いや、でも……」アレムは謝る姿勢を崩さない。

「家が壊されたことはもちろん悲しい。けど、今は……」

メイが言い淀んだので、アレムは顔を上げてメイを見た。

「今は、あの時、一緒に喜んでくれたユラが、いないことの方が悲しい……」

メイの言葉に、アレムは言葉を詰まらせた。

「メイ」

「ん？」

「バルドルアには、様々な街があります」

アレムは背筋を伸ばし、明るい笑顔を作って言った。

「果物がたくさん採れる街もあるし、漁業が盛んな街もある。魔道具づくりが有名な街だってありますよ」

身振り手振りで話すアレムを、メイは不思議そうに見守った。

「これからメイは、そういう様々な街に行ってみるといい」

「なんで？」

眉毛を下げ、メイはとても悲しそうに言った。

「気に入った街を見つけたら、再び家を魔法で作るんだ。そうやって暮らしたらいい」

アレムは自分でも、こんな笑顔は似合わないだろうと思った。

「……でも」

「メイの目的は、家を再現することだったはずです。それはもうできるようになったでしょう」

「……」

メイは何やら考え込んで、またアレムの目をまっすぐ見て言った。

「アレムは？　アレムはこれからどうするの？」

「私は……シロを連れて王宮へ行きます」

「え？」

「シロは今、ソウレンの仇を打つと息巻いている。私はそれを援護しながら、ユラを王宮から連れ出そうと思っています」

「それなら私も——」

アレムは静かに首を左右に振った。

「新しい街へ行くのがイヤなら、あの木の家はメイにプレゼントしますよ」

アレムはいたずらっぽく笑った。

「万が一、ヴァシルスを倒して、ユラを取り戻すことができたら、メイの待つ木の家へ帰って来るので」

「……私は行ったらダメなの？」

「はい。今度こそ本当に死ぬかもしれない」

「……」

「私はメイに死んで欲しくない」

メイの瞳が潤んだので、アレムはサッと後ろを向き、広場を出ようとした。

「待って」

アレムが振り向くと、メイは深く頭を下げていた。

「何で頭を下げている？」

アレムは怪訝そうに見下ろした。

「お願いします。私も王都へ連れて行ってください」

「だから私は——」

「回復魔法覚えたの！」

メイはアレムの右手を取った。アレムは驚いた様子でメイを見た。

メイがアレムの手に念を込める。虹色の光がポゥと小さく灯って、アレムの手にあった小さな切り傷は跡形も無くなった。

「まだこれくらいしか癒せないけど、でももっと覚えるから。アレムやシロの役に立てるよう、サポートするし……」

「メイ」

「お願い！家にひとりでじっと待ってるなんて、絶対にしたくない ‼︎ 」

メイの瞳から大粒の涙が流れた。それらが雨ではないのが、面と向かったアレムにはハッキリ分かった。

アレムはメイの手をそっと離した。

「……明朝に出発します」

「アレム……」

「それまでに支度しておくように」

メイは泣きながらも笑った。

次回からはメイ・アレム・シロが結託し、王都へ向かう話になります。