【3】
ヒヨコだ。
身長158センチの私とほぼ同じ大きさのヒヨコが、掃き掃除をしようと思って来た中庭の噴水で水を飲んでいる。
（あ、ヒヨコってニワトリの子供のことだっけ？ ヒヨコじゃなくて、ヒナ？ この世界の鳥の種類はわかんないけど、少なくともニワトリじゃないよね？）
魔王城に就職して２週間。これまでけっこうな数の種族に出会ってきたけどこのヒナは初めて見た。
「モフモフで可愛いー……」
「そのヒナに噛まれたら腕ごと引きちぎられるよ」
シュバッ！ と音がしそうな勢いで手を引っ込めて振り返ると、今日も白い神父服に身を包んだヴァルシュが涼やかな空気を纏って立っていた。私の着ているメイド服もそうだけど、この世界の服は地球のものと似ている。
「嘘だけどね」
「もうっ！」
一番最初に会った時の絶対零度の視線は別人だったのかと思うほどに。魔王様はこの城で働く者たちに気さくに接する。
クミンや他のみんながいつも笑顔なのは、きっとヴァルシュが良い王様だからなんだろう。
「これはここから数キロ離れた谷に生えてる大樹に住む怪鳥のヒナだね。たまに親の背中に乗って城まで遊びに来て数日したら帰るんだ。お前、親は？」
「ふぐぉっ?!」
「……ちょっと何、今の豚の鼻音みたいな声」
「いや、ごめん、美少年が動物に向ける優しい笑顔の破壊力になんか新たな扉が開きそうになって」
「……勝手に変な扉開かないでくれる？」
前言撤回。この冷ややかな視線は確実にあの時の魔王と同一人物だ。
ごめんごめん。と謝りながらも、柔らかい午前の陽の中で可愛らしいヒナと戯れる美少年の画を堪能する。
……このサイズのヒナを背中に乗せて飛べる親鳥ってかなりデッカイな？
「本当に、ヴァルシュってお人形みたいな綺麗な顔してるよねぇ……」
「ねぇ、だからその変な扉を開けないで欲しいんだけど」
「美形だし、仕事できるし、身内には優しいし。ほんと、君がもう少し早く生まれてれば理想の王子様だったのに……オォットォ?!」
「今度は何?!」
私の奇声に驚いたヴァルシュの肩をガシッと掴み叫ぶ。
「ヴァルシュ、あなた、年の離れたお兄さんか、再婚相手を探してるお父さんはいない?! いたら紹介して！」
「いないです」
「敬語?! 魔王が、私に敬語?! え、今の私の勢い、そんなにヤバかった？ 魔王がドン引くくらいヤバかったっ？ でもそうかぁ、年の離れたお兄さんも再婚相手を探してるお父さんもいないのかぁ。ヴァルシュの家族だったら美形確実で性格も結婚向きかと思ったんだけどなぁ」
あ、ヴァルシュどころかヒナまで私を哀れみの目で見てる。
