ストロボハイウェイ

　初めてのロボットが誕生したとき、誰かが言った。

「すばらしい！　これこそ科学の発展の賜物だ！」

　ロボットが人々の隣に初めて現れたとき、誰かが言った。

「すばらしい！　これこそ人類の進歩の賜物だ！」

　そして、ロボットの数が世界の人口と変わらなくなったとき、誰かが言った。

「スバラシイ！　コレコソ我々ノ成長ノ賜物ダ！」

私が初めてこの街を訪れた時には、もうすでにここはロボット達の街と化していた。

道路もお店も何もかも、もう人の姿はどこにもない。たぶん今ここにいる私が、最後だった。

ロボット達の群れをかき分け、今日も私は一人で迷子になる。

標識が多すぎるのがいけない。これでは何が何だかさっぱり分からない。

建物が多すぎるのがいけない。これではどこがどこだかさっぱり分からない。

ロボットが多すぎるのがいけない。彼らは優しすぎる。

道行く私にロボット達は声をかける。「そんなに慌てて何処へ行くの。一緒にご飯を食べましょう」

そんな時に、私はどうしようもなく悲しくなるのだ。

どうしようもない私は今日もただひたすらに街を歩きまわる。

どうしようもなくて迷子になっている誰かを見つけるために。

縦に積まれたブラウン管テレビ。店の店頭に並ぶ無数の画面には、カラフルな髪、小柄な体。テレビ画面の向こうには、今日も彼女達が座っていた。

あれから50年、何一つ変わることはない。この街のロボット達が夢を見ることもなかった。ただある一体を除いて。