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結城柊エンディング：保健室にて

「結城先生、いらっしゃいますか？」

「ああ、桜井先生、どうかしたのかな？」

「ちょっと指を切ってしまって。消毒薬をお借りできますか？」

「もちろん。というか、俺が消毒するから、そこに座ってて」

　結衣は結城先生に言われるがまま椅子に座った。彼は手際よく結衣の指の傷を治療していく。彼の顔は真剣そのもので、その温かい手に、結衣は心の中で安堵のため息をついた。

「ちょっと疲れてるんじゃないか。目の下にクマがあるぞ」

「あはは、ばれちゃいました？日々、実習とレポートに明け暮れています」

「あんまり無理しないように、ね」

「ありがとうございます」

　彼はそう言うと、静かに絆創膏を貼り終えた。その手つきは、いつも生徒たちに向けるものと同じ、優しさに満ちていた。

「……君は本当によく頑張ってるよ。本当に驚くくらいだ」

「え？」

「こんな小さい手にいろんなものを抱えて。君には助けられてばかりだ」

　結城先生の言葉に、結衣は何も答えることができなかった。彼が、自分のことを、これほどまでに見ていてくれたことに、彼女の心は震えた。

「結城先生……」

「……もう、君には傷ついてほしくないな。これからは、俺が守りたい」

　結城先生はそう言うと、結衣の瞳をまっすぐに見つめた。彼の瞳には、以前のような複雑な感情はもうない。ただ、彼女への深い愛情と、強い決意が宿っている。

「君はたくさん人の痛みに寄り添ってきた。今度は君の痛みに俺が寄り添いたい。……一人にさせたりしない」

　彼の言葉は、結衣の心臓を、深く、そして温かく、満たした。これまで一人で背負ってきたすべての重荷が、彼の言葉によって、そっと下ろされたような気がした。

　結衣は、何も言わずに、ただ静かに、彼の温かい手に、自分の手を重ねた。