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第十八話：律との帰り道

　結衣がカーテンを開けると、律は、安堵したように息を吐いた。

「よかった、結衣先生。大丈夫そうで」

「榊原くん、ありがとう。心配かけてごめんね」

　律は、首を振ると、静かに言った。

「こんな時間だし、俺が送っていくよ」

　帰り道、律は、結衣の少し後ろを歩いていた。

「……結衣先生は、どうして、そこまで頑張れるんですか？」

　彼の問いに、結衣は少し考えた後、答えた。

「どうして、だろう……。困っている人を見たら、放っておけない、っていうか」

　律は、その答えに、静かに微笑んだ。

「先生のそういうお人好しなところ、らしいと思うよ。でも、一人で大変だと思ったら、俺に助けさせて欲しいな」

　律は、そう言うと、結衣の手に、そっと自分の手を重ねた。

「俺の霊感は、先生を傷つけるかもしれない。でも、先生を守るために、俺はもっと力をつけるよ。先生が笑顔でいられるように、ずっと先生のそばにいる」

　律の言葉は、彼の結衣への深い思いやりと、そして、彼女への強い愛情に満ちていた。