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21．初めての合同依頼

　ロックタートル狩りの誘いを受けた俺とシャロは、それぞれ次の冒険の準備をしていた。

　シャロは装備の手入れをしている様で。

　自分の部屋に籠っている。

　俺は持って行く食事の準備を進める。

　〈収納魔法(アイテムボックス)〉の中に入れれば、物の時間が止まる為、出来立てを持ち運ぶことが出来る。

　今回は主に外で食べるのがメインになるだろうからな。

　サンドウィッチとハンバーガー辺りでいいか。

　どうせだからシルバーファングの分も、１食分作っておこう。

　せっせと料理の下準備を進めていると、アレックス君が近寄って来る。

「もしかして、新しい料理？」

「おう。今回は手で食べれるサンドウィッチとハンバーガーだな」

　流石にこの世界にも、サンドウィッチ位はある。

　大抵パンの間に肉と野菜を挟む程度だが。

　ハンバーガーも肉を挟むから大して変わらんか。

「また見学してもいいかな」

「どうぞー」

　俺は了承した。

　アレックス君を横に置き、料理を再開する。

　サンドウィッチは薄く切ったホーンラビットの肉と野菜を適当にパンの間に挟んでいく。

　ハンバーガーも同様にパテを作り、野菜と一緒に丸いパンを半分に切り挟んでいく。

　別にプロでは無いので、割と雑に仕上げていく。

　しかし今回は一味違う。

　市場で買った卵と酢と油でマヨネーズも作った。

　うろ覚えのレシピなので味は本物と似てるが、どこか違う感じになった。

　〈清潔魔法(クリーン)〉で細菌の類も多分、消毒出来ていると思うので食中毒にはならないだろう。

「ところで、その白いのはなに？」

「マヨネーズって調味料だよ、味見する？」

　〈収納魔法(アイテムボックス)〉から取り出したマヨネーズが、アレックス君は気になったみたいなのでスプーンに少し乗せ、差し出す。

「頂くよ⋯⋯、！？」

　またアレックス君がプルプル震え出した。

　最近教えて貰ったが、無言でプルプル震える時は衝撃を受けているのだそうだ。

　作り方教えたらまた勝手に改良してくれるだろうか。

　そんな事を思った。

　俺達が厨房で騒いでると、シャロが寄って来た。

「お腹空いた」

「⋯⋯これでも食ってろ」

　一番小さいハンバーガーを与える事にした。

　一口齧り、目を見開いてからバクバク食べていった。

　まぁ食いっぷりが良いのは、見てて気持ちいいな。

「おかわり！」

「残りは明日用だ」

　食べられない様に〈収納魔法(アイテムボックス)〉に作った食料を避難させる。

「ぶーぶー」

「アレックス君に、作り方教えたから作ってもらえー」

　シャロの兄であるアレックス君に丸投げする事にした。

　よし、これで一応準備は出来たかな。

　ロックタートルの情報も調べたし。

　剣は研いでもらった、ポーションも在庫があるから作らなくていい。

　さて、他にやる事も無くなってしまったな。

「ソラー、暇」

「明日の準備は終わったのか？」

　ハンバーガーを食べ終わったシャロが背中にくっ付いてきた。

「終わったよー、寝るまで暇なんだよー」

「仕方ない、相手してやるか」

「仲いいよね、ほんと」

　アレックス君の言葉を聞きながら、背中にシャロをくっ付けたまま調理場を出ていく。

「暇と言ってもなぁ、俺も準備終わったから何もする事ないぞ？」

　実際この世界、テレビなどあるわけ無いので暇を潰す娯楽があまりない。

　本を読んで時間を潰したりもできるが、シャロが長時間本を読めるはずがないので、その選択肢は無い。

　背中にシャロを乗せながら食堂まで移動した俺は、シャロを下ろし席に着く。

　ま、こういう時はアルコールを入れてサッサと寝るに限る。

　〈収納魔法(アイテムボックス)〉から、個人的に買っていた酒を取り出す。

「ふーん、ならあたしはこのお酒をだそうかなー」

　そう言って。

　シャロも〈収納魔法(アイテムボックス)〉から酒を取り出す。

　面白い、お互いの酒の飲み比べといこうじゃないっか！お互いコップに酒を注ぎ、構える。

「「乾杯」」

　軽快に打ち鳴らしたコップの音が鳴り響いた。

　この後どうなったかというと、何時も通りである。

　◇

　朝の鐘の音が鳴り響き。少ししてからシャロが部屋のドアを乱暴に叩く音が鳴り響く。

「ソラーおーきーてー！」

　⋯⋯ぁぃ。

　まだ眠っていたい頭を無理矢理起こし、扉へと足を向ける。

　鍵を開け朝の挨拶。

「おはようございます」

「おはよー！朝ごはんは包んでもらったから早く行こー」

「あい」

　何時ものように〈清潔魔法(クリーン)〉を掛け、着替えてから、シャロに着いていく。

　◇

　門の前には既にマルコさんが1人佇んでいた。

　他のメンバーはまだ来ていないようだ。

「おはようございます」

　近寄り挨拶をする。

　シャロも同じように元気に挨拶をする。

「おはようございまー」

「おはよう、早いな」

「そういうマルコさんもでは？」

「俺は特にやる事ないし、何時もこんな感じだな⋯⋯」

「他の方々はどうしてるんですか？」

「家族と朝飯食べてから来るな⋯⋯」

　なるほど⋯⋯

　丁度いいから俺達も朝飯を食う事にした。

「はい、ソラの分」シャロが〈収納魔法(アイテムボックス)〉から包んで貰った朝ご飯を取り出してくれた。

「ありがとう」

　包みを開けると、サンドウィッチが入っていた。

　恐らくアレックス君が作ってくれたんだろうか。

　肉しか挟んでない⋯⋯。朝からこれは重くない？うまいが。

　2人で座りながら朝飯を食べてると、マルコさんが横にドカッと座り語り始めた。

「最初はな、俺達も朝飯は一緒に食べてから依頼に向かってたんだよ。でもな1人、また1人と良い人を見付ける度に、朝飯を食う人数が減ってきたわけよ。今では3人共家族との時間を終えてから集合なわけよ。いや、わかるよ？冒険者だからな、もしかしたら今回の依頼で死ぬかもしれない。最後に家族の顔を見ておこうって気持ちはわかる。でもたまには昔みたいに、一緒に朝飯食べてから出発したいんだよ。どうしたらいいと思う？」

「そっ⋯⋯すねぇ⋯⋯。シャロはどう思う？」

　正直どうでもよすぎるので、シャロに丸投げすることにした。

「んー？そういう事もあるよねー」

　凄いどうでもよさそうだった。

「もうちょっと何かないのか？」

「じゃあ一緒に食べたいって、素直に言えば？」

　実際素直に自分の気持ちを打ち明けるのが一番だよな。

　シャロの発言を肯定するようにうんうんと頷く。

「恥ずかしいじゃん」

　シャロがすごい顔をしてマルコさんを見ていた。

　他の3人が来たらマルコさんが、朝飯一緒に食べたいと言っていたと教えておくか。

　他の３人が来るまで何をするでもなく、３人共ボーッと過ごすことになった。