なんでも屋、再会、ジョジュア
「…なのでその医者に私は言ってやったんだ！『いいえ私自身に使うんです、なにせ歳だから大きくしないと小便もできやしない』ってね！」
「ガハハハきったねえな～！」
「ヤマガミぃ！くだらんジョーク飛ばしてないで意見を言え意見をぉ！」
「まあまあ落ち着いて……あ、マジロ君こっちの人にお酌してあげたまえ」
「え？え？ええと…ハイ…」
「おおっすまねえな姉ちゃん！声が随分低いがカゼかい？」
「男です……」
もういったいなんなんだ。
なんで見ず知らずのオッサンに接待しなきゃいけないんだ。
「あー、で、いい宿探してんだってな？なら西区がいい。あっちは衛兵の詰所が近いんだ、おかげで治安が良い。」
！？
「それっからなんかカネの種になりそうな話が欲しいんだったな？ま、普通に考えりゃ冒険者ギルドに聞くんだろうけど、あそこはボるからなあ……」
先生、地元民から情報を得るために酒を奢って……
マスターもそれに気づいたようで、強ばった肩を落とす。
「ならさっさと言えってんだ、お酌くらいアタシがするっての」
「まあ私がお茶飲んで休憩したかったのもあるんだけどね」
「おい」
「あんた、ブニアから来たんだったな？じゃあアレは知らんわな。貴族様……というわけでもなさそうだし、教えても大丈夫だろ」
？
「来なよ！」
酒飲みの1人に連れられて街を歩く。
歩くにつれ、道が薄汚れているように感じる。
どことなく、なんというかその……
「ここは東区だ、西区とは方向も逆なら治安も逆。貧民窟…ってほどじゃないが、金のないヤツの溜まる区だ。財布はきちんと守っておきなよ」
やっぱし。
「ここに情報が集まるのかね？」
「というより、腕のたつ奴がいてね。『なんでも屋』を自称してる。俺たちはもっぱら家具や水道管の修理や鍵開け、探偵なんかもしてもらってるが、裏じゃ結構アコギな仕事もしているとか。ウワサじゃカネさえあれば殺しだって……なんて言われてる。俺たちゃあんまり信じてないけどな」
そういえばいつだったか、ブニアの冒険者ギルドでそんな話を聞いた気がする。
「ギルドでも聞けないような汚い話も聞けるかもしれんぜ。がめつい奴だがギルドほどじゃねえしな」
なんだかちょっと不安になるな、どんな人なんだろ……。
着いた先は、変哲のない木造の小さな家屋だった。
看板すらなく、秘密裏に商売してるのがわかる。
酒飲みが黙って扉を7回叩く。
おそらくこれが合図なのだろう。
静かに鍵の開く音がした。
「扉はゆ～～っくり開けろよ、でないと怒るんだ」
「随分神経質な奴だな」
「用心深いんだよ、なにせ女1人だからな」
「女？」
中に入ると、たしかに1人の女性が立っている。
褐色に綺麗な黒髪、スタイルもいい。
その彼女が、僕らを見るなりナイフを構えた！
「うわっ！？ジョ、ジョジュア！待ってくれよ！」
酒飲みも驚いている。
僕らも驚いている。
そして彼女も驚いている。
「お前ら、どうしてココが……！」
殺気すらこもった目で睨まれる僕達。
負けじと僕らも構えた。
ジョジュアという彼女の名前に覚えはなかった。
だが。
彼女の声、
彼女のナイフの構え、
そしてなにより、彼女の苦土電気石のような茶色の瞳には覚えがあった。
彼女はいつぞや、僕らを殺そうとしたあの暗殺者だ！
