武器を作ると決めたので
この先、果て無き迷宮に行くことは避けられない。
魔物と戦うのは、ある程度割り切れるが、人と戦うのは不安がある。魔物は、ある程度パターン化しているみたいなので、準備をしっかりしていればいいだろう。
問題は、人間を相手にする場合だ。地下の資源争いもあるみたいなので、最悪異世界人との戦闘もあるかもしれない。
チート能力を持った異能者が複数いた場合、勝てる見込みが無い。争わないのが一番だが、どうなるか解らない。
ある程度、選択肢を持つ必要がある。事前ポーションは、その一つだけど、それだけでは足りない。
「それで、これを利用するのかにゃ？」
「流石に、人の道を踏み出すのは覚悟がいりますね・・・」
「猫になりますにゃ？」
「猫の道でも、外道になりますよ」
「にゃにゃにゃ、刈谷さんは、外道ですにゃ」
「えぇ、悪魔に売る魂は、真っ黒なんでしょうね」
私たちは、研究室の中で、密談中だった。
「魔力が０になると、気絶するとは思いませんでした」
「不用意に、人の部屋に入るからこうなるにゃ」
目の前には、一人の少女が倒れている。正確には、部屋の中に倒れていたので、研究室につれてきた。解析機で解析して、個人情報は調べてある、現在の解析機は、人の情報だけでなく、ある程度の記憶も覗くことが出来るようになった。
この子の名前は、黒兎０２と言うらしい。賢者の国の、諜報員。異世界人の調査監視をしている。
私の部屋に設置した、魔力ソーラーの改良型の側に倒れていた。魔力ソーラーは、大気中の魔力を集める装置だが、生き物が触った場合は、その生き物が持つ魔力を吸収する。黒兎０２の魔力は、物凄く少ないので、少し触れた結果、気絶してしまったようだ。
解析のために、研究室に連れ込んだのだが、この子に施されていた魔術は、色々と危険な物が多すぎた。
情報を収集するための記憶力上昇。気配を遮断する術式や、自爆魔法。
生存を知らせるビーコンも埋め込まれていたので、ここに入れた事典で、部屋の外に出すことは不可能となった。こちらの手の内を見せるわけには行かない。
「この子の持っていた魔方陣や魔道具は、こちらで全部もらう事にしよう」
「なら、この子には、光になってもうにゃ！」
十色が叫ぶ。
「私の肉球が輝き叫ぶ！！」
不気味な動きをしながら、十色は叫ぶ！
「必殺、シャイニくきゅう！」
膨大な魔方陣とともに叩きつけられた肉球は、黒兎０２を光の粒へと変えていく。
「成功にゃ」
「沿うみたいだな」
光が消え去ると、黒兎０２だった少女は跡形も無く消えていた。
「えっと、私はどうなったのでしょうか？」
「精霊猫になったのにゃ」
「・・・」
「それと、私の助手になりましたよ。しばらくは、ここから出れません」
「それって、猫にする必要ありました？」
「半分は、趣味ですね。あのままの姿で、外に出られると困りますし、ビーコンを除去するために、光にする必要もありました」
「ねうっぅ・・・」
黒兎０２だった少女は、肉球魔法により、精霊猫にされてしまった。もっとも、十色の位が上がれば、元に戻すことが出来るらしい。
黒兎０２と言う名前は、諜報員のコードネーム的な部分も合ったらしい。子供のころから、訓練されていたので、本名は無くそれば名前でもあった。
「では、つーと呼ぶことにする」
「つーですか？」
十色により、つーと名づけられた。彼女からは、色々と賢者の国の情報を聞き出そうとしたが、任務以外のことはほとんど役に立たなかった。訓練だけの日常なので、仕方ないのかもしれない。
最初に任務で、失敗して猫にされたので、ある意味不幸な子なのかもしれない。
ただ、諜報部のことを色々と聞けたのは収穫だろう。十色に、彼女の知識を学ばせれば、猫たちの問題解決に役立ちそうだ。
「され、私の助手にもなったのですから、働いてもらいますよ」
「は、はい」
と言っても、これから行うのは武器作り。果て無き迷宮での使用を第一とした、魔道具を作らなければいけない。
「この世界に、鑑定能力のある道具はありますか？」
「この国には、ありません。鑑定能力は、危険な能力として、所持を禁止されています」
「迷宮で、敵を見つけるには、どうしています？」
「魔物をサーチする道具はあります」
「罠とかはありますか？」
「罠は、基本的にありません。毒の沼など、変わった地形はあります」
「宝箱は、どういう仕組み？」
「解析できていません。謎の存在です」
「ありがとう」
「にゃ？」
十色が、外道と言った理由の一つに、つーには肉球魔法以外の魔法をかけてある。売店にあった初心は用の魔法書を解析したら、自分で色々と魔法が作れるようになっていた。
演算機で編集すれば、簡単な魔方陣を書くことが出来た。その中の一つを、つーにかけてある。こちらの質問に答えるだけの簡単な魔法だけど、情報を聞きだせる意味は大きい。
彼女は、任務失敗したことには落ち込んでいるが、猫になったことは仕方ないと思っているらしい。
「こうやって、主任の役に立てればいいです」
ぺたぺたと、札状の紙に、魔方陣を刻む。彼女は、なぜか私のことを主任と呼ぶ。諜報部での上役の呼び方だそうだ。
「しかし、肉球魔法は色々t便利だな」
「刈谷さんの協力があってからですにゃ」
攻撃魔法ようの魔方陣を、肉球魔法で描いてもらい、スタンプのように札に押す。これで、この札に魔力を流すと、攻撃魔法が発動する。
「解析機と、演算機のおかげだな。まさか、魔方陣の文面を解読して改良できるとは、思わなかった」
「反則球のチートですにゃ」
「何でも出来るわけじゃないからね。この火の札だって、初級のファイヤーボールの威力しかないからね」
「それだけなら、そうですにゃ。それに、この札をあわせたら、恐ろしいことになるにゃ。何でこんな非道なことを、思いつくのにゃ！」
「迷宮で戦うなら、効果あると思いますよ」
「ありすぎにゃ。考えただけで、恐ろしくて尻尾が逆立つにゃ！」
世界の理を超えると、少しの発想が恐ろしい結果を生み出す。ゲームをしていて、もしもあの場所でこの武器があればもっと簡単だったのにと、何度も思ったことだろう。
それらが作られることになった今、生き残るために自重はしない。ただ、色々と隠しておきたいことが多いので、偽装する必要もある。
「肉体の弱さは、これでサポート出来るといいが・・・」
いつも来ている服に、魔方陣を刻み込む。各種のステータスを上昇させる効果があり、魔力を供給している間は効果がある。ただ、私自身の魔力は少ないので、魔力電池をこっそりと仕込んである。問題は、この手の仕組みを諜報部が気づくかということだったが、つーの協力により、ぎりぎり解らない範囲が判明したので、実践投入できることになった。
私が生き残るために、一人の少女の運命を変えてしまった。外道と呼ばれても仕方ないだろう。これから、迷宮に行けば、人の命を奪う事もある。色々と、後戻りは出来ない。
「私のことなら、気にしないでください。これはこれで、素晴らしいです」
研究室で、と色と一緒に楽しそうにTVを見ているつー。
決心が鈍りそうだが、次のステップに進むことにしよう。
１週間で２話ぐらいのペースで更新予定です。
