【ヤンデレ】現実世界で生きる最強チートの俺は、呪いの美貌と才能だった ～恋と嫉妬の果てに～

文化祭に揺れる想い

校庭には模擬店の準備で賑わう声が響き、廊下は色とりどりの飾り付けで彩られていた。

高校校最大のイベント――文化祭が始まろうとしていた。

遼のクラスは喫茶店を開くことになり、彼は厨房担当に回されていた。

「斉藤くんは見た目が目立つから、接客させたら混乱するだろ」

そう担任に言われたからだ。

それでも、休み時間に軽く説明しただけで調理器具を使いこなし、同級生からは感嘆の声が上がる。

「さすが斉藤……万能だな」

遼は苦笑しながらも、あえて手際をゆっくりにして目立たないようにしていた。

---- 彩花の決意

一方、彩花のクラスは演劇を行うことになっていた。

配役の投票で、彩花は主役のヒロイン役に選ばれていた。

「ええっ、私なんて無理です！」

慌てて否定したが、クラスメイトの熱意に押されて断れなかった。

稽古の合間、彼女は心の中で思う。

（……遼さんに、この姿を見てもらえるだろうか）

助けられた日の記憶が胸を温め、緊張を少しだけ和らげていた。

---- 陽菜の願い

陽菜のクラスは展示とゲームコーナー。

彼女は受付を任され、真面目に準備に取り組んでいた。

けれど時折、視線は廊下を通る遼を追ってしまう。

（当日、遼さんが来てくれたら……それだけでいい）

---- 美咲の胸中

美咲は一年生としてクラスで焼きそば屋を担当していた。

友達と笑いながら準備を進めつつも、心の奥では兄のことが気になって仕方がなかった。

兄が文化祭でどんな風に注目を浴びるのか、そして彩花や陽菜がどう動くのか。

妹として、そして一人の少女として、複雑な想いが交錯していた。

---- 前夜の会話

文化祭の前夜。

美咲が兄の部屋に顔を出した。

「兄さん、明日……見に来てくれる？」

「もちろんだ。美咲のクラスも、彩花の劇も、陽菜の展示も全部回るよ」

その答えに、美咲は少し複雑そうに微笑んだ。

「……兄さんって、ほんとに優しいよね」

遼は何気なく返したが、美咲は胸の奥で小さな不安を抱いていた。

---- 文化祭当日、彩花の舞台

体育館に観客が集まり、舞台の幕が上がった。

演劇はシンデレラを題材にしたもの。

彩花は主役の少女として、真っ白なドレスに身を包んで登場した。

「……私は、夢を諦めたくない」

澄んだ声が響いた瞬間、会場は静まり返った。

舞台の上で緊張しているはずなのに、彼女の表情は凛として美しい。

客席に座る遼を見つけた時、彩花の心臓は大きく跳ねた。

（見てくれてる……遼さんが……）

その視線に支えられ、彼女は最後まで堂々と演じきった。

終幕の拍手の中で、彩花は心の奥で強く思う。

――この想いを、いつか言葉にしなければ。

---- 陽菜の展示

次に遼が足を運んだのは、陽菜のクラスの展示だった。

彼女は受付で来場者を迎えていたが、遼の姿を見つけた瞬間、表情が輝いた。

「遼さん！　来てくれたんですね！」

手作りのポスターや工夫を凝らしたゲームコーナー。

遼が楽しそうに回っているのを見るだけで、陽菜の胸はいっぱいになった。

「すごくよくできてるな」

「……ありがとうございます」

彼の笑顔に、陽菜は耳まで赤くなり、視線を逸らした。

（もっと長く一緒にいたい……）

そんな願いを抱きながら、彼女は受付に戻った。

---- 美咲の屋台

校庭に立ち並ぶ模擬店の中で、美咲のクラスは焼きそばを売っていた。

エプロン姿で一生懸命声を張り上げる美咲の姿に、遼は自然と笑みをこぼす。

「兄さん、買いに来てくれたんだ！」

「もちろん。妹の店を素通りなんてできないだろ」

焼きそばを受け取ると、美咲は得意げに胸を張った。

「どう？　おいしい？」

「うまいよ。よく頑張ったな」

その一言に、美咲の瞳はきらめき、誰よりも嬉しそうに微笑んだ。

---- 交錯する想い

夕方、校舎の中庭。

彩花と陽菜が偶然出会った。

互いに遼と過ごした時間を胸に抱えたまま。

「遼さん、私の劇を見てくれたんです」

「……私の展示にも来てくれました」

言葉の端に、譲れない感情が滲む。

そこへ美咲も現れた。

「兄さんは、私の屋台も一番に来てくれたよ」

三人の間に、一瞬の沈黙が流れる。

誰も直接口にしない。

けれど、全員が同じことを思っていた。

――自分にとって、斉藤遼は特別な存在。

---- 文化祭翌日の教室

文化祭の翌日、教室はまだお祭りの余韻に包まれていた。

「昨日の劇、すごかったよな」「斉藤のクラスの喫茶店、行列できてたぞ」

笑い声と感想が飛び交い、生徒たちは誇らしげに語り合っていた。

遼はいつも通り静かに机に向かい、話の輪に加わることはなかった。

だが、周囲の視線が自分に集まっていることは感じていた。

――舞台で彩花が見せた視線。

――展示で陽菜が浮かべた笑顔。

――校庭で美咲が見せた誇らしい瞳。

それぞれの想いが自分に向けられていることに、薄々気づきながらも、遼は気づかぬふりを続けていた。

---- 彩花の心

昼休み。

彩花は親友たちにからかわれていた。

「昨日のシンデレラ、すっごく可愛かったよ！　遼さんも見てたんでしょ？」

「な、なんで知ってるの……！」

顔を真っ赤にして否定するものの、心臓の高鳴りは隠せなかった。

（遼さん、ちゃんと最後まで見てくれてた……それだけで十分）

だが、その「十分」の裏には、もっと傍にいてほしいという抑えきれない気持ちが膨らんでいた。

---- 陽菜の想い

一方、別の教室で。

陽菜は展示の片付けをしながら、友達に冷やかされていた。

「遼先輩と話してる時、すっごく嬉しそうだったよね」

「べ、別に……！」

だが、頬は熱を帯び、瞳は遠くを見ていた。

（もっと話したい。練習を見るだけじゃなくて、隣で……）

静かな願いは、少しずつ声になろうとしていた。

---- 美咲の独占欲

放課後。

兄と一緒に帰る道すがら、美咲は文化祭での出来事を振り返っていた。

「兄さん、彩花と陽菜ちゃんのところにも行ったんでしょ？」

「当たり前だろ。三人とも頑張ってたんだから」

何気ない答え。

けれど美咲の胸に、ちくりと小さな痛みが走った。

「……でも、兄さんは私の兄さんだから」

少しだけ強い声でそう告げると、遼は苦笑した。

「分かってるさ」

美咲の心は揺れていた。

友達としての彩花と陽菜。

妹としての自分。

けれど――兄を特別に思う気持ちは、彼女だけのものだと信じたかった。

---- 文化祭から数日後の昼休み

校庭のベンチに腰掛ける遼のもとへ、彩花と陽菜がほぼ同時に駆け寄ってきた。

「遼さん、これ……お弁当作ってきたんです」

彩花が包みを差し出す。

その直後、陽菜も慌ててカバンから小さな弁当箱を取り出した。

「わ、私も……作ってきました。よかったら」

二人の手が同時に伸び、遼は思わず固まる。

「あ、ありがとう……」

周囲のクラスメイトたちがざわつく。

「え、なにあれ……」「両手に花ってやつ？」

そんな視線を浴び、彩花と陽菜の頬は赤く染まった。

---- 彩花と陽菜

「……遼さん、こっちの方が美味しいと思いますよ」

彩花がやや強気に差し出すと、陽菜も負けじと声を上げた。

「私だって、頑張って作ったんですから！」

周りの空気がぴりりと張りつめる。

遼は困り果て、慌ててフォローを入れる。

「どっちも美味しそうだし、交互に食べるよ」

その一言で場は和んだものの、彩花と陽菜の視線は互いに火花を散らしていた。

---- 美咲の苛立ち

放課後。

美咲は兄の隣を歩きながら、ずっと黙り込んでいた。

「どうした、美咲」

「……今日、彩花と陽菜ちゃんが兄さんにお弁当渡してたの、見ちゃった」

小さな声に、遼は苦笑した。

「別に深い意味はないさ」

「でも……二人とも、兄さんのこと……」

言葉を飲み込んだ美咲の瞳には、寂しさと苛立ちが混じっていた。

「兄さんは、私の兄さんなのに」

その呟きに、遼は一瞬だけ言葉を失った。

---- 三人の気持ち

その晩。

彩花はベッドの上で「今度こそ、遼さんに振り向いてほしい」と願い、

陽菜は机に向かいながら「もっと特別な存在になりたい」と決意を固めていた。

そして美咲は窓の外を見つめながら、「兄さんを誰にも渡したくない」と心の中で叫んでいた。

三人の気持ちは、すでに避けられない衝突へと進んでいた。

---- 遼の胸中

一方の遼は、自室で深いため息をついた。

「……俺は何をしてるんだろうな」

ただ守りたい。

ただ平穏に生きたい。

それだけだったはずなのに、気づけば周囲の心を揺らし、傷つけてしまいそうになっている。

窓の外に広がる夜空を見上げ、遼は胸に誓った。

――どんな形になっても、この絆を壊すわけにはいかない。