第37話
その日の夜。
珍しく部屋に来客があった。
「入ってもいい？」
部屋のドアが二度ノックされ、
控えめに声がかかる。
どうぞ、と返事をすれば、
ドアが開いて入ってきたのは鈴香さん。
「ごめん、勉強してた？」
「いえ、集中できなくて困ってた所です。」
「それならよかった。」
鈴香さんはそう言って笑って、
部屋のベットに腰掛けた。
＿＿ 暗い表情と、光の見えない瞳。
そんな鈴香さんの今朝の様子が思い出される。
しかし今私の部屋でくつろいでいる鈴香さんは、
いつもと変わらない笑顔で。
…けれど、なんだろう。
うまく言葉にできない違和感が、そこにはあった。
「学校はどう？楽しい？」
「楽しいですよ。千里にいつも振り回されてます。」
「ふふっ、振り回されるなっちゃん、想像できるな〜」
私の言葉にくすくすと笑う。
声も表情もなにもかも、
いつもと変わらないように見える鈴香さん。
なのに違和感は消えなくて。
…自分の体調がどこか少しおかしいのだろうか。
それから他愛もない話をしばらくして。
学校で要がモテるという話で大笑いをしていた（失礼）鈴香さんは、ひときしり笑い終えたあと。
あのさ、と私の瞳を捉えた。
「…なっちゃんは今、幸せ？」
不意に真剣な顔をした鈴香さんは、私にそう問う。
咄嗟に答える事が出来なくて、少し黙り込んでしまう。
なんでだろう。胸が少し苦しい。
「…幸せ…です。」
ぼそり、鈴香さんに聞こえるかも分からないような呟きが溢れる。
幸せ？
私は今、幸せ？
心の中で自問自答を繰り返す。
…帰れる場所があって、
大切な人がいて、
一緒に生きたいと、思える人がいる。
私は今 ＿＿
「＿＿幸せです。」
今度ははっきり、鈴香さんに聞こえるように。確信を持ってそう答えた。
幸せの定義は人それぞれだけど。
でも私は今、幸せだ。
温かい人達に囲まれて生活できる今の状況が、
幸せでないはずが無いじゃないか。
私の答えを聞いてから数秒後、
鈴香さんはそっか、と笑って表情を崩した。
そしてもう一度私に向き直って、
嬉しそうに、でも悲しそうに、笑う。
「後悔しちゃ駄目よ。」
「…え？」
そうだけ言って彼女は目を伏せた。
口元に笑みをたたえていたけれど、
何かを諦めたような、そんな風にも見えて。
…やっぱり、今日の鈴香さんは少し変だ。
その後は急にテンションを上げた鈴香さんと、
色んな話を夜中まで続けた。
学校の話、鈴香さんの昔話、会社での話。
こんなにたくさん話をしたのは初めてで、
笑い疲れて、一緒に眠った。
眠気に耐えられず、意識を手放す瞬間。
私を見つめる鈴香さんが、ごめんね、と呟いたような気がした
