猫のみーちゃんへの手紙

この前。

猫の「みーちゃん」が死んじゃった。

みーちゃんと遊んだ思い出。みーちゃんの声。みーちゃんの瞳。みーちゃんの肉球。みーちゃんのやわらかい毛。みーちゃんのしっぽ。みーちゃんの耳。みーちゃんのぬくもり・・・

クラスみんなが紙に夢や手紙を書いて、風船に糸を結んで空へ飛ばす。

そんな授業があった。

ぼくはみーちゃんに手紙を書いた。

そんなことしたって返事がくるはずもないのに。

風船は大空へ飛んでいった。

しばらくして手紙の返事が何通か学校に届いた。

隣町ののおじさん。山を越えたところの男の子とおばさん。県を跨いだおばあさん。

その中に、みーちゃんからの返事があった。

ぼくとみーちゃんしか知らないことが書いてある。

みーちゃんだ。

涙があふれた。

この世とあの世。来世へ旅立つ４９日が来る前で、返事がまにあったらしい。

教室の窓から空の雲が、みーちゃんの姿に見えた。