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序章

「夢とは一体なんなんだろう？」

　それはちょうど半年くらい前の出来事。

　突如として少女は、俺にそんな質問を投げかけてきた。

　純朴な青い瞳、白く眩しい素肌、風に揺らされる長い銀色の髪、そのすべてを夕日色に染めて少女は俺に尋ねてきた。

　答えなどない、無謀な質問を……。

　　　　　◆

　本当にそれは出会い頭だった。

　黄昏色に染まる並木道。

　紅葉とした葉が、一陣の風に煽られ宙へと舞い、より濃く秋模様を演出する。

　大学からの帰り道。

　たまたまそこを帰路に選んだ俺は、すれ違い様に少女から声をかけられた。

「夢ってなんなんでしょうね？」

「はっ？」

　今晩の夕飯の献立でも考えながらボケっと歩いていた俺だったが、不意打ちのような少女の台詞に反射的に踵を返してしまう。

　いまのはただの独り言だったのか、それとも俺へとあてられたコミュニケーションだったのか。

　その真意を確かめる意味でも俺は、すれ違った少女に視線をあてる。

　真相は、すぐに掴めた。

「一色ゆうさん……私と一緒にその答えを探しませんか？」

　少女は、青い瞳で真っ直ぐ俺の目を見つめ、心の奥から語りかけてくる。

　可憐に舞う紅葉と銀色の髪。

　そんな異色の２つが混ざり合う狭間で、少女は期待と不安を秘めた可憐で儚げな笑みを浮かべていた……。

　この日から俺、一色ゆうの人生は大きな変革を遂げるのだった。

　彼女、天ヶ瀬夢莉は空白だった俺の未来を希望という色で染めてくれた。