91. 予兆
「国が割れている。戦争が起きるだろう」
カミュラは地図を睨みながら呟いた。
アークに救われた者は大勢いるが、ひとつだけアークのせいで生じている問題もある。
それは国が二分されたことだ。
アークがいなければ第一王子はなくなっていた。
アークがいなければ第二王女の勢力はここまで大きくはならなかった。
悪い見方をすれば、アークは国を内紛に導いているとも言えた。
そしてその前哨戦が、このバベルの塔で行われようとしていた。
ちなみに、この状況をカミュラはある程度把握していた。
ヴェニスでの出来事以降、アークたちと闇の手とでの間で大きな戦いは行われていない。
アークがゴルゴン家の悪霊を退治したが、あれは闇の手とは直接的な関係はない。
悪霊が単体で暴れただけである。
次にしかけてくるとしたら、バベルの塔の可能性が非常に高い、とカミュラは考えていた。
バベルの塔には、非常に強力で一撃必殺のような魔法が存在する。
それを手にするため、もしくは無力化するために闇の手は動くだろう。
否、もうすでに動いている可能性が高い。
だが、カミュラもう当然手を打っている。
その一つがシャーリックをバベルの塔に送り込むことだ。
シャーリックはカミュラたちのように諜報には向いていないが、一定の成果は現れていた。
シャーリックが急進派のトップとして睨みを効かせることで、保守派の独占を防いでいた。
カミュラの期待するシャーリックの動きとしては十分であった。
さらに何かしら動きがあれば、カミュラの耳に入るようになっていた。
カミュラの耳に入るということは、当然、アークの耳にも入る。
カミュラは重要な情報をアークには伝えていた。
アークなら一を伝えて十どころか百を理解し、最適解を導くだろう。
そういう確信がカミュラにはあった。
その結果が、このタイミングでのバベルの塔遠征であった。
このタイミングで動くことこそがベストだと、アークが判断したということだろう。
最適解はすでにアークの頭では出されているはず――そうカミュラは考えていた。
あとカミュラがやることといえば、アークのサポートをするだけ。
そのサポートすら、干支４人を送り出した時点で十分だろう。
カミュラはアークがどこまで想定して動いているかを知らない。
だが、アークなら大丈夫という強い、もはや盲目とも言える信頼感を抱いていた。
「あとは……私の考えることじゃない」
バベルの塔にはアークがいる。
心配することすらおこがましい。
カミュラがやることは、引き続き情報を集め続けることだった。
今後の大きな戦に向けて。
と、カミュラは考えているが、もちろんアークは何も知らない。
一を聞いてゼロを理解するのがアークなのである。
カミュラもそうだが、アークに関わった人はアークを実際の１００万倍も高く評価しているのであった。
評価が高すぎて、もはや別人とも言えるだろう。
本当のアークを知るのは、本人のみである。
いや、本人すらも自分を過大評価している。
つまり、この世界でアークを知るのは誰もいないということだった。
