町の人気の変わり者

　どこの町にも変わった人物というのはいるもので、ここF町でも例外ではなかった。

　トンガリ帽子を被り、艶のある黒い杖を片手にした男。あごひげを長く伸ばしている。

「おじさんは魔法が使えるんだぞ～」というジョークを真剣に飛ばして子供達から笑われる対象だ。

　ただ夢のあるホラ吹きなので、意外と町民からは好かれる存在だった。

　町人たちからは元芸人か何かではとの噂もたったが、真偽は定かではない。

　そんなある日、子供が自転車から転んで膝を擦りむいてしまった。

　それを見た魔法おじさんが「どれ、おじさんに任せなさい」と詰め寄り、「血よ止まりたまえ、傷よ癒えよ！」と杖を膝に向けてくるくると回し指した。

　当然何も起きない。

「おかしい、最近一向に魔力が足りなくなってしもうたな」と大げさに嘆くそぶりをしている。

　いつもなら馬鹿だなあと笑えるのだが、子供の怪我という状況だけに「何をしてんだよあんたは」と大人に冷静に怒られてしまった。

　そんな事で魔法おじさんも以前のような人気がなくなってしまった。

　いくら面白い冗談でも時と場合を見極めて言おう、という教訓だけを残して。

　しかし魔法おじさん、そんなことでへこたれるような性格ではなかった。

　また前の様に公園で「おじさんは魔法を使えるんだぞ～」とおちゃらけては、子供達から失笑を買っている。

　そんな様子を少し離れたところからひとりの老人が見ていた。

　この老人はつい最近隣の県から引っ越しをして来ていた。

　老人は首を傾げている。

「はて、あのトンガリ帽子の御仁、わしが子供の頃にも見たような。おかしいのう、年恰好まで全く一緒じゃ」

　不思議な気持ちで眺めていると、杖の先が一瞬光るのを遠巻きに見た。

　また首を一つ傾げ、老人は家に帰っていった。