魔女との契約婚で離縁すると、どうなるかご存知？【電子書籍化・コミカライズ進行中】

第６８話 酔わせればいいのである！

「ケットシーがですか？」

　確かにケットシーがあの場にいた理由が不明でした。それに霊樹(ナルエイダー)が、何故追いかけていたのかということもです。

　クロードさんの方を見ると、肩の上で器用に丸まって、黒い毛玉が気持ちよさそうに寝ています。

「妖精族は、基本的にイタズラ好きだからのぅ」

　ん？　それと今回のことが何が関係するのでしょう？

「モノを隠すのが得意なのじゃよ。それにケットシーは、一族の王が命じれば動くから扱いやすいのぅ」

「え？　王？」

　ケットシーの王が、今回のことに関わっているというのですか？　隷属されて？

「まぁ。今回はその幼生が囚われていたからと考えた方が良さそうだねぇ。流石に王がそのようなことに関わっていないだろうねぇ？」

　それであれば、納得できます。

　そうですね。ケットシーの幼生が囚われていて、それを人質……ケットシー質にされて、動いているケットシーがいると。

　逃げ出したのか、放り出されたのかは不明ですが、あのグエンデラ平原を逃げ回っていたということですか。

「あのケットシーの能力は、範囲があったりしますか？」

「さてそれはどうだろうねぇ？」

「住処を何処か悟らせないからのぅ。範囲能力は持っているのぅ」

　これは、天河の魔女は妖精の国に行ったことがあるようですね。

　私も一度は行って見たいと思っていますが、妖精王の許可がないと妖精国に入れないのですよ。

　ん？　勇者は妖精国に入れたということは、妖精王とのコネクションがあったということ？

　これはどういうことでしょうか？

　彼は異界から召喚された存在のはずです。誰かが仲介した？

「ふーん。能力には範囲があるのか。だから森では異常が見られて、平原の方は特に何もなかったのか。それって解除できるのか？」

　クロードさんが天河の魔女に質問しました。その言葉を聞いた天河の魔女は、自信ありげに空間からあるものを取り出します。

「ケットシーの好物じゃ」

　そう言って取り出したのは細い木の枝です。

「なんだ？　それは？」

「マタタビである。酔わせれば、術の維持ができぬからのぅ」

　マタタビですか。

　すると今までクロードさんの肩の上で丸まっていた黒い毛玉が、小枝に向かって飛びかかっていきました。

　確かにマタタビは効果的でしょうが……。

「術を使っているケットシーが、何処にいるのかわからないのですが？」

　あの広大なグエンデラ平原で、マタタビを持ってくまなく移動するのは、現実的ではないです。

　グエンデラ平原……広大な……広域範囲……それを覆うもの。

「あ……魔力食い(ギルエンダー)の木に囲まれた場所であれば……」

「おや珍しい。魔力食い(ギルエンダー)の木かえ？　それであれば簡単ではないのかねぇ？」

「まぁ、その方が現実的じゃのぅ」

　魔女の三人は、納得したように頷きながら、マタタビの小枝をシガシガと噛んでいるケットシーに視線を向けます。

「え？　なんだ？」

　困惑したクロードさんの声を聞きながら、私は立ち上がります。そして、ケットシーを抱えてにコリと笑みを浮かべました。

「美味しい珈琲ご馳走さまでした。クッキーも美味しかったです」

「なに、大したことを答えられなかったがのぅ」

「今度は禁厭(きんえん)のが、お茶をご馳走してほしいねぇ」

「クロードさん。帰りましょう。対価の分の情報はいただきました」

　二人の魔女に背を向けて、乗ってきた荷馬車に乗り込みます。

　これ以上は過分というものです。

「もう、いいのか？」

「はい。元々は天河の魔女に調和をお願いしにきたのですから」

　解決策は見えてきました。魂食い(ソウルイーター)の件も、ケットシーの件も、魔力食い(ギルエンダー)の木があれば対応できます。

「禁厭(きんえん)の。何かあれば我らに声をかけるのじゃよ」

「一人で解決しようとするのは、さみしいからねぇ」

　人の姿から逸脱した魔女の二人が、手を振って見送ってくれています。

　きっと先代の禁厭(きんえん)の魔女と仲が良かったのでしょうね。

「いつかまた」

　それだけを言って、骨の魔導生物に出発するように促しました。空間に浮いた島を出た瞬間、落下する荷馬車と魔導生物。

「うわっ！　シルヴィア、落ちている！　落ちているぞ！」

「落ちていますね」

　先程までいた島が、高く頭上にあるのが見えるほど落下しています。

「これ道から外れているじゃないか！」

「帰り道は、これであっています」

「マジか！」

　浮遊感がなくなったと思えば、頬に冷たい雨が落ちてきました。

　上をみると、どんよりとした雲が広がっています。

　地上に戻ってきたようですね。

「魔女の中庭の仕組みが全くわからない」

　ポツポツと降ってくる雨に打たれながら、項垂れているクロードさん。

「そうですね。島全体と言った方がいいですか。この雨も魔力浸食の雨ですから、当たりすぎると魔力がどんどん減っていきます」

「え？」

　ケットシーが雨にあたらないように、撥水効果がある外套を取り出します。

　この雨の前では、普通の魔女の結界など無意味ですから。

「それって魔女にとって不利益じゃないのか？　何故ここに住んでいるんだ？」

　クロードさんも外套を取り出してまとっています。

　まぁ、普通はこのような雨は降りませんからね。それは疑問にも思うことでしょう。

「そうですね。晴れている時に空を見上げれば原因がわかると思います。それは魔女にとって利益があるので、誰も文句は言いませんよ」

　そう言ったにも関わらず、曇天の空を見上げるクロードさん。

　だから晴れているときではないと、見えません。

「魔女って、知れば知るほど疑問が増えてくるんだが？」

「まぁ、人ではないですからね。あと、他の魔女に会うことがあっても、剣は抜かないでくださいね」

「……約束はできないが、努力はする」

　そうですか。水月の魔女みたいだと、剣を抜く可能性があると。困りましたねぇ。

　こうして雨が降る魔女の島を荷馬車で戻っていったのでした。