第十話 どこの世界もお偉いさんは、高圧的である
「あーあの魔人ね。魔人は、人から生まれた魔物だよ」
「人から生まれた？」
「そう。人から生まれた。基礎的な話、魔力って攻撃性が高い物質、つまり不安定な物質なんだよ。不安定な物質は何を求めるか分かる？」
不安定な物質が何を求めるかか。理科の授業って事だよな。ッツー忘れちゃったな。頭を捻らせて……あ、思い出したわ。やっぱ、俺のスパコンは性能が良いね。
「安定を求める！！」
俺はキメたように言った。
「ピンポーン！！ 魔力ってのはね、何かにくっ付く事で、初めて安定するんだ。それは、人間の体にも言える。魔力は、僕らの体にくっ付き安定な状態を保ってるんだけど、癒着している人間が死んじゃうと離れねばいけなくなっちゃう。分解されちゃうからね」
そうか、だから魔力が体に流れても何の害も無いのか。冷静に考えれば、攻撃に使う物質なんて、体を彷徨いてて良い訳がない。
ライヴァンは続けた。
「でもね、魔力は、しつこいんだよ。その安定状態を取り戻そうと、元の体の形質に戻ろうとする。大抵の場合、儚くその試みは散るんだけど、稀に成功するモノも出て来るんだよね。それが魔人ってわけさ。これは動物にも言えるんだけどね」
「それじゃ、知能を持った敵になるって事？」
「そう。だから、もの凄い厄介なんだよね」
ライヴァンは、口角を下げた。
確かに、俺らが想像する魔物は、殆どが知能が無い。だから、相手の方が身体能力が高くても戦いに余裕で勝てた。しかし、知能が有れば、魔人の方が優位性に立てると言うわけか。厄介だ。
「それじゃぁ、先生のあの攻撃を通さない技って何ですか？」
「あー、コレはユニークスキルでね。生まれた時から刻まれている能力だよ」
「へぇ、スゲェ！！ ちょっと触っても良いっすか？」
「良いよ」
ライヴァンはそう言うと、手のひらをソッと近づけてきた。
「そんじゃ、遠慮なく」
俺は、手のひらに触ると、床にへと倒れ込んだ。
え？ 体が動かなくなった。いや、もっとヤバい。俺の根源を吸い取られるような、そんな感じだ。
俺は、手先を動かせるか確かめると、ピクピクと動いた。動くのか。どうやら、触れた時しかそのユニークスキルは発動しないらしい。
ライヴァンは、そんな俺の姿を見て、手を差し伸べた。
俺は、その手を取ろうとしたが、スッと手を引っ込める。
「ユニークスキル発動してないよね？」
「可愛い生徒にそんな意地悪はしないよ」
流石に大丈夫か。
そして手を取り、体勢を直す。
「先生何なんですか？ そのユニークスキル！」
「ユニークスキルの詳しい説明は後々しようと思う。今はその段階じゃないからね。今は、体験だけして貰っただけ」
うわ、お預けかよ！ クッソ気になる。
だが、俺のユニークスキルって何なんだろうな。先生ほどのユニークスキルが無くても良い。だが、強い奴が欲しい。そもそも、ユニークスキルが俺の中に存在するのか？ 転生したから云々では無く、個人で有している者と有してない者が存在するかもしれない。
考えるだけ不安が襲い、憂鬱になるだけだから、今は考えないでおくか。
「アレン、まずはその莫大な魔力を放出させる練習をしよう。不思議と君の通常状態は、魔力制限状態だからね」
「何をすれば、出来るように？」
ライヴァンは、どっから取り出したのか分からない木の板を見せて言った。
「コレに魔力をずっとぶつけるんだ。僕のユニークスキルを流し込んでるから、壊れないから安心してね」
「え？ でも、魔力切れを……」
「正しく言うと、アレンの場合魔力切れでは無いからね。出せなくなっても、出すイメージをすれば良い」
「でも暇じゃ……」
「うーん、じゃぁ本を貸すよ」
そう言うと、又もやどっから取り出したのか不明な本を差し出してきた。
「それはね。スカッと系の物語だよ。最初ら辺は胸糞だけど、最後まで読めば読んだ甲斐があると思える」
へぇ、それは楽しみだ。読書は嫌いだが、娯楽がそれしか無いと言うならば仕方が無い。コレ読むか。
「それでは、僕はやらなければいけない事があるから行くね。あくまで、魔力を出す練習だからね。本に集中するなよ」
ライヴァンはそう言うと、魔法陣を使って、飛んで行った。
◇
ライヴァンは、お偉いさんに会いに魔剣騎士団本部へと向かっていた。お偉いさんは、上から目線で高圧的な態度を取るので、嫌気を指していた。
ライヴァンは、ドアの前に立つとため息をし、鬱憤を吐き出すと部屋へと入った。
お偉いさん達は、長い机にザッと座っていた。特に部屋に装飾の無く、つまらない場所であった。
「今から僕は、他国へと足を運ぶんで、この国を空けます」
「何故だ？ ライヴァン」
お偉いさんAが嫌味ったらしい顔をしながら問いた。
「魔人の件ですよ。魔人が身につけていた、剣の模様が彫られた金のメダルに見覚えがあり、調査しに行くんですよ」
「ったく、ライヴァン。半端な気持ちで仕事しやがって」
お偉いさんBは、魔人を逃した件について突いた。
「何回も言っていますが、あれは僕の休暇の時に起こった事です。責任など微塵も有りませんよ。ボケてるなら、辞職する事をオススメしますよ」
ライヴァンは、やり返すように嘲り笑った。
「おい、クソガキ。あまり、調子乗んなよ」
お偉いさんCが身を机に乗り出し、怒鳴った。
「それは僕のセリフですよ。魔剣騎士団は、僕が居るから成り立ってるんです。その事はお忘れなく」
ライヴァンは鋭い眼光を向けて忠告し、部屋を出た。
まだ怒鳴り声が響いていたが、耳にフィルターを掛けた。
