１７ 病院機能も追加
「そういえば、エルフを見てない」
「何をバカなことを言ってるのよ」
朝食の時間（ちなみに今日はサロメが作ってくれた）、俺はそんなことを言った。
たしかにバカなことかもしれない。
でも、俺は本気だ。
「ほら、せっかく異世界に来たのに、エルフをまだ見てないんだぞ。こんなもったいないことがあっていいか？」
「エルフなら結婚式のパレードの時にいたわよ」
「はい、いましたね」
マジか！ 全然気付いてなかった！
「サロメ、エルフってこのあたりに住んでいるのかしら？」
「そうですねえ。エルフの集落はこのあたりにはないでしょうけど、王都に住んでる人はいるでしょうし、ゼロというわけでもないんじゃないでしょうか」
「じゃあ、そんなに出くわす率は高くないのか」
そういえば、お悩み相談室にもエルフが来たという話はまったく聞かない。
「あと、圭一、ここにお嫁さんがいるのにエルフ、エルフと言うのもどうかと思うわ」
リューナに指摘された……。
「いや、違うんだ。浮気的な意味合いはなくて、俺は単純にエルフを見たいだけなんだ」
「でも、男のエルフより女のエルフのほうがいいんですよね？」
「そ、それはそうかもしれんが……」
「はぁ、圭一はバカです……」
サロメにあきれられかけた。違うって。別に恋愛対象として見るって言ってるわけじゃないんだって……。女優に会いたい的な意味合いみたいなものなんだって……。
――と、扉をどんどんとノックする音が聞こえてきた。
まだお悩み相談室が開く時間ではないのだが。
無視するわけにも行かないし、俺は扉のほうに行く。
そこにはエルフの女性が立っていた。
正真正銘のエルフだ。
まさか、こんなところでエルフに出会えるなんて。
俺はついてるぞ。
ただ――そのエルフの膝には矢が刺さっていた。
「負傷してる！」
「すまぬ……私は山の向こう側で狩りをして暮らしている者なのだが……誤って仲間の弓矢を膝に受けてしまってな」
「なるほど、だから矢が刺さってるんですね」
「ここはお悩み相談室なのだろう？ この傷に関する悩みもどうにかしてくれんか」
無茶ぶりだろ、それ！
「いや、それ、医者に行ってくださいよ……」
「これ以上、歩くのがつらい」
むしろ、ここまでは歩いてきたのか。
「あと、これ、獣を仕留めるために毒が塗ってあって、そろそろ毒が回って死ぬのだ。なので、王都まで行くよゆうがない」
大ピンチかよ！
「と、とにかく、そこに座って待っててください！」
俺はすぐにリューナのところに説明に向かった。
「瀕死のエルフが来た！」
「やれやれね……。回復魔法なんて使えないわよ……」
「わたしもダメです。眠らせてやすらかにあの世に逝ってもらうぐらいしかできません」
それは根本的な解決にはなってない。
「困ったわね。悩みを聞いてもどうしようもないわ……」
当たり前と言えば当たり前だ。
「ここは寺であって病院じゃないものな」
「大昔は寺で治療行為の真似事もやってたんだけどね。呪術と医療の区別があいまいだったから」
「ああ、その話は知ってる。平安時代とか、病気になったら、医者より祈祷を行う僧侶のほうが重要視されてたりしたよな」
とはいえ、今は時間に余裕がないからそんなことをやっている場合じゃない。
しかし、その時、ひらめくものがあった。
「祈祷……待てよ。もしかしたら、どうにかなるかもしれない」
「圭一、いったいどうするんですか？」
「この寺には薬師堂があったはずなんだ」
「そうね、あまり大きなお堂じゃないけどあるわよね」
「そこにエルフを連れていく！」
玄関に戻るとエルフが青い顔をしてなにやら書いていた。
「おお、このまま死ぬのかと思って、辞世の詩を作っていた」
「いや、まだそれには早い！ ワンチャン助かるから！ さあ、背中に乗ってくれ！」
俺はエルフをおぶって、薬師堂のほうに移動する。
お堂のカギはすでにリューナが開けている。
中に安置されているのは薬師如来像。
ご存じ、医療関係の仏様だ。
これまで仏像が特殊な力を持ったことから類推すれば、これでどうにかなる可能性が高い！
「さあ、祈って！ さあ、さあ！」
「わ、わかった……」
エルフと俺とあと後ろからついてきたサロメと、カギを開けて待っていたリューナとで必死に祈った。
――と仏像がまた発光した。
淡いあたたかそうな光がエルフに照射される。
「あれ……体力が戻ってきたような……」
明らかにエルフの顔色はよくなっている。
「やった！ 成功した！」
俺は思わずガッツポーズする。
「なるほどね。薬師如来様も力を発揮するわけか」
リューナも感心していた。
「圭一、人助けに尽力していましたね。やっぱり、かっこいいです」
俺も妻からの株があがったのでよかった。
◇
その三日後。
「前回、ここにやってきたエルフの友人なのだが、矢が刺さってしまってな……」
「お前ら、弓矢、下手だろ……」
お悩み相談室は健康面の問題にも対処できるようにパワーアップした。
