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第四話・一度ある事は二度あるってホントだね……

　うう、全然眠れなかった。

　朝日が昇り、カーテンの隙間から光が差し込む。

　きっと空は晴天で、雲一つない気持ちの良い天気なのだろう。

　でも僕の体調はすこぶる悪い。

　最悪だ。

　はぁ……と、嘆息する。

　落ち込んでいると、僕の横で寝ていたミーちゃんが起きて、僕のお腹に乗って顔を舐めてくる。

「はは、おはようミーちゃん」

「ミャアー」

　元気出してと言うように舐めるミーちゃんの健気さに、僕は落ち込んでいた気持ちが吹き飛び、元気が出る。

　ミーちゃんは僕の癒しだ。

　僕は数分間ミーちゃんと戯れた後、寝巻から執事服に着替えるために、タンスの中をあさる。

　慣れた手つきでタンスから執事服を手に取って着替えた。

　あ、そうそう、貴族科だけしか学生服はなくて、騎士科と従者科は特に指定された服はなく、自由なんだよね。

　これは貴族は貴族とわかりやすくするためなのかな。まぁ憶測だけど。

　よし、着替えも授業に必要な荷物を準備できたし、食堂でも行こうかな。

「ミーちゃん、おいで」

　腰を下ろして、ミーちゃんを抱き上げる。

　その時、僕の鼻にモフモフの毛が当たり、鼻がムズムズしてしまう。

　やば、くしゃみが出ちゃう。

　あ、でも今はぼくとミーちゃんしかいないから平気か。

　警戒せずに、僕は生理現象を我慢することなく、くしゃみを出す。

「はっくしょん！」「おはよーエリス！　可愛い寝顔を拝みに、きた、よ？」

　僕が男になる瞬間と同時にサラがドアを開けて現れた。

　か、か、完全に変身するところを見られた！？

　どどどどうしよう！？

　おお、落ち着け、もしかしたら僕が男になる瞬間は見てなくて、男がエリスの部屋にいるとか思っているかも知れない。

　あれ、それでもアウトな気がする。

「なんで、エリスが、男から、女に」

　はい全部見られてたー！　はいおわったー！

　サラの口からキモイとか変態とか言われるんだ。サラの口からそんな事言われたら立ち直ることなんて出来ないよ……。

　もう死ぬしかなのかな……。

「エリスが美少女から美少年に……！？」

　ん？　なんか僕の耳がおかしくなければ、サラの声が今にも小躍りしそうなほど嬉しそうなんだけど？

「サラ？」

「うわ！　女版と比べると幾つか低い声だね！」

「気持ち悪いとか思わないの？」

「え？　なんで？」

　本当に気にしていないのか、キョトンとした顔でサラは言う。

　僕としては女からいきなり男に変われば引くと思うんだけど、サラはそこに関して悪い感情は抱かないみたいだ。

　よ、よかったぁ……。

　安心したら、足腰の力が抜け、僕は倒れるように地面に座り込む。

「ま、驚く事は多かったけど、取りあえず、これは秘密にした方がいいよね？」

「出来たらそうしてくれるとありがたいよ」

「うん、じゃあ取りあえず部屋のドアを閉めてっと」

　そっとドアを閉め、鍵を閉める。

　あ、鍵を閉めるの忘れてた。

　なにしてんの僕……。

　自分の迂闊さに落ち込むと、サラが幾分か明るい声で話しかけてくる。

「それで、エリスの“本当”の性別はどっちなの？」

「男の方だよ。その、騙していてごめんなさい」

「あぁいいよ、別に。エリスの性別がどっちでも私たちの友情は揺らがないのだよ」

　その言葉に、僕は救われた気がした。

　僕は男の自分を偽り、女であるように見せて他の人を騙していた。お嬢様に面白いからそうしろと言われたと、お嬢様のせいにして罪悪感を消していた。

　罪悪感を消して、そして考えないようにしていた。

　まぁ、男に戻ってしまうこと自体忘れて、警戒を怠った結果サラに見つかってしまったんだけどね。

「いやそれにしても、エリスは男の頃だと髪が少し短いんだね。後、男の時でも私に背が負けてるんだ」

「ぐ……」

　サラの言う通り、僕は男に戻ってもサラに身長が勝ててない。

　彼女は170前半だと思うけど、僕は163㎝と背が低い。

　男に戻って女性に背が負けていると思うと、情けない気持ちになるよ。

「あ、そういえば、エリスが男になってもミーちゃんって離れないね？」

「言われてみれば」

　僕は腕に抱いているミーちゃんに顔を寄せる。

　ミーちゃんは嫌がる素振りも見せず、逆に顔を押しつけてくる。

　これって、僕だってことをわかっているのかな？

「匂いとかで判断しているのかも？」

「なるほど、ミーちゃんはホントに賢いね」

　僕が褒めると、ミーちゃんは嬉しそうに鳴き声を上げる。

　ミーちゃんの頭を優しく撫でる。

「ねぇ、さっき女から男になる時くしゃみしていたけど、もしかしてくしゃみすると性別が逆転するの？」

「うん」

「へぇ、ねね、じゃあさ、女になるところ見せて」

　サラは楽しそうに言ってくる。

　そんなに面白いのかな？

　まぁ、僕がくしゃみをすると性別が逆転するっていうのを、サラは気持ち悪いとか変態だとか思わないし、見せてもいっか。

　しかも今度はドアは鍵が締まってるし、次回は誰も入ってこないからね。

　僕は念の為に入れておいた荷物の中にある胡椒を取り出す為に、抱いていたミーちゃんを床に降ろす。

　荷物の中をあさり、胡椒を見つける。

　お、あったった。

　胡椒が入った瓶を手に、サラに体を向ける。

「じゃあ少しだけ離れていてね、胡椒臭いし、ミーちゃんもちょっと離れててね」

　僕の言葉に、一人と一匹はぼくから少し離れる。

　よし、それじゃあ変身しますか。

　瓶の中にある胡椒を手に少量出し、鼻を近づける。

　瞬間、鼻が刺激され、ムズムズとし始める。

「は、は、ハクション！」「遅いわよエリスちゃん！　心配して、きた、わよ？」

　ドアを破壊して現れたのはチャッピーだった。

　なんでこうなるんだよーーーー！！！！！

次回の更新は4月24日朝7:00です。