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49話

　　　　　　四十九

　　　　　　夫

　点と点が線で繋がったが、その線は太く、幾重にもねじ曲がっていた。そんな印象だった。

　　　　　　妻

　沙月はベッドに座り込み、ずっと俯いている。勝廣も何も喋らない。

　呉谷から最初に脅迫されたときからの出来事を、沙月は勝廣に全て話していた。

　脅迫の原因となった過去の万引き、そこから呉谷とずっと肉体関係をもっていたこと、呉谷とシン・アライアンス株式会社とのいざこざ、そこからシン・アライアンス株式会社のチンピラによる監視、凌辱。そして……人を殺したこと。

　これを言えば、勝廣に見捨てられる、警察に突き出されるだろう。それは分かっていたが、もう黙っていることは沙月にはできなかった。お婆さんにも裏切られ、沙月はもう孤独に耐えられなかったのだ。

　沙月にとっては、一時間以上もの長い時間に感じられた。だが、実際には数分だった。勝廣が口を開いた。

「沙月……」

　沙月は、極悪人だとののしられ、糾弾されるのを覚悟した。夫を裏切り続け、貞操観念が破綻している、人間以下の存在だと見下されることも。

　しかし、―

　勝廣は沙月を引き寄せ、抱きしめた。

「辛かったな……　ごめんな、気付いてあげられなくて」

「え……？」

　その言葉は、沙月が予想していたどれとも違っていた。

「全部分かった。もう怯えなくていい。俺が沙月を守るから」

　気付かぬうちに、沙月の顔が涙で濡れていた。

「そういうことなら、もう行こう。ここを離れないと」