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第五章

自室に戻り、電話してみたら、由梨絵ちゃんは驚きながらも、

「電話で話せるなんて嬉しいな」

と言ってくれた。

「マネージャーさんから連絡先を聞いたよ。体調を崩して実家に帰ったなんて、ブログを見るまで知らなかった」　

「心配をかけちゃうと思って、言えなかったの。今はもう回復してきたから、そろそろ地元で再就職先を探したいんだ」

「ずっと地元を離れないつもり？」

「う〜ん……」

「ぼくの嫁さんに、なんていう考えはないか？」

あ……。

心の奥底でひそかに願っていたことが、焦りによって口から出てしまった。

付き合っていないどころか、告白すらしていないのに。　

「わたしのこと、お嫁さん候補として見てくれていたの？」

「まあ、そういうことだな……」

あきれられているのではないかと思い、語尾が弱くなってしまった。

「わたしの片思いなのかなって、ずっと思ってた。それが、お嫁さんにだなんて……。もったいない言葉、本当にありがとう」

「昨日、ブログに書いてあった、『好きな人』は、ぼくのことだと思って、間違っていないか？」

「……もちろんよ」

やっと聞こえる感じの、消え入りそうな声だったが、確かにちゃんと返事をしてくれた。

実は、由梨絵ちゃんに対しては、もう一つ言いたいことがあったが、言えなかった。

『もう、走らないのか？』

きっと、内に秘めた思いがあるのだろうし、ぼくからは安易に口を出すことができない。