第6話【管理者aと虚無の城】
「なぁリリア、これ……本当に入って大丈夫なのか？」
「理論上は“存在しない空間”です。けど、あなたがバグキャラなら通れるはず」
「存在しない空間に通れる、って何の理論だよ!?」
俺たちは、“セーブデータの間”と呼ばれる古代遺跡──のような場所にいた。
壁一面に浮かぶ、青白い文字列。
『SAVE_01』『AUTO_SAVE』『DEBUG_ROOM』……。
まるで世界そのものが、セーブデータでできてるようだった。
アルトが腕を組む。
「しかし変なとこだな。時間の流れがない」
「ですね。ここでは、プレイヤーが“記録した瞬間”しか存在しないんです」
「えっ、それって……過去を覗けるってことか？」
「理論上は、はい」
リリアが端末を操作すると、壁の文字が切り替わった。
【ロード：旧バージョンデータ ver1.00】
風景が一瞬で変わった。
そこに映ったのは──俺自身だった。
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白衣姿の俺が、パソコンの前で独り言をつぶやいている。
「NPCの行動ルーチン……ここ、もう少し自由度上げてみるか」
「あー、でもバグ出そうなんだよなぁ……」
アルトが驚いた顔をする。
「お、おい修司!? お前、二人いねぇか!?」
「俺も見えてる。けど……あれは、俺が転生する前の姿だ」
リリアが小声で補足した。
「この世界を作った“開発チーム”の一員……田中修司。あなた自身です」
俺は無言で、自分の“過去の姿”を見つめた。
画面の中の俺は、笑っていた。
だがその目の下には、深いクマが刻まれていた。
「もう少しだけ……あと少しで、この世界は完成する」
「バグが消えれば……誰かが、この物語を“ちゃんと終わらせて”くれるはずだから」
その瞬間、データが揺らいだ。
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【ERROR：不正アクセス検知】
【強制ログアウト】
「おい！ 何だ今の!?」
「誰かが……外部からこの空間に侵入してきています！」
壁の一角が赤く染まり、ノイズが走った。
そこから、黒いフードの人物が現れる。
顔は影に覆われ、声もノイズ混じりだ。
「……データの墓場に足を踏み入れるとは、バグにしては好奇心旺盛だな」
アルトが剣を構え、俺はリリアを庇った。
「お前、誰だ!?」
「俺か？ 名乗るほどのもんじゃない。“パッチ管理者β”。」
リリアが目を見開く。
「管理者……!? この世界のデータを監視してる存在です！」
「つまり、システム側の人間ってことか」
「そうだ。お前たちみたいな“想定外”の存在を、削除するためにな」
黒フードが手を上げると、周囲のセーブデータが次々と崩壊していく。
『SAVE_01』『SAVE_02』──消えていくたび、空間が白く光った。
「やばい！ 消されたら、この世界の過去も未来も失われる！」
「おいリリア、逃げるぞ！」
「逃げ場などない」
黒フードの目が、真紅に光る。
「削除開始──対象：田中修司」
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その瞬間、俺の身体がバラバラにノイズ化した。
視界が崩れる。
音も、色も、すべてが混線していく。
（……やばい。俺、消されるのか？）
だが──その時、別の声が響いた。
『バックアップデータ確認──修司.ver0.1 起動』
光の中から現れたのは、もうひとりの俺。
ゲーム開発初期の、自信も不安も混ざった“昔の俺”だった。
「あの日の俺が作ったこの世界を、誰にも壊させねぇ」
二人の“修司”が並び立つ。
現在の俺が笑った。
「お前、コードのくせに熱いな」
「お前がそう作ったんだよ」
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「スキル：リストア・ワールド！！！」
光が炸裂。
崩壊しかけたセーブデータが一気に復元される。
アルトが叫ぶ。
「よっしゃあ！ やり返せ、修司!!」
リリアが補助魔法を展開。
「データ安定率、87％！ いけます！」
俺と“過去の俺”が声を重ねる。
「お前はバグを消したい。でも俺は、バグの中に“奇跡”を見た！」
「だから──この世界は、まだ終わらせねぇ！」
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轟音。
黒フードが弾かれ、ノイズの渦に飲み込まれていく。
「……これで……終わりではないぞ……」
その声を残して、管理者βは消滅した。
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沈黙。
崩れた空間の中で、俺たちは息を整えた。
リリアが微笑む。
「修司さん……あなたの中には、本当に“もう一人の開発者”がいるんですね」
「まぁ、あいつは過去の俺だからな。……でも、悪くない再会だった」
空間の上に浮かぶログが点滅する。
『取得：世界修復データ 2/7』
俺は拳を握った。
「あと5つ……この世界を、ちゃんと直してみせる」
アルトが笑う。
「相変わらずめちゃくちゃな旅だな」
「だが、めちゃくちゃだからこそ面白い」
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遠くの空に、赤い閃光が走った。
『魔王領にてシナリオ改変を検出』
『管理者α 起動』
リリアの表情が凍る。
「βが落ちた……ということは、次は──」
「上位管理者が動く、ってことか」
俺は空を見上げ、薄く笑った。
「バグvsシステムか……上等だ」
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（つづく）
青威林檎-あおいりんご
『転生したらRPGのバグキャラだった俺が強すぎて勇者の出番がない！！』
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