悩みのない日
「そうなんですよ、西澤さんがね、アツイよね」
長谷川は、見たこともないドラマの話題を広げる、ラジオを聞きながら、今日も事務作業をしている。
大枠に貼り付けられたブラインドから差し込む朝日。
男は、この時間を一日の中で第一に大切にしている。
僕の一番好きな時間で、1日のうち、僕が最高に輝く時間だ。
今日は特に予約もないし、ゆっくり作業しよう。
店内には、長谷川の、パソコンを叩く音、彼の耳を通り抜けるばかりの、ラジオが響くのみ。
そんな静寂を、長谷川は洋風の朝食に溶かし込み、噛み締める。
しかし、そんな朝は、長谷川の正面にある扉が開くことで、破られた。
「すみませーん」
「ん！はい！」
オレンジジュースがつっかえた。
中年の女性がやってきた。化粧などはしていなく、部屋着姿だ。
「あの、家に虫が出ちゃって…取ってくれませんか？」
「え？虫？」
予想もしていなかった依頼。
カウンセラーとして構えていた位置から、大きく外れた依頼だったので、感じたままの言葉が、屁のような声色に乗って、男の口から出てきた。
「はい、多分ゴキブリだと思うんです…」
「わっ、わっかりました…行きましょうか」
まだまだ朝と呼んでいい時間帯。
もちろん、長谷川も朝を生きている。
言葉の持つ責任を鑑みることが出来ていない。と、長谷川は寝ぼけた自身の脳みそを睨みつけた。
長谷川は、女性の家に向かう途中、朝の澄んだ空気に触れて、気付かされた。
僕がやることじゃないよな？断ってもいいよな？
気づいたところで引き返す事は出来ない。女性は、自身の家の前で立ち止まった。
「すみませーん、お願いします」
「お、お邪魔します…」
玄関を抜けて、リビングに。
キッチンの目の前にあるテーブルには、歯型の着いたトーストと、飲みかけのコーヒー。
それと、天気を知らせる、テレビがこちらを向いている。
朝のニュース、久しぶりに見たな…
「あの…」
「ああ！すみません、ゴキブリですよね」
「はい、あのソファの下に行っちゃって…」
ソファの下か…出てこないと潰せないし…
「殺虫剤とかって」
「ないです…」
あったら手は打ってるか。
どうしようかな…ソファを動かす…んー、動かした時に逃げられるな…
この人にソファを動かしてもらっ……無理か…
女性は、気が気でないという様子。長谷川よりも、後ろで、ほぼ玄関の方にいる。
長谷川がこの家の住人のようだ。
「あっ」
「きゃあ！！」
ソファのしたから、長く、ゆらゆらと動く細い線が二本。
ドンッ
「え」
男は、ヤツの姿を見つけては、勢いよく足を出した。
「すみません、ティッシュとか貰えますか」
「え、え、あ、はい」
先程まで、不安1色だった女性の顔色が、何色も混ざったような表情に。
え？踏みつけた…？え？こういうのってティッシュとか、道具で潰すんじゃないの？
「も、持ってきました」
ありがとうございます。
長谷川は、踏み出した右足を床に擦り付け、ティッシュを足に近づける。
えー、メキメキ言ってるじゃん…
男は足をどかして即座にティッシュに包んだ。
ゴミ箱は…
まって！そんな足で歩かないで！
「え、あーーあの、ゴミ箱持ってきますんで、待っててください」
長谷川は、渡されたゴミ箱に丸めたティッシュを放り入れた。
「あのー、靴下大丈夫ですか？」
「ああ！大丈夫ですよ！洗えばいいですし」
「…すみません、ありがとうございます」
「いえいえ」
男は家を後にした。
ふー、終わったー依頼料の30％ぐらいは貰っておけば良かったかな…
てか潰したのに、なんか、納得行かないような顔だったな…まだ他にもいるのかな。まぁいいか。
長谷川は、店に戻って、その日は今朝の一件以来、依頼はなかった。
―夜―
「今日さ、ゴキブリがでて、近くのお店の人にやってもらったんだけど…」
「あーそうなの？悪いなー」
「倒してくれたのはいいんだけど…その人、ゴキブリを踏みつけたんだよ」
「え？足で？」
「うん…」
「まじか」
「カーペットの上じゃなくて、フローリングの上だったから良かったけど…びっくりしちゃった」
その後数日、長谷川は視線を感じるようになった。
