オーク狩り専門の女僧侶と男剣士　～私達より強いヤツを探しています（精力的に）～

「あ、あんた達…たった二人でオーク共を退治するっていうのか！？」

　比較的整頓された一室で村長は、目の前の冒険者達に問いただした。

「はい、私達はちゃんとギルドから仕事を受けました。もちろん、ギルドも不可能な仕事を出したりはしませんわ。」

　にこやかに答えたのは可愛らしい女僧侶だった。

　頭巾から零れる銀の前髪を流しながら、深い慈愛を宿した眼球が村長を見返す。

白を基調に黄色と銀糸で飾られた服装の胸元には、質素な木彫りの聖印が掛けられていた。聖印の素材はその格によって変わってくる。木彫りとなれば１～２種の奇跡が使えるぐらいの駆け出し僧侶となる。

「不安に感じるかもしれませんが、オークに限れば１０を超える仕事を終えています。どうぞ御安心下さい。」

　言葉を引き継いだのは、これまた美しい男剣士だった。

旅芸人の花形も逃げ出しそうな端正な顔立ちの青年は、長い金髪を後ろに纏めていた。もし髪を流していたら女性と見紛うほどだ。

厚手の布服に部分的に皮鎧を付け、防御より機動性、そして経済性を考慮した駆け出し冒険者の装備だ。腰に括りつけられた２本の短刀は、木こり愛用の斧よりも弱そうに見えた。

　村長はギルドの紹介状に目を落とす。確かにオーク絡みの仕事を１３件も完遂していた。

「…判った。二人にお願いする。もうすでに村の娘が一人、攫われているんだ…助けてくれ。」

　村長の言葉に女僧侶の眉が歪む。同じように男剣士もピクリと揺れた。

「…それは何時ですの？オークの数は？住処は？」

「昨日の夕方だ。依頼を出したのが一昨日で、皆に説明する時間もなかった。山菜を取りに森に入った娘が、まだ帰っていない…」

　男剣士は背嚢を下すと、付近の地図を取り出した。

「どの辺ですか？」

「この洞窟だ。狩人がここで目撃したから、ギルドに依頼を出したんだ。徒歩で半日ぐらいだ。」

「馬を借ります！鞍は無くても結構です！」

　女僧侶はそう言い残すと部屋を飛び出した。男剣士も地図をしまうと女僧侶を追いかける。

村長が二人の後を追って外に出ると、二人はすでに馬小屋から農耕馬を引きずり出している最中だった。

「あ、あんた達、いったい何を！？」

「今は一刻を争います！でないと…」

馬に飛び乗った二人は視線を交わす。

『このままだと、薄(・)く(・)なってしまうッ！』

「…え？」

村長は二人の叫びの真意を問おうとしたが、二人はすでに馬を走らせていた。

「…ぅ、もう…許して…」

赤暗い洞窟の中、村娘は叶わない願いを口にした。

眠る事も許されないまま、夜通しオークに凌辱されたのだ。

「コンナモノデ　オワルモノカ。マダドウホウハ　タクサンイルゾ。」

松明の明かりが揺れる中、まだ２０体を超えるオークが村娘を狙っていた。

「イチドデハ　オワランカラナ。ドウホウガ　マンゾクスルマデ　ツキアッテモラウゾッ！」

「…ぃ、イヤァァァァッ！」

「待ちなさいッ！」

「だ、ダレダッ！」

オーク共が声のした方に、一斉に目を凝らす。

すると闇の中から歩み出たのは、全裸の女僧侶だった。

後ろの男剣士は普通に服を着ており、その手には女僧侶の服装が綺麗に畳まれていた。

「嫌がる婦女子に凌辱の数々ッ！私が神の国へ導いてあげますわッ！」

「フザケルナ！ニンゲンゴトキガッ！」

一番近いオークが棍棒に手を伸ばそうとした時、その横を女僧侶が素早く通り過ぎた。

途端、オークはまるで糸が切れた人形の様に倒れ込む。しかし腰だけがビクビクと痙攣していた。

「な、ナニヲシタ！？」

「少しだけ…ほんの少しだけ神の国の門を開けただけですわ…菊門をねッ！」

女僧侶がオークの中心に走り込む。

オークが一斉に女僧侶を取り囲んだ。

「大丈夫かい？どこか、痛いところはないかい？」

状況が呑み込めずに呆然としていた村娘は、男剣士の言葉で我に返った。気付けば絶世の美男子が自分を覗き込んでおり、村娘は小さな悲鳴と共に、急いで身体を隠した。

「もう大丈夫。これ、蜂蜜と数種の薬草で作った軟膏。塗っておくと避妊できるから。」

男剣士は村娘にマントを被せながら、小さな小瓶を手渡した。

「あ、ありがとうございます…あ、そうだッ！」

村娘はオークの方を向いて、女僧侶の安否を確認しようとした。

「あの女の人、大丈夫なんですかッ！？」

「ん？あぁ、大丈夫だよ。ほら、見てごらん。」

男剣士の指差す方を見ると、群れの中からオークが１体、また１体と倒れるように脱落していった。

「な、何が起こってるの…」

「簡単に説明すると、こう。」

男剣士は村娘の前に開いた右手を出すと、それを素早く拳にし、内側に捻った。

「これを未経験のオークにやると、一撃で終わらせられるんだ。」

村娘には、それが何を意味するのか判らなかった。

「…フ、フハハ…クチホドデモ　ナカッタナ　ニンゲンヨ…」

オークの群れの中心で女僧侶は、動けないまま四肢を投げ出していた。

オークも無傷というわけではなく７割方が腰を抜かしており、まともに立っているのは３体だけだった。

「タシカニ　ニンゲントシテハ」

「疲労回復(ファティグリカバリー)」

女僧侶が小声で呟くと、その身体が仄かに光った。

疲労回復とは回復(ヒール)のように傷が塞がる訳ではなく、完全回復(パーフェクトヒール)の様に失った四肢や血液を補填してくれる訳でもない。ただ疲労感を取り除いてくれるだけの、初歩の奇跡だった。

しかしそれで十分だったのか、女僧侶は何事も無かったように起き上がった。

「…ぁぁ…少しだけ神の国が見えました…神に感謝します…」

そして手近なオークに疲労回復を行うと、満面の笑みで跨る。

「あなた方も神の国に導いてあげますわ。それは皆分け隔てなく、強制的に…」

深い慈愛を宿した眼球が、取り囲むオーク達をヌラリと舐め回した。

「…そろそろかな…」

男剣士は皮鎧を脱ぎだすと、背嚢の横に行儀よく並べだした。

「…どうしたんですか？」

村娘はベルトを外す男剣士を不思議そうに眺めた。

「あ、あぁ、彼女の言うところの神の国に、僕も行こうかと思ってね。」

全裸になった男剣士は長い金髪を解き、自分の身体の前に流す。

その振る舞いは妖艶で、村娘がこれまでに見たどの女性よりも美しかった。

呆然とする村娘を他所に、男剣士はオーク達に歩み寄る。

「ど、どうして？私には判りません！」

「…僕達はね、普通じゃ満足できないんだ。」

振り向いた男剣士の顔は、女の顔になっていた。

「君も見ていた方がいいよ。多分、コッチ側に来ると思うから…」

「え？」

「あと、その背嚢には一人分の食料と水が一週間分入ってるから。ゆっくり見物するといい。」

男剣士はヒラヒラと手を振り、今度は振り向くことなくオークの輪に入っていった。

一週間後。

二人は村娘を連れて、無事村に戻ってきた。瘦せ細った２８体のオークを連れて。

「な、何事ですか？」

「オーク達を改心させたのですわ。みんな、神の国を見たのですッ！」

出迎えた村長に、女僧侶はツヤツヤの笑顔で答えた。

「そうでしょう、みんさんッ！」

女僧侶が視線で促すと、オーク達は一斉に片膝を立て、村長に頭を下げた。

「今までの無礼、本当に申し訳ありませんでした。」

先頭で答えたオークの頬はこけ、目は落ち込んでいたが、そこには知性らしきものが光っていた。

「……え？」

「あぁ、言葉使いですか？カタコトだと粗暴な印象を与えられて、愚行を正当化できるという、一種の威圧行動なのです。我々にはもう必要ありません。」

「な、何があったんだ！？」

村長は村娘に聞いてみたが、村娘は焦点の合わない瞳で、奥歯をカチカチと鳴らしていた。

「大丈夫ですよ、村長さん。彼女はちょっとショックを受けているだけです。すぐに戻りますよ。」

　そう答えた男剣士の肌もツヤツヤと輝いていた。

「それに彼女には、オークを説得する方法も伝授してますので。」

それを聞いた村娘は焦点の合わない瞳のまま、呪文のような言葉を繰り返した。

「…肘まで入れてグーパー…肘まで入れてグーパー…」

その呪文を聞いたオーク達がガタガタと震え出し、気絶する者さえ居た。

「もう悪い事は致しませんッ！それだけは許してくださいッ！」

泣き叫ぶオーク達を、村長は呆然と眺める事しか出来なかった。

　結局、村とオークは境界線を決め、不可侵の関係を結んだ。

女僧侶と男剣士は、村長から仕事完了のサインをもらい帰路に就く。

「あぁぁぁぁぁ…また神の国にイけましたわぁぁ…」

「たしかに、今回もイイ冒険だったね。僕も久しぶりに満足したよ。」

余韻に頬を緩ませる女僧侶を、男剣士はにこやかに眺めていた。

その時、遠くから女性の悲鳴が聞こえてきた。

見ればかなり遠くで荷馬車が野盗に襲われているようだった。

「行く？２日ぐらいで終わりそうだけど…」

「もちろんイきますわ。たまには人間相手も楽しいそうですわッ！」

「僕も同じ事を想っていたよッ！」

二人は喧騒を目指し、街道を笑顔で駆けていった。