ショートストーリー　この際ゆっくりと休養してください

ワイはフルのガソリンスタンドマンだ。

　このガソリンスタンドに勤めて三十年になる。

　ワイは整備士の免許も持っているし危険物の免許も持っている。

　この業界は新人がその日から即戦力になるので誰でもガソリンスタンドマンになれる。

　しかしワイはチガウでそんじゃそこらのガソリンスタンドマンとちょっとチガウンや。

　ワイがおらんとこのガソリンスタンドはやって行けへん。

　勿論給与も新人の倍は貰っている。

　その上社長が貸家も経営しているのでその一軒に住まわせて貰っている。

　家賃はいらない。

　風呂はないが近くにこれも社長が経営している風呂屋がありそこで毎日ただではいれる。

　そんなある日ワイは交通事故で足の骨を折り三ヶ月ほど入院することになった。

　社長は、

「この際ゆっくり休養するつもりで治療に専念しろ」

　と言われた。

　何と優しい社長かと思った。

　社長は大黒柱のワイがいなくなるので心配していた。

　ワイも会社からワイがいなくて大丈夫かと心配した。

　ワイがいなければ会社は回らない。

　早くよくなって現場に復帰したい。

　社長はこの際ゆっくり休めと言ってくれたがおちおちしていられない。

　やがて二ヶ月が過ぎ骨もくっついてきた。

　あとはリハビリをしてチャンと歩けるようにするだけだ。

　ワイは面会に来た社長に言った。

「ワイがおらんと困るのとチガウか。ワイは松葉杖をついていでも出勤したい」

　と社長に懇願した。

　ところが社長は、

「この際やさかいゆっくり休養せい」

　とニコニコしながら言った。

「ワイがおらんと困るやろ」

「……」

　社長は黙っていた。

　三ヶ月後無事良くなって退院して明日から会社に出勤します、と社長の自宅に挨拶に行くと社長は、

「この際やさかいゆっくり休養しろ」

と言う。

「この通りもう良くなって医師も会社に行って良いと言ってくれた。ワイがおらんと困るやろ。早く現場復帰したいんや」

「……」

　社長は黙っていた。

「明日から出勤します」

　強引に社長に言った。

　すると社長があわてて、

「もうあんたはイランのや。あんたの代わりが育ったんや。あんたの給与で二人雇える。そやからもうあんた辞めてくれへんか」

　ワイは唖然とした。

　ワイがおらんと会社は回らないと思っていたが、チャンと会社も回っている。

　ワイが三ヶ月休んでいる内に若手が育っていた。

　ワイは愕然とした。

　そらそうやろ、この業界は新人即戦力の世界だ。

　ワイはなくなく承知した。

　そして家も追い出された。

　この業界では三ヶ月も休むと言うことは致命傷だ。

　その場でワイと社長は大喧嘩になり結局辞めざるを得なかった。

　冬の寒い北風が吹いているころだった。