第１４話 あ〜はいはいなるほど納得………ってなると思ったか！？
ドサ、と倒れたはずの俺は、ムクッと体を起こした。
「………は？」
俺がそうやって声をあげたのは、俺のいた場所がフッカフカの天蓋付きベッドだったからではない。
むしろ、倒れたのが王宮だったから、そっちの方が驚かなかったかも。
寝心地良すぎ！やば！くらいは思ったと思うけど。
でも、そうじゃなかった。
真っ白い地面がどこまでも続いていて。壁はなくて、何にもなくて、どこまでも、一面真っ白。
いくらここが異世界だと言っても、この場所は絶対普通じゃない。
ちょっとくらい、魔法使える、よな？
手のひらを上に向け、心の中で、『風属性』とつぶやくと、小さく旋風が巻き起こった。
うん、魔法は使える。ちょっと安心。
俺ができる限り気を張って、あちこちくるくる見ていると。
＿＿＿トン
と、肩を叩かれた。
「………！」
まるで気配がなかった！
と思いながら急いで後ろを振り向くと、俺は固まった。
ザ・悪役、とかだったら警戒のしようがあったのだが、そうはいかなかった。
なんせ、後ろに立っていたのは、綺麗な銀髪の女性だったからである。
あ、いや。
男性かも。
牧師さんの服着てるし。
服で判断するのは良くない、けど………
あぁ、喉仏あるわ。男の人だ。
なんて冷静に考えてから、我に帰る。
「あ、あのっ。」
俺は声を絞り出した。
「ここ、どこですか？」
男の人はにっこり笑うと、
「いらっしゃい、凪和くん。」
友達が俺を呼ぶみたいに呼び慣れていて、俺はすごく呼ばれ慣れている気がした。
しかし、俺はこの人をミジンコほども知らないのだ。
なのに、ものすごく懐かしくて、久々に会えた！と感動して涙を流してしまいそうなほどで。
おかしいなぁ、と思う。
でも、俺の名前を知ってるし、悪い人じゃない、のかな？
この人が魔王様、ってことはないと思う。
そんな邪悪なオーラじゃないもん。
警戒心と安心とで感情がごっちゃになっていると、銀髪の男の人の後ろから、次々と人が現れた。
「は！？」
その数、６人。
銀髪の人と合わせると７人だ。
黒髪の女の人とか、黒髪と金髪が混ざった男の人たちとか、燃えるような赤髪の女の人とか、真っ青な髪の女の人とか、オレンジ色の髪の男の人とか。
カラフルである。
でもとりあえず、俺は固まる。
なんかこう、神々しいオーラが強すぎるんだもん。
「えっと、どなた様がた、ですか？」
俺がアワアワしていると、銀髪の人がにっこり笑顔を崩さずに言った。
「私たちは神です。」
………
………
………
へぇ！あ、そう！神様！どうりて神々しいわけね、はいはい。神様なんだからそりゃ神々しいよね、はーいハイハイ、なるほど納得。
…………
ってなると思った！？
待って、俺が知ってる神様、こんな、こうやって、こんな感じで、はっきりと視認して、会話できるもんだっけ？
失礼だとは思ったが、オレンジ色の髪の男の人の腕に手を伸ばした。
掴める。
！？
神様って触れるものなの！？
訳がわからなくて混乱しっぱなしの俺に、銀髪の人はふふ、と言って、
「少しずつお話ししますよ。凪和くんは多分しばらく起きられませんから。」
「………何でですか？」
一つ一つの言葉をゆっくり言って、警戒心むき出しの俺。
銀髪の人は優しい笑顔をキープしたまま、
「あんな大量の情報を一気に流されたらしばらく気絶しちゃいます。凪和くん、今からぼくたちは全てを説明しますから、聞いていただけますか？」
丁寧にそうおっしゃる神様。
神様に俺みたいな凡人が逆らえる訳がない。
「は、はい。」
とりあえず、頷いた。
そのあと、オレンジ色の髪の人と青い髪の女の人が協力して、クッションと机とお菓子と紅茶を持ってきた。
「どうぞ、食べてください。」
と言われ、俺は神様たちの顔色を伺うようにしながらお菓子を口に運ぶ。
見た目は美味しそうなフィナンシェだ。
一口食べた途端、俺は口元を抑えた。
「美味しい！」
思わずそう声に出すと、神様たちは一瞬体を強張らせた。
それに合わせて、俺の動きも止まる。
え、え？今の発言にアウトな部分あった？ないよね？お菓子が美味しいって話だよね！？
俺が心の中でぐるぐる考えていると、黒髪の女の人が言った。
「よかった〜！」
俺は目が点になる。
本当に綺麗な点である。
黒ごまみたいな点である。
女の人に続くように、皆さんがそれぞれ発言し始める。
「あまりに緊張していたので、私たちもドキドキしてしまいました。変に怖がらせちゃいけませんし………」
と、銀髪の神様。
「ほんとだよなぁ。よかったぁ、もっと食べていいぞ！」
と、オレンジ色の髪の神様。
「よかったですわ、本当に。あ、お紅茶も美味しいですのよ、どうぞお召し上がりになって。」
と、青色の髪の女神様が頰に手を当てる。
「やっぱ甘いものが一番緊張をほぐすんだよ。」
と、金髪ベースの髪に毛先が黒い神様。
「それ言ったのポーなんだが！？」
と叫ぶ、毛先だけ金色で黒髪の神様。
わちゃわちゃと穏やかな雰囲気で話し出す神様たち。
それを見て、銀髪の神様が一つ、咳払いをした。
みんなが静かになる。
───きっと、この神様がみなさんのリーダー的な感じなんだろうな。
と、横顔を見ながら思う。
一番落ち着いてる感じだし。
銀髪の神様は青いサファイアの目で俺をまっすぐに見つめながら、
「まずは、自己紹介からしましょうか。ぼくはミーナス。月の神です。潮の満ち引きを司っています。」
腰ぐらいまで伸びたシルバーの髪に、サファイア色の少し垂れた目。ぱっと見は女性に見える。
ただ喉仏は出ているし、牧師様みたいな白いワンピースの上にベスト！みたいな格好をしているから、ちゃんと見たら男の人だ。
ベストみたいなのにもワンピースみたいなのにも、銀色の糸で月の満ち欠けの様子が刺繍されている。
黒色の底の高い靴を履いていて、首から下げられた細いチェーンには、銀色の、サファイアがはめられた指輪をかけている。
「あぁ！あの、全てを陰で支えてくださっているという！」
「………まぁ。はい。それも、ぼくが、やってます。」
真っ白いほおが少し赤く染まる。
あ、照れてる。
周りの神様たちがにやにや笑っている。
ミーナスさんはまた、一つ咳払いをして、
「なんでご存知なんですか、凪和くん。」
と聞いた。
「あ、えーっと、俺がダンジョンをでてしばらくしてから、家に泊めていてくれた女の人が教えてくれたんです。といっても、この異世界の時間っていうか、季節の区切りの名前だけですけど。」
「なるほど。なら、ぼくたち神のお名前もわかりますか？」
「あぁ、えっと、区切りの名前が神様のお名前なんですよね。ミーナスさんは、全てを陰で支えてるから、全部の区切りが〇〇の月、ってなってる、って聞きました。」
「ぅ………」
消え入りそうな声を出しながら、もっとほおを赤くするミーナスさん。
優しそうで落ち着いてる感じだったから、こういう可愛いところはギャップ萌えである。
「あ、じゃあさ！」
黒髪の先がぴょんと跳ねている、いかにも、元気！って感じの女神様が手を挙げて提案した。
「あたしたちの名前、当ててみてよ！」
「ちょっと、無茶振りがすぎますよ。」
とミーナスさんがたしなめるが、他の神様は乗り気のようで、ポージングを始めた。
俺は左の神様からみていくことにした。
一番左にいたのは、胸の下で腕を組む赤髪の女の人。身長は高い、と思う。
高いヒールを履いてるけど、それが１０センチくらいあるとして、１６０センチの後半はあるんじゃないかな？
燃えるように真っ赤な髪が肩ぐらいまであって、少しカールしてる。目の色は綺麗な朱色だ。
深くスリットの入ったドレスは真っ赤。
でもその赤がものすごく似合うんだ。
金色のティアラを頭につけている。ティアラは、バラ模様みたいだ。
ちなみに、あの、えっと………
すごく、魅力的なスタイルを、されて、ます。
俺、顔赤くなってないよね！？大丈夫だよね！？
自分に叫びながら、この女神様はどの神様だろう、と思う。
でも、こんだけ髪色や服が真っ赤ってことは………
「えっと、一番左の女神様は、火の神様、ですか？」
「そうよ、正解。」
ふん！って感じのポージングだったから、気位の高い怖い人かと思っていたら、そういうわけじゃないみたいだ。
「では改めて自己紹介を。」
そう言うと、優雅にドレスの裾をつまんでハイヒールを履いた足を引いてお辞儀をした。
「わたしはフィオ。火の神よ。この世の全ての火を司り、火事を起こしたりするの。どうぞよろしく。」
顎を引いて、ちょっと見上げるようにして笑う。
俺はなんだか恥ずかしくて、顔を真っ赤にしながら頭を軽く下げる。
その反応を見て、フィオさんの右隣にいた黒髪の女神様が挙手した。
「じゃ、あたしは、あたしは！」
俺はその勢いに少し押されながら、頷いて、考え始めた。
読んでくださってありがとうございます。
昨日言っていた嫌なことは解決いたしました。
ってか聞いてください。
僕が連載してる、「氷の王子様」シリーズがあるんですけど。
なんと、この「ダンクリ」がその連載話数を超える、というね。
どんだけ「氷の王子様」シリーズを投稿していないかがわかりますね、すみません。
それでは、次の話でお会いしましょう！
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