15話
ババ抜きが始まって15分。
白熱した勝負となっており、亮は残り4枚。恵梨香と麻奈美は3枚で、唯は6枚だった。
麻奈美のターン。隣にいる唯からカードを引こうとする。
「どれにしようかなー……」
1枚のカードを選んで取ろうとすると、唯は笑みを浮かべた。
逆に違うカードを選ぼうとすると、今度は沈んだ表情浮かべる。
「唯ちゃん、顔に出てるよ～？」
「え……えぇ！！」
焦る唯を、横目に沈んだ表情を浮かべた方のカードを取った。
「ポーカーフェイスだよ。ポーカーフェイス～」
そう言いながら、揃った2枚のカードを机に置く。
「ふぇぇぇぇ……。つ、次は私の番です……」
唯の隣にいるのは恵梨香だ。
どれを引こうか迷ってる唯を一切顔色を変えずに見ている。
「これ！ ……やった。揃ったぁ！」
満面の笑みで、揃ったカードを机に置く。
(揃うたびにすげぇ喜んでる……。可愛いなぁ)
喜んでいる唯の姿を見て、和んだところで、次は恵梨香の番で、亮からカードを引こうとする。
手に持った4枚のカードを見て恵梨香はしばらく吟味した後、1枚のカードを引く。
「ちっ……」
どうやら揃わなかったようだ。
恨みがましい目でこちらを睨み「許さない」と何度も呟いていた。
(いやいや、恵梨香さん……ゲームだから……そんなこと言わないで……)
さて、ようやく亮の出番が回ってくる。
麻奈美は亮に2枚のカードを差し出す。
(ていうか、誰がジョーカーを持ってるんだ……？)
先ほどまで流れを見る限りだと、過剰な反応をした唯が持っていると考えるのが妥当ではある。
となると、今目の前にいる麻奈美は安全だろう。
「どうしたの？ 杏奈～？ 早く引いて～」
「ごめん」
せかされて、左側のカードを引くと、順当に揃い2組のカードを机に置いた。
(ふぅ……。やっぱりジョーカーを持ってるのは唯か？)
最後の1枚となった麻奈美は、 笑みをこぼす 。
「よーし、これで揃わせてもらうよ。唯ちゃんカードを見せて」
「は、はい！」
どれを選ぼうか迷う麻奈美に、唯は先ほどとは違い表情に出さないよう我慢していた。
「唯ちゃん、これにしようかな……」
そう麻奈美が問うも、唯は何も反応しない。
おそらく麻奈美は分かりづらいことこの上ないだろう。
「うぅぅ……これだ！」
やけになった麻奈美が適当に真ん中を選ぶと、この世の終わりみたいな顔をする。
やはり唯が持っていたようだ。
「唯ちゃんひどいよぉ……」
「ご、ごめんなさい……」
(別に謝らなくていいぞ……。それとよくやった)
心の中で、亮は唯にサムズアップをしていた。
麻奈美がジョーカーを手にしてから、またゲームは流れ、1人、勝ち抜けするものが現れる。
「やりましたぁ！」
なんという強運の持ち主か、先ほどまで多くのカードを持っていた唯が1抜けしたのだ。
「おめでとう唯ちゃん」
「おめとうございます。唯様」
「なんで私は揃わないのー！！」
未だにジョーカーを持ってる麻奈美は悔しそうに足をバタバタする。
その後今度は恵梨香が勝ち抜けていく。
「お二人ともお先に失礼します」
涼しい顔をしながら机へペアになったカードを捨てた。
残りは2人で、麻奈美が3枚、亮が2枚だった。
(さてどれがジョーカーか……)
カードを選んでいると、麻奈美が早く引けーと言わんばかりの表情で見つめてくる。
(うっ……めっちゃ見てくるな……。焦るな焦るな……)
こうやって見つめてプレッシャーをかけてやろうと言う、魂胆だろうが、その手には乗らない。
冷静に落ち着かせて、1枚のカードを引きぬこうとするが、なおもまだ麻奈美は亮の顔をずっと見つめている。
(な、なんでこんな見つめてくるんだよ……)
気が付けば胸の鼓動が高鳴っていた。
純粋な麻奈美の視線にときめていしまっていたようだ。
(くそぉ……！！！)
やけになって真ん中のカードを引き抜く。
「……げっ……」
なんと引いたカードはジョーカーだった。
まんまと、麻奈美の策略にはまってしまったようだ。
そのまま、麻奈美にジョーカーを引かれることはなく、亮がババとなってしまう。
「やったー！ 勝った～！ 杏奈が罰ゲームね～！」
(くそぉ……純粋な男の心をもてあそびやがって……)
「何でも言う事を聞けばいいんだよね？何を聞けばいいのかな？」
そう聞くと、3人は悩みこんでしまう。
「とりあえず保留で」
「私も保留します」
「2人が保留なら、私も保留かなー」
「わ、わかったよ……」
この時、亮は知らなかった。
この何でも言う事を聞くと言う罰ゲームで、後でとんでもないことになってしまうという事を。
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