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大丈夫

お久しぶりです、遅くなりました、

行博と頼之が話します。

※後半キスシーンあり

　お昼。現在四人はファミリーレストランに来て、向かい合って座っている……。

　三田(みつだ)頼之(よりゆき)と天使(あまつか)渉(わたる)が並んで座り、頼之の前に篤実(あつみ)行博(ゆきひろ)が座り、その隣に仲原(なかはら)ゆずほが座る形になった。

「とりあえず、頼みましょう！　何にします？」

　とゆずほが端に置いてあるメニューを取って、真ん中で広げる。

　渉が一つメニューを近づけて、頼之に見せた。

「三田さんどれにします？　俺完熟トマトのドリアにしようかな」

「じゃあ俺もそれにしよう。特に食べたいものはない」

「じゃあ、私はカルボナーラ。篤実さんはどれにします？」

　とゆずほが行博に訊く。

　行博は「そうだなぁ」とメニューに目を通しながら悩む。

「篤実さんは、こういうファミレスとか来ないんですか？」

「ん？　あぁ、あんまりね……。いつも家で食べてるから──」

　と渉の質問に答えて、決めたよ、とゆずほを見る。

　ゆずほは「了解です」と頷いて、呼び鈴を押した。

　少しすると店員が笑顔でやってきて、ご注文をどうぞ、と注文を打ち込む機械を手にする。

「完熟トマトのドリアを二つ、カルボナーラを二つお願いします」

「はい、完熟トマトのドリアが二つ、カルボナーラが二つ、以上でよろしいでしょうか」

「はい、以上で──」

　ゆずほが頷くと、店員は「かしこまりました」と笑顔で会釈をすると戻っていった。

「結局カルボナーラにしたんですね」

「あぁ、仲原さんと同じなら間違いはないだろうと思ってね」

　と行博はゆずほに答えて笑う。

　ゆずほも笑って、間違いないですよ、と親指を立てて見せた。

「そうだ。お水持って来ます、ちょっと待っててください」

　とゆずほが思い出したように言って席を立つ。

「あ、俺も手伝います──」

　渉も立ち上がって、ちょっと行ってきます、とゆずほと歩いていった。

「……行ったようだね」

　行博は、二人が見えなくなってから口を開いた。

「彼は、いい子だよ──」

「……はい？」

　行博に言われ、頼之は眉間に少しシワを寄せる。

「何か、渉に言ったんですか」

「あぁ──。天使くんがいると、三田くんがダメになる、というようなことを言ったんだ」

「な……っ！」

　頼之は思わず目を見張った。肩に力が入って、体が強張った。

　行博はそんな頼之を見て、少し笑って見せる。

「はは、大丈夫だよ。天使くんは、私が思っていたような人物じゃなかった──彼は、君を信頼している。そして、君のことをちゃんと恋人と認識していた。それも、彼は自分の意思でしっかりと言ったんだ。君に迷惑が掛かるなら別れるが、そうじゃないなら別れないと、私の目を真っ直ぐ見据えてね」

　驚いたよ、あんなに真っ直ぐこられるとは思ってなかった、と行博は苦笑した。

「……そうですか──」

　頼之はほっとして、小さく息を吐いた。それと同時に、体から力が抜ける。

「あぁ。私のお節介だった。悪かったね、嫌な思いをさせただろう？　でも、君には──いや……君にも、私の友人のようにはなってほしくなかったんだ……」

　前に頼之は、行博の友人の話を聞かされた。

　その友人は同性愛者で、遊ばれて捨てられたのだと──。

「幸せになってくれ。私が言っていいのかわからないが、これからは見守っているよ」

　申し訳なさそうに言った行博に、頼之は微笑んで口を開いた。

「大丈夫です。もうとっくに幸せなんで」

　それを聞いて、行博は一瞬きょとんとしてから、いつもの笑顔になって「そうか」と頷いた。

　　　　　　　　　　　　　＊

　二人が話していた時、渉とゆずほは水を取りに行きながら話していた。

「三田ってね、女性社員に人気なのよ。仕事出来るし、カッコいいらしいし」

「そうなんですか？」

「そうよ、バレンタインの時なんか、三田彼女居ること話してないから、一人の女性社員がそれを知らずに本命渡したらしいわ。まあ返されたらしいけど──」

　それを聞いて、渉は驚いた。

　確かにこの前チョコを貰ったと話していたが、本命があったとは言われていなかった。

「そうなんですか……」

「でも天使くんだって貰ったでしょ？」

「え？　あ、はい、少しは……」

「またまた～、そんなこと言って～、もっといっぱい貰ったんじゃないの？」

　人数分の水をコップに注ぎ、ゆずほは二つ渉に渡して「戻ろう」と促す。

　渉は二つ受け取って、戻りながら答える。

「いやいや、三田さんより全然少ないですし……。仲原さんこそ、誰かにあげたんですか？」

「私？　私は、お世話になってる人だけ。好きな人いないし」

「そうなんですか」

「そうなんです──」

　とゆずほはなぜか胸を張って言った。

　それが可笑しくて、渉は小さく笑うのだった。

　渉とゆずほがテーブルに戻ると、頼之と行博は会話をしていた。

　渉は頼之の表情がここに来る前より穏やかになっているのを見て、安心した。

「お待たせしました、お水ですけど──」

　とゆずほが先に戻り、後から渉もついていく。

「ありがとう、二人とも」

　行博が笑ってゆずほから水を受け取り、頼之も渉から水を貰った。

　少しすると料理が運ばれてきて、それからは四人で談笑しながらお昼を終えた。

　　　　　　　　　　　　　＊

　そして四人は駐車場で別れ、ゆずほは行博の車で、渉は頼之の車でそれぞれ帰路に着いた──。

「今日はどうなるかと思ったが、杞憂だったようだ」

　マンションに戻ってから、頼之はコートを片しながら言った。

　渉は首を傾げて「何がですか？」と頼之に訊(たず)ねる。

「なんでもない、それより……テンシ」

「……はい、何ですか？」

　コートをテーブルのイスに掛けた渉が呼ばれた方向に振り返ると、頼之が真後ろに立っていた。

「わ、サンタさん近──」

　最後まで渉が言い終える前に、頼之は渉の唇を塞いだ。

　触れるだけのキスをして、そっと離れて渉を見つめる。

　渉はぽかんとした後、顔を赤くした。

「っな、何ですか急に！？」

「いや、したくなったから」

　と頼之は微笑んで、渉を優しく抱き寄せる。

　渉はドキドキしながらも、頼之の背中に手を回した。

　すると頼之が「ふっ……」と小さく笑う。

「な、なんですか……」

「いや、最近背中に手回してくれるようになったなと思って──」

　そう言われて、渉は思わず手を離して頼之を押し退けた。

「……渉？」

「あ、いや、その……」

　恥ずかしくて押し退けてしまったが、頼之は困ったような顔をしているので、渉は何か話さなければ！と、ゆずほから聞いた話を口にする。

「そ、そういえばサンタさん、本命貰ったそうですね……！」

「……仲原か──」

　頼之は「余計なことを……」と呟く。

「この前は貰ったって言ってなかったですよね、貰ってたらどうするっていう話で……」

「あぁ。実際貰ってないからな──。仲原も言ってなかったか？　断ってたって」

「言ってましたけど……」

　と渉は口ごもる。

　頼之はそんな渉を可愛く感じて、微笑んだ。

「……じゃあ、何て言って断ったか教えようか」

　渉は「え？」と頼之を見て、言葉を待つ。

　頼之は微笑んだまま、口を開いた。

「『気持ちは嬉しいが、今付き合ってる大切な人がいるから、それは受け取れない。すまない』」

　渉はそれを聞いて、顔が熱くなる。

「そ、そうでしたか……」

「あぁ──妬いたか？」

　クスリと笑って、頼之は渉を見つめる。

　渉はわたわたと手を振って、否定した。

「妬いてませんよ、そんな」

「この前はするかもって言ってたのに？」

「ぅ……す、少しだけ……」

　と渉は目をそらして呟く。

　頼之はそれを聞いて嬉しくなった。

「そうか──」

　チュッと額(ひたい)にキスをして、頼之は笑う。

　渉は額(ひたい)を手で押さえて、赤い顔のまま頼之に言った。

「きょ、今日のサンタさんは、何か、何かおかしい！」

「そうか？」

　普通だろ、と頼之は笑って、渉の頭を撫でる。

　頼之は「嬉しかったんだよ」と呟いて、今度は頬に口付けるのだった──

渉「さ、三回も……っ！(赤面)」