日々を君と

内緒

ゆずほと友梨香が初対面。

※後半、キスシーン有り。

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　天使(あまつか)渉(わたる)は、友人の新巻(あらまき)巧(たく)に頭を下げられていた。

「頼むっ！　友梨香(ゆりか)さんに力を貸してやってくれ」

「ちょ、やめろよ。周りに人居るんだから──」

　大学の食堂で、渉と巧はお昼をとっていた。

　すると巧が、そろそろバレンタインだなと話してきて、渉は何かあるのかと訊いたら、巧は急に頭を下げて言ったのだった。

「何かさ、兄貴に手作りであげたいらしいんだけど、去年失敗して『来年期待しとく』って兄貴に言われたらしくて……」

「それで？」

「で、友梨香さんから電話来て『天使くんって、料理上手いのよね？　ちょっと手伝ってもらえないか聞いてくれる？』って言われて……」

「で、まだ俺返事してないのに『大丈夫ですよ』とか言ったわけだ？」

　と渉は若干口元をひくつかせて言う。

　渉が三田(みつだ)頼之(よりゆき)の所に行き、家事を手伝うようになったのも巧の勝手な返事からだった。

　巧は両手を合わせて、この通り、と渉を拝む。

「……まあ、友梨香さんとは面識あるし。いいよ」

「ほんとか！　ありがとうテンシ！」

「おう。で、場所とか日程は？」

「いや、それは二人で決めてくれ。連絡先教えるから──」

　と巧はスマホを取り出して、渉に送る。

「じゃ、よろしくな！」

「はいはい──」

　渉もスマホを出し、友梨香のアドレスと番号を登録した。

　　　　　　　　　＊

　頼之の所に行くと、なんと友梨香がいた。

「あ、天使くん──」

　と友梨香がテーブルのイスに座ったまま、ふわりと手を振る。

　渉は驚きながら訊いた。

「どうしたんですか？　新巻さんと喧嘩でもしたんですか？」

「違う違う。ちょっと天使くんに用があってね──でも天使くんの家知らなかったから、ここかなぁと思って」

　と友梨香は笑う。

　渉はなるほど、と頷いて室内を見渡して訊いた。

「あの、三田さんは？」

「なんかね、忘れ物したとか何とかで、会社に戻ったみたい」

「そうなんですか──」

　と渉はリュックを下ろしながら、友梨香と向き合うように座った。

「あ、巧から聞きましたよ。バレンタインのこと」

「聞いてくれた？　よかったぁ。天使くん料理上手いって聞いたから、ちょっと力を貸してもらおうかと思って」

　と友梨香は微笑む。

　渉は和むなぁと思いながら、言った。

「いいですよ。出来るだけ力を貸します」

「ありがとう──」

　と友梨香がほんわかと笑った時、インターホンが鳴った。

　渉はちょっと見てきますね、と席を立ってインターホンを確認する。

　そこには、仲原(なかはら)ゆずほが立っていた。

　渉は玄関に向かい、急いでドアを開ける。

「あ、天使くん久しぶり〜。中入るね──」

　とゆずほは部屋にずかずかと入っていく。

　渉はちょっと──とゆずほの後を追った。

「あら？　あ、三田の彼女さん？」

「あ、違います。新巻の妻です──」

　と友梨香が答える。

　ゆずほは、ええっ？！と驚いて友梨香を見た。

「新巻の奥さん？！　はじめまして、仲原ゆずほです」

「へえ、仲原さんですか。慎(しん)から聞いてます。お世話になっております──」

　と友梨香は立ち上がって頭を下げる。

　ゆずほも頭を下げて、二人は笑い合った。

　女性同士だからなのか、その後なんで頼之の家に居るのかというゆずほの問いに、友梨香はほんわかと受け答えをしていた。

　その間、渉は飲み物を三つ用意して、テーブルに運ぶ。

「……で、友梨香さんが天使くんに」

「そうなんです──ゆずほさんは作るんですか？」

　もう二人は下の名前で呼び合う仲になっていて、渉は少し驚いた。

　とりあえず、話さないと進まないので、渉も会話に加わる。

「あの、お話中悪いんですけど、何作るか決まってるんですか？」

　すると友梨香は、そう、それなんだけどね──と手を叩いて言った。

「今回は初心に戻って、クッキーにしようと思うの。普通のとココア」

「クッキーですか。それなら俺も大丈夫です」

「じゃあクッキーに決まり。でも……」

　と友梨香が表情を曇らせる。

「慎に練習してるのバレたら嫌なのよねぇ……」

「それはそうよ！　わかった。じゃあ、私のウチ使わせてあげる！」

　とゆずほが胸を叩く。

　すると友梨香は目をうるうるさせて、手を組んでゆずほを見た。

「ありがとうございます！　ゆずほさん……！」

「いいのいいの──もちろんシークレットよね？」

「はい！　お願いします！」

　渉は二人を見て、やっぱり女子だなぁと思う。

　すると、二人が渉に顔を向けて言った。

「もちろん、天使くんも三田くんには内緒ね？」

「それで、私のウチに来て、友梨香さんのお手伝いするのよ！」

「わ、わかりました──」

　渉は若干ゆずほの気迫に圧(お)されながらも頷いた。

　それから、渉はゆずほとアドレスと番号を交換した。

「じゃ、よろしくね」

「はい」

「じゃ、私も行こ──そうそう、三田に連絡ね。篤実(あつみ)さんから。『近い内に話をしよう』って言ってたって」

「わかりました──」

　玄関で二人を見送り、渉は部屋に戻った。

　それから紙にゆずほに言われたことをメモする。

「よし……これで大丈夫──てか、篤実さんって誰だろ。上司かな？　仲原さん呼び捨てにしてなかったし」

　と渉は考える。

　少しして、ま、いっか──と渉はコップを片し始めた。

　　　　　　　　　＊

「ただいま」

「お帰りなさい──仲原さんから、伝言預かりました」

　と渉はスーツを脱いだ頼之にメモを渡す。

　頼之は目を通してから、少しムッとした表情になった。

「どうかしました……？」

「いや、ちょっと苦手な上司でな」

「そうなんですか……」

「あぁ──それより、いつ仲原と会ったんだ？」

　頼之に訊かれ、渉はドキリとする。

　内緒だと言われた以上、ここで失敗する訳にはいかない。

「こ、コンビニに行ったら、ちょうど会いまして……」

「そうなのか。コンビニに行く暇があるなら、今日のノルマをやれってことだ──」

　頼之は、はぁ、と息を吐くと、ネクタイを外した。

「はは──お疲れですか？」

　と渉が訊くと、頼之は、あぁ、と言って渉を引き寄せる。それからそっと抱きしめた。

「疲れた……」

「お、お風呂沸かしましょうか……？」

　抱きしめられて、渉はドキドキしながら訊く。

　頼之は、んー、と曖昧な声を出して言った。

「いや……あとちょっとこうしてれば、疲れはとれる」

「そ、うですか……」

　渉は恥ずかしく思いながらも、頼之の背中に手を回し、そっと抱きしめる。

「と、取れました？」

「あぁ……。でも、離れたくなくなったな──」

　と頼之は苦笑いして渉を見ると、スッと顔に手を添えて唇を重ねた。

「……お、お風呂、沸かします！」

　唇が離れてから、渉は早口で言ってお風呂場に向かっていった。

　頼之は、少し顔を赤くして離れていった渉を見て、ふっと微笑むのだった──

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友梨香「頑張りますよ！」

ゆずほ「頑張ってください！」

渉(さすが女子……)