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案の定、１時間目が終わった途端に、私の周りには人がワッと集まった。
「さっきのはどういう事ですか？麗華様！」
口火を切ったのは、１年の時から同じクラスの取り巻きその１、芹香ちゃん。
「鏑木様と親しかったなんて、私達聞いてませんでしたよ？」
これまた１年の時から同じクラスの取り巻きその２、菊乃ちゃん。
このふたりは、取り巻きの中でも私に一番近い人間として認識されているので、こういう時は一番初めに発言する。
「落ち着いて、皆様。私と鏑木様は特に親しいわけではありませんわ」
「でも、鏑木様がわざわざ女子に会いにくるなんて」
「実は、ある頼まれごとをされたので、そのお話をしていただけですのよ？」
「頼まれごとですか？それはなんですの？」
「それは私の口からは…」
その時、教室のドア付近から黄色い声があがった。
「吉祥院さん、いるかな」
「円城様―！」
私を囲んでいた子達が、円城の登場にきゃあきゃあ騒ぎ出した。
こいつ、一体何しに…。
「あ、吉祥院さん、そこにいたんだ。さっきの雅哉との話だけど、給食が終わったらピヴォワーヌのサロンに来てね」
そのセリフに騒ぎがさらに大きくなった。
あぁ私の平和な日常が…。
「あ、あの円城様？麗華様が鏑木様に頼まれごとしたって本当ですか？」
「あぁうん。そうだよ」
また悲鳴と歓声。
「頼まれごとってなんですの？」
「悪いけど、それは言えないな。君達もあまり詮索しすぎると、雅哉を怒らせちゃうよ？それは困るでしょ？吉祥院さんも黙っててね」
「えぇ」
じゃあねと円城は笑顔を振りまいて教室を去って行った。
突然の円城訪問に、女子達の興奮はまだ冷めないようだったが、余計なことを探ると鏑木雅哉が怒るという円城の言葉に、私から根掘り葉掘り聞き出そうとしていた子達も、これ以上切り込むことが出来なくなった。
あいつ、給食終わったらサロンに来いなんて、たったそれだけを言うために、わざわざ短い休み時間に私を訪ねてきたの？
うーん。もしかして私が鏑木との仲を追求されるのがわかってて、それをフォローしにきてくれたんだったりして。
いや、そこまで親切かなぁ？
でもマンガの中では、主人公をさりげなくフォローしてたよね。そういう事のできる下地は持ってるって事か。
うーん…。
ま、どっちでもいっか。
これなら、あの日サロンで「スパイしてこい」発言を聞いていた子達も、余計な事はしゃべらないかもしれないし。
そもそも元凶はあいつらなんだから、これくらいのフォローしとけってんだ！
昼休み、行きたくなかったけどすっぽかしたら後が恐ろしいので、心の底から嫌々ながらサロンに行った。
皇帝はいつもの特等席にふんぞり返っていた。
先週に比べて、ずいぶんと元気になっちゃったじゃないか。
いっそあのまま、ふらふらの抜け殻でいたらよかったのに…。
「遅いぞ！」
もうなにも言うまい…。
「吉祥院さん、とりあえず座って？」
「円城様、さきほどはフォローしに来てくださって、ありがとうございました」
そう言うと、円城はニコッと笑った。
ふーん、あれってやっぱりそういう事だったんだ。
別に感謝はしてないけどね。
「おい、なんの話だ？」
「なんでもないよ。それより、今後の事を話し合うんだろ？」
「そうだった！優理絵に俺が反省してる事をわかってもらうには、どうすればいい？」
他力本願かよ。
「まずは雅哉の意見は？」
「俺は、優理絵に俺の気持ちをわかってもらう為に、毎日会いに行って謝ろうと思う！」
このストーカーの発想が！！
こいつ、全然反省してないんじゃないの？
「雅哉、それって逆効果だと思うけど」
「なんでだよ？！」
いっそ清々しいほどのバカだ。
「じゃあ秀介はどうすればいいと思ってるんだよ！」
「ほとぼりがさめるまで連絡を一切しないで、静かに許されるのを待つ」
「却下！」
まぁ確かにそれは、ストーカー君には耐えられないだろうな。
「よしスパイ！お前の意見は？」
もういい加減、その呼び方やめて欲しい。
「鏑木様、私の名前は吉祥院麗華といいます。スパイはやめてください」
人前でスパイなんて呼ばれたら最悪だ。
「そうだよ、雅哉。相談に乗ってもらってるんだから、名前くらいちゃんと呼ばないと」
「ふんっ」
態度悪いな～。
ま、そういうヤツだとわかってますけどね。
「で？何かいい案を考えてきたのかよ」
顎で発言を促された。
チッ…。
「私は毎日手紙を書くことを提案しますわ」
「手紙？」
そうだ、手紙だ。
本当は円城の言うように、しばらくおとなしくしてるのが一番いいのだろうけど、この一途という名のストーカーには、耐えられまい。
「どれだけ自分が反省しているか、今の状況をどう思っているのか。まぁいわゆる反省文ですわね。メールでは無機質でいまひとつ心が伝わりにくいと思うのです。そこで直筆の手紙です。優理絵様への想いを手紙に綴るのです。日本では古来より、恋愛は恋文から始まると決まっているのです」
「そうなのか！？」
さぁどうだろう？
「１通１通丁寧に、心を込めて書いてください。便箋と封筒は優理絵様が好きそうな物を選ぶのです。それが、優理絵様の気持ちを尊重してるよ、自分の気持ちを押し付けてないよというアピールにもなるのです。時には小さな花束を添えてもいいでしょう。間違っても大きな花束にしないように」
「なんでだ？どうせなら俺の気持ちをアピールするために出来るだけ大きな花束のほうがいいだろう？」
「それが押し付けがましいのです。小さな花束のほうが、年下の一途な初恋の想いを表現できるのです。優理絵様の情に訴えかけるのですわ」
「は、初恋ってお前！」
「今更です。学院中が知っています。それよりも鏑木様は今日授業が終わったら、すぐにレターセットを買いに行くべきですわ」
鏑木は“初恋”の言葉に、しばらく顔を赤くして口をパクパクさせていたが、やがて立ち直ると、
「よし！その意見、採用だ！放課後、レターセットを買いに行くぞ！二人とも、わかったな！」
え、何言ってるの？
「私は行きませんわよ」
「は？なんでだ？」
それはこっちのセリフだ。なんで私が一緒に行かなきゃいけない。
「私は放課後、習い事がありますもの。それに、鏑木様？さっきの優理絵様の報告書に書いてありましたよね。“周りの人間を巻き込まない事”。私を巻き込んではまた、優理絵様がお怒りになりますわ」
鏑木はしばらく黙りこんでいたが、
「…わかった。ご苦労だったな」
「えぇ。では私はこれで。ごきげんよう」
私は笑顔でサロンを後にした。
その後、手紙作戦は功を奏し、絆された優理絵様が鏑木を許したそうだ
任務は無事成功した。
私はこの仕事を最後にスパイを引退し、普通の女の子に戻ります。
探さないでください。
