- 遺物 -リライト版
ヴェントの呼吸が荒くなる
焼けるような空気の中で、歯を食いしばる
［ヴェント］……チッ、予定外だが……使うしかねぇな
懐から取り出したのは——
黒く脈打つ遺物
「メリタァ」
まるで生きているかのように、鼓動していた
［クロノ］……まだ奥の手があるのか
［ヴェント］ああ、これはな……
強く握りしめる
——ドクンッ
その瞬間
クロノの周囲から、熱が消えた
冷気も、消えた
“何も起きない”
［クロノ］……？
違和感
能力は発動している
だが——
現象が起きない
［ヴェント］メリタァはな……
ゆっくり顔を上げる
［ヴェント］“能力そのものを封じる”
空気が沈む
［ヴェント］範囲内にいる限り、どんな力も発現しねぇ
［ヴェント］火も、氷も、時間も、全部だ
［クロノ］……なるほど
拳を握る
だが熱は生まれない
［クロノ］完全な封印、ですか
［ヴェント］ああ
［ヴェント］これでてめぇは、ただの人間だ
ヴェントが地面を蹴る
一瞬で間合いを詰める
［クロノ］……っ
背後を取られる
反応はできる
だが——
さっきまでの“理不尽な差”はない
ガギィンッ！！
斧が腕に食い込む
血が飛び散る
［ヴェント］どうしたよ！余裕ねぇじゃねぇか！
［クロノ］……強力ですね
崩れない
その目は、まだ死んでいない
［クロノ］ですが……万能ではない
［ヴェント］あ？
［クロノ］その遺物
［クロノ］“範囲内”と言いましたね
ヴェントの表情が僅かに歪む
［クロノ］そして発動中——
［クロノ］あなた自身も能力が使えない
［クロノ］そうですね？
［ヴェント］……チッ
図星だった
［クロノ］つまりこれは
［クロノ］“条件付きの対等化”
クロノの目に、戦意が宿る
［クロノ］いいでしょう
［クロノ］ならば——
［クロノ］純粋な戦闘で、勝負です
地面を踏み抜く
今度はクロノが踏み込む
拳と斧が
真正面から激突する——
――時は戻る
［クロスファイア］遥か昔
［クロスファイア］この世界には、“神”と呼ばれた男がいた
［クロスファイア］その名は、クロノ・ブランド
［クロスファイア］あいつは人間でありながら、理を超越していた
［クロスファイア］熱も、時間も、空間も
［クロスファイア］全部だ
［クロスファイア］誰も勝てなかった
場の空気が重くなる
［クロスファイア］だから人は、“禁忌”に手を出した
［クロスファイア］神を殺すための遺物
［テオス］……それが
［クロスファイア］ああ
［クロスファイア］メリタァだ
雨音だけが響く
［クロスファイア］メリタァはな
［クロスファイア］“能力そのものを封じる”
［クロスファイア］どんな力でも関係ねぇ
［クロスファイア］発現する前に潰す
［テオス］……そんな物が
［クロスファイア］ある
だが——
［クロスファイア］代償がある
［テオス］代償？
［クロスファイア］世界の均衡を無理やり歪める力だ
［クロスファイア］だから使用者にも牙を剥く
［クロスファイア］身体は壊れる
［クロスファイア］それだけじゃねぇ
一瞬の間
［クロスファイア］“存在そのもの”が削られていく
［テオス］……っ
［クロスファイア］それにもう一つ
［クロスファイア］あれは普通の人間には扱えない
［クロスファイア］必要なのは——
［クロスファイア］強い執念
［クロスファイア］あるいは、“殺意”だ
テオスは目を閉じる
［クロスファイア］理由は分かる
［クロスファイア］シャルファットを殺すためだろ
沈黙
それが答えだった
［クロスファイア］忠告しておく
［クロスファイア］メリタァを手にした時点で——
［クロスファイア］もう元には戻れない
嵐が窓を叩く
現在
［マロ］……テオスさん
［テオス］何でしょう
［マロ］一つ聞いてもいいですか
間を置く
［マロ］あなたは今もメリタァを探している
［マロ］そうですね？
ルイカが顔を上げる
［ルイカ］……え？
テオスの動きが止まる
［テオス］……誰からその話を
［マロ］ハル・クロスファイアです
［マロ］あなたと接触していたと聞きました
空気が張り詰める
［マロ］その様子だと、事実ですね
ルイカの視線が向く
［ルイカ］……テオス？
テオスは目を伏せる
［テオス］……ああ
［テオス］その通りだ
［ルイカ］どうして……そんな危険なものを…
［テオス］決まっている
ゆっくり顔を上げる
［テオス］シャルファットを、殺すためだ
重い沈黙
［マロ］……そこまで、ですか
［テオス］ああ
［テオス］もう引き返せる場所にはいない
その目には
確かな決意と
消えない執念
［マロ］……現時点で
［マロ］メリタァは手に入れているんですか？
［テオス］……いや
首を振る
［テオス］だが
手を握る
［テオス］“近づいている”感覚はある
［マロ］感覚……
［テオス］ああ
遠くを見る
［テオス］まるで
［テオス］向こうから見ているような……
［ルイカ］それって……大丈夫なの？
一瞬だけ、優しい表情
［テオス］……心配するな
［テオス］私が何とかする
だがその裏にあるものを
マロは見逃さなかった
［マロ］……クロスファイアの話と一致しますね
［マロ］“メリタァの方から見つける”
雷が走る
その瞬間
テオスの影が揺れた
まるで——
“何か”に重なっているかのように
