最強陰陽師が九頭龍の婿になりまして

2 リヒメ初登校

「じゃーん、女子高生になったリヒメ」

「似合う、似合う、兄さんたちにも見せてあげたいなぁ。こんな可愛い龍神見たことないよ」

「よかったわ。ぴったりで」

「へへへ・・・・」

　リヒメの兄貴（ハチル）とおしらさまという20代前半くらいの着物の女性が家に入ってきていた。

　蚕の神だ。

　なんか、俺の家無法地帯になったな。

「リヒメ、結婚式はどうするんだ？」

「タケルの学校がないときじゃなきゃダメなんだって。月曜日から金曜日まで学校で、あと、ほら私も今忙しくて疲れてるから・・・・。だからお日柄とか考えると、んー櫛預けの儀式やってみたかったのにな」

「あははは、いいっていいって。天照大神様にはリュウイチ兄さんたちが先に報告してるから」

「ありがとう。さすが仕事が早いね」

「・・・・・」

　俺からすると、どうでもいいことなんだけどな。

「待って、タケルってば。じゃあ、いってきまーす」

「頑張ってね。リヒメ」

「はーい！」

「ついてくるの・・・？」

「もちろん！」

　本当について来ようとしている。

　リヒメが龍神だとしても、高校は手続きしなきゃ入れないのに。

「ねぇ、高校ってどんなとこ？」

「勉強するところだって。制服着たって入れないよ」

「大丈夫。その辺は、大国主のおじさんがうまくやってくれるから」

「その、大国主のおじさんって・・・」

「そっか。会ったことあるかな？　国造りの神様だよ」

「ふうん・・・・・」

　大国主命が関わってるのか。神はきまぐれだな。

　さらっと流して歩いていく。

　金があるから、しばらくは困らない。

　家に100万あるというだけで、心が潤った。

　つか、あの100万に税金かからないだろうな。

　借金だけじゃなくて、滞納していた家賃の支払いもあるし・・・。

　ズン・・・

「！？」

　横断歩道を渡っていると、急に時間がずれるような感覚になった。

　すっと、振り返る。

　ザアァァァ

『きゃああああぁぁぁあぁぁ』

　2メートルくらいある、人間のような形をした真っ黒な何かがゆらゆら動く。

　周囲の奴らに、訴えるように叫んでいた。

『ぎゃぁぁぁ、はすへへ・・・・』

　なんだ、アイツらか・・・。

　驚かせやがって。

　悪鬼が集まろうとしている。

　俺、というよりは、リヒメに反応してるのか。

　九頭龍は珍しいからな。

「タケル・・・タケル！！」

「っと・・・」

　リヒメがぐっと手を引っ張ってきた。

　赤信号が点滅していた。

　走って横断歩道を渡り切る。

「悪い。ぼうっとしてた」

「アレ・・・びっくりしたと思うけど、気にしないで」

「ん？　あぁ・・・」

　歩道を歩く人たちは、普通に黒い何かの傍を通り過ぎている。

「あれは穢れなの」

　リヒメが冷たい視線を向ける。

「この横断歩道は事故が多いはず。でも、あの穢れは弱いから・・・。放っておいても、悪鬼にはならないよ」

「悪鬼ねぇ・・・」

「災いを起こすもの。未浄化霊が集まって形になり・・・妖怪と呼ぶ人もいる。最近は神への信仰心がないから・・・余計に、悪鬼が多い」

「・・・・・・・」

　リヒメがため息をつく。

　リヒメは俺のことを知ってて、結婚したわけじゃないみたいだ。

　まぁ、あえて伝えることでもない。

「リヒメ、爪が刺さってるって」

「あっ、ごめん」

　制服に龍の爪が刺さっていた。

　一部龍化してたようだ。穢れに反応したか？

「そうだ、学校いいの？　転校初日だから、時間に間に合いたいんだけど。せっかく制服も用意したし、タケルの学校風景も確認しておきたいし」

「あ！」

　スマホで時計を見る。

「行くぞ！」

「龍に戻れば早いよ。乗る？」

「いいって。普通に登校するんだよ」

　走ってぎりぎり着くような時間帯だ。

　遅刻が重なると、呼び出されるんだよな。

　ん？　転校？

「今日から１－A組に転校してきた、竜宮リヒメさんです」

「竜宮リヒメです。家の事情で隣の県の高校から、引っ越してきました。よろしくお願いします」

　リヒメが先生に紹介されていた。

　神様っていえば何でもありなのかよ。

　しかも、14歳ならまだ中学生だろうが。

「可愛い・・・芸能人みたい」

「ふうん、美少女が転校ね。クラスの男子的にはどうなの？」

「いやいや、あんな可愛いんだから、絶対彼氏持ちだよ」

　クラス中がざわついていた。

　大国主のおじさんも、なかなか強引に縁を結ぶな。

　一応、公立の進学校だし、高校受験もあったのに、誰も疑問に思わないのか。　

「では・・・席は、端になるけどいいかな？」

「大丈夫です。タケル君の横で」

　昨日まで、隣にいた生徒が、いつの間にか前に座っていた。

　すっ・・・

　クラスメイトが一気にこちらを見た。

「橘タケルとは知り合いかな？」

「いえ、えっと・・・私、みんなの名前覚えてるんです。前は、日和さん、その斜め前は傑君ですよね？」

「そ、そうだけど・・・」

「へぇ、すごいね！」

「クラスメイトの名前は初日に覚えておきたくて。みんな、これからよろしくね」

　リヒメがほほ笑むと、わぁっと空気が和んだ。

「はははは、わからないこともあると思うから教えてやってくれ」

「はーい」

　もともと暗いクラスだったのに・・・リヒメの龍神の力もあるのかもな。

　別のクラスに来たような感覚だった。

「・・・・・・」

　冷めた目で見ていた。

　俺はそもそも、神が嫌いだ。

　こっちは苦労して馴染んでるのに、神は神の力を使ってどうにでもできる。

　人間の世界に降りてくるなんて、遊びみたいなものだろう。

　リヒメとの結婚だって、金があったからだ。

　金がなければ、巫女なんて面倒なことするかよ。

「？」

　リヒメの横に、白い蛇が浮いていた。

　弁才天の使いか。

　こちらを見ると軽く頭を下げてきた。

　ほかの人間は、本当に何も見えないんだよな。

「タケル、よろしくね」

　リヒメがほほ笑む。

　陰陽師だという、疑いの欠片もないな。

　温室で甘やかされて、育ったんだろう。

　九頭龍の姫だもんな。