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桜並木にて　０６

横からそんな声が聞こえたかと思うと俺は地面に落ちた。ナニカ――鬼の手が消えて、俺はケツから地面へと落ちた。あっちこっちが痛い。痛すぎる。

「げほっげほっ」

咳をしつつ前を顔をゆるりと上げ見てれば、鬼と俺の間に人がいた。見覚えのある学ラン姿に髪の色。ただし手に持っている刀が覚えがない。

「失せやがれっ！」

って、刀？！なんでそんなものをこいつは持っているんだ。銃刀法違反？えっ、どういうことだ。俺が混乱している間に、鋭い声とともにそいつが刀を鬼へと突き刺した。

「――――」

断末魔というのだろうか、すさまじい声を鬼があげ消えていく。まるでそこに最初からなにもいなかったかのように。空気へと溶け込むように一瞬で。

唖然とする俺の前で、そいつは振り返った。

「いやあー危ないところだったな」

俺は思わず息を呑んだ。別にそいつが超絶のイケメンとか不細工だったとこではない。ただ、そいつはひどく見覚えのある顔をしていた。

「は、え。なんで？」

「忘れ物を届けに来てよかったぜ」

そいつはドヤ顔でこちらを見下ろしつつ自分の胸をたたく。どうみても俺そっくりな顔である。

「忘れ物……？」

まったくもって状況がつかめない。しかし、ひとつだけわかったことがある。自分のドヤ顔なんて見たことがないが腹正しい。

「これこれ。体を忘れてたんだよ。ちょっと俺がいま使ってるけど、届けたから問題ないよな」