魔法の使い方教えます

入学試験の受け方

　２人して校舎のある高台の下に立って上を見上げている。だからといってターナは困っているわけではなさそうだ。

「ねぇ、まさかとは思うけど、この岩場登るの？」

　登る気もないくせにターナが言う。ちらっと、右の方を見るので、釣られてみると、確かに岩壁を登っている人がいた。受験生だろうか。

「まさか、それは、ないでしょ。はははー。　ビセップスルー」

　筋力強化で気合を入れる。

「とりゃー」

　おそらく、普通の人でも、ちょっと強化魔法を使えれば、高さ２ｍくらいは余裕のはずだ。

　以前アデルとかもよく使っていたが、戦士系で鍛えていれば、４ｍくらいまではふつうに飛び上がっていた。

　そこからは、個人差はあるが、いくら魔法で強化しても限界があったが。

　プヨンは、難なく、崖上に飛び上がった。そして、ターナをみくだし、いや、見下ろしていた。

　ターナがどうするのか、興味があったこともあり、様子を見ている。

「じゃー、私もいくわよ。霊魂を司る偉大なる神、タナトスよ。我が願いを聞き届けよ。ツターナトス」

「ぶふっ」

　思わずプヨンは、ターナのキャスティングに噴き出しそうになってしまったが、ツターナは、無事にトスされ、崖上に着地した。

「次はわたしっと」

　掛け声は聞こえたが、キャスティングは何か言っているようだが、聞こえなかった。

　ターナがそう言うと、ターナは非常にゆっくりとだがふわふわと浮き上がった。

　ジャンプしているのとは、ちょっと違う。飛ぶというほどでもなく、ゆっくりと宙に漂っているような感じだ。しかし、やたら、ふらふらとしていて安定していなかった

　２ｍくらいを上がりきるのに、１分弱ほどかかっていた。

　ふわっと優雅に地上に降り立とうとしたが、もうちょっとのところで、バランスを崩してよろめいてしまっていた。

　それを、まじまじとプヨンが見つめる。こういう浮遊魔法は見たことがなかった。

「な、なによ。なんか文句あるの？」

　ターナは、浮遊の動きの遅さを気にしているのか、見つめるプヨンに文句を言ってきたが、

「い、いや。そういうわけじゃ。そんなふうに浮かぶのを見たことがなかったもので」

　プヨンのコメントが好意的に受け取られたのか、ターナは機嫌をなおし、

「ふふふ。アルフには優雅さが必要なのよ。浮かぶのはバランスが難しいのよ。墜落は最悪だからね」

　たしかに、マックボードのように横に進むだけなら、押すだけである程度進むが、浮かぶとなると、重心がずれるだけで回転して、激突してしまいそうだ。　

　着地も、うまく降りる必要があるだろう。プヨンは、ターナが浮遊できることに素直に感心していた。

　とりあえず、校舎なのだろうか、建物の前についた。まわりを見渡すが、特段何もない、ありふれた庭だった。

　ふと見ると、建物の入口はあつい扉があり、その前に女性が１人立っている。２人はそちらのほうに近づいて行った。

「ようこそ。受験生の方は、あちらで手続きをしてください」

　当たり前だが、立っているのは教官か学校の関係者だろう。会釈し、促されるまま、扉をあけようとしたが、

「扉は、あついので気を付けてください」

と注意を促された。

　たしかに、厚くて重そうな金属製の扉だった。これも、筋力強化だろうかと身構えるが、

「あちっ」

　ターナが取っ手を持とうとしてて、慌てて手を引っ込めていた。重い扉だろうと思って、力いっぱい握りしめようとしたようだ。

　ちゃんと説明してくれたのに、立っている女性を睨みつけるターナ。

「そこまで熱くないんですけど、これ、最初、扉が熱いことを知らない人がくるとびっくりしちゃうんで、説明することになってるんです。説明するのは、試験時の今日明日くらいだけですけど」

（けっこう嫌がらせなのか鍛錬なのか、いろいろあるんだな。これは、気を付けないとな）

　ターナは、扉に触れたとき、指が熱いと思ったようだが、反応がはやかったからか、手にダメージは受けていなかった。

　ただ、もう一度扉を触るのもちょっとためらっているようだ。

　もちろん、チラ見しても、立っている女性からのアドバイスはなさそうだった。

　プヨンも、試しに指で触ってみる。

　何度かつついてから、指で触れてみるが、何もしないでじっと触っていられるのは１秒くらいが限界だ。　

　触った感覚からしたら、７０～８０℃くらいといったところか。

　あとで治療すればいいやと、試しに我慢して長めに触ってみた。

　すると、熱いとは感じるが、不思議と手にダメージがなく、火傷にはならない。

　実際に熱いわけではなく、魔法かなにかの方法で、扉が熱いと感じさせられているようだった。

「プヨン、どうするの？布でも巻いてあけてもいいけど、なんか邪道よね」

　ターナは、なんとなく、ただ開けられればいいとは考えていないようだ。

　押すだけで開きそうに見えるが、さすがに金属扉で重さもありそうだ。熱いと感じることを考えると、取っ手を力いっぱい握るのはためらってしまっていた。

　もちろん、プヨンもどうするか考えていた。熱くはないが、熱いと感じさせる扉ということであれば、体に熱が伝わらないように断熱性をあげたり、扉の温度を冷やし、実際の下げてしまうのも何か違う気がしていた。

　少し考えたが、手っ取り早く開ける方向でいく。失敗したら、また、考えればいい。

「エッシッヒ」

　扉に向かって右手を近づけ、ゆっくりと魔法で扉を押し出す。

　重そうな扉ではあったが、しょせんは、人が開けられる重さだ。ゆっくりと扉が開いていった。横に立っていた女性も、満足そうに笑っていた。