競馬しか勝たん
【東の島国 港町】
イグニスはゴールデン・フェニックスで得た57,000Ｇ（約800万円相当）を手に、新たな冒険の地、東の島国に降り立った。
目の前には青く輝く海と、活気あふれる港町の景色が広がっている。
「ここが、ムラサメの故郷か……」
イグニスは静かに拳を握りしめ、決意を新たにした。
港で待ち合わせていたのは、地元ガイドのロマーリオ。陽気な笑顔と穏やかな話しぶりが印象的な男だ。
「イグニスさん、ようこそ東の島国へ！これから日本各地を案内させてもらいます。よろしくな！」
「頼む。ムラサメの墓参りもしたい。ゆっくり話せる時間が欲しいんだ」
ロマーリオは頷き、軽やかな足取りで街中へと誘う。
東の島国は独特の文化と歴史を持つ国。イグニスとロマーリオは歴史的な寺院や賑やかな市場を巡りながら、その風土を肌で感じていった。
時折、イグニスは人々の笑顔を見て、遠く離れた故郷の温かさを思い出す。
旅の途中、静かな山間の墓地にたどり着いた。
「ここがムラサメの墓だ」
ロマーリオが静かに指さす。墓にはムラサメの本名・叢雨神威の文字が刻まれていた。
イグニスは深く頭を垂れ、盟友への想いを胸に刻んだ。
「ムラサメ、俺はここまで来たぞ。お前の分まで強くなる」
彼の声には、約束と覚悟が込められていた。
【競馬場へ】
墓参りを終えた翌日、ロマーリオは提案した。
「せっかくだ。東の島国の文化の一つ、競馬場に行こう。賭けも楽しめるぜ」
イグニスは微笑み、初めての土地での賭け事に胸を躍らせた。競馬場では観客の歓声が響き、馬たちが力強く駆け抜ける。
イグニスはロマーリオと共に競馬を楽しみながら、勝負師としての感覚を研ぎ澄ませていった。
競馬場の熱気に包まれつつ、イグニスは心の中でつぶやいた。
「新しい場所、新しい戦い。まだ終わりじゃない。俺の冒険はこれからだ」
イグニスはこれまで単勝馬券を買い、幾度か的中させていた。初めての土地での賭け事だったが、勘と観察眼が冴え渡っていた。
「なかなかの腕前じゃないか、イグニスさん」
ロマーリオが感心したように言う。
「まだ始まったばかりだ。次は馬連に挑戦してみる」
イグニスは目を輝かせ、新たな賭け方に意欲を燃やす。
【第8レース】
次のレースが始まる。今回は馬連、つまり二頭の馬が1着2着に入れば当たりとなる賭けだ。配当は高いが、難易度も上がる。
イグニスは入念に馬たちの状態を観察し、ロマーリオと作戦を練った。
「この二頭が有力だ。どちらかが勝って、もう一頭が2着に入るはずだ」
「おお、それは見事な読みだな」
二人は自信を持って馬連馬券を購入した。
【レーススタート】
馬たちが一斉にスタートを切る。歓声が競馬場を揺らす。
イグニスは集中してレースの展開を見守る。
予想通り、その二頭が抜け出し、1着と2着に入った。
大歓声とともにイグニスたちの馬連馬券は見事に的中。配当は予想以上に良く、二人の笑顔が弾ける。
「やったな！」
「これで勢いがついた。次もいけるかもしれん」
競馬場を後にしたイグニスとロマーリオは、地元の評判の寿司屋へと向かった。
新鮮な魚介がずらりと並び、香りと彩りが食欲をそそる。
「こんなに美味い寿司は初めてだ」
イグニスは箸を進めながら満足そうに微笑んだ。
「勝負のあとのご馳走は格別だな」
ロマーリオも笑顔で頷く。
二人は杯を交わし、語らいながら今後の旅路に思いを馳せた。
