プレゼント
「ふぅ。今日も無事に、巡回終了だ」
「クゥ～」
夕刻。
定期巡回を終えた俺は、龍のレヴィの背に乗り、アジトへの帰路を急いでいた。
「クルゥ、クルゥ～」
「ん？又、龍神池で泳ぎたいって？この間、遊んだばかりだろう？」
「クルゥ」
龍神池というのは、ナーロッパ有数の貴族・セレブリティ家の庭の東にある池だ。
レヴィは、この池で泳ぐ事を気に入っている。
……そう言えば、あの娘はどうしただろうか。
「お兄ちゃーん！」
「ん？」
遥か下方から、俺を呼ぶ声がする。
――あの娘だ。
先日、溺れている所を助けてやった娘が、あの池の畔で、俺を呼んでいた。
「やぁ。久し振りだな」
「お兄ちゃん！会いたかった」
娘は、俺が地上に降り立つなり、抱き付いて来た。
「ははっ、元気そうだな」
「お兄ちゃんのおかげよ。ほんとにありがとう」
「なぁ～に。もう落ちない様に気を付けろよ？」
「うんっ！」
輝く様な笑顔。
やはり、モモに似てるな。
「あのね、お兄ちゃんに、これ、あげる……助けてくれたお礼よ」
「ん？」
そう言って、娘が差し出したのは――。
「これは……」
(レヴィの……鱗だ)
先日の騒ぎの際に、一枚、剥がれたのだろう。
「きれいでしょう？」
彼女は、これが龍の鱗だと、気付かなかったのだ。
俺は、何とも言えぬ、温い気持ちになった。
「綺麗……だな」
「ね？」
「……そういえば、名を聞いていなかったな」
「え？わたしはねぇ――」
屈託無く笑う少女。
「コモモ！」
(えっ？)
一瞬、耳を疑った。
「コモモ、だよっ」
(名前迄、同じなのか……)
「お兄ちゃんは？」
「俺か？俺は――」
一陣の風が吹き抜ける。
「クーヤ。夜月の風の、クーヤだ」
「くうや……。いいなまえね！」
そう言ってコモモは、ころころと笑った。
「さぁ……そろそろ俺は、行かねばならん」
「もう行っちゃうの？」
小さなコモモが、悲しそうな顔をする。
「仲間達が心配する」
「ねぇ、またあえる？」
「又会えるよ」
「コモモが呼んだら、かならず来てくれる？」
「約束するよ」
「じゃあ、おまじない」
「ん？」
ちゅっ
「こ……こら///おませさんだな」
「えへ」
コモモは、ずっと、ずっと、小さな手を振っていた。
さあ、今度こそ、アジトへ帰ろう。
もう一人の「モモ」が、俺を待っている。
