笑顔の行方④
あ……！
朝からの騒ぎで、愛龍のレヴィに餌を遣ってないジャマイカ！
トップブリーダーの俺は、厨房から、ビタモンを取り出し、レヴィ用の皿に開けた。
キッチンには、まだ鯡の匂いが漂っていて、俺は思わず顔をしかめた。
足早に立ち去り、団の建物の裏の、モンスター牧場へ向かった。
「ふぅ……此処は閑かだぬ」
牧場では、レヴィや、団の他のモンスター達が、のびのびと放し飼いにされている。
楽しそうな鳴き声があちらこちらから聞こえて来た。
「レヴィー、飯だぞー。遅れてすまんな」
…………………………居ない！
レヴィが居ない！？
「真逆…………！？」
※ ※ ※
「気ん持ちいい～っ！」
空の上。
見渡す限りの雲海。
「クーヤ、もう肉まん食べたかな～っ？」
「クゥゥ～！」
青い龍の背に乗って、シャーマンの女性が飛んでいる。
「クーヤったら、どんなに頼んでも乗せてくれないんだもん。私だってレヴィとお散歩したかったの！」
「クルゥ、クルゥ！」
「うわ～、見て。家があんなに小さく見えるよ！」
「クゥ～」
遥か下方に、ナーロッパの家々が見える。
ミニチュアの様だ。
「あ、アジトだ～。お～い！お～い！」
手を振っても、見える訳は無い。
※ ※ ※
「あの馬鹿……！」
クーヤは苦々しく天を睨む。
「空の上には……」
※ ※ ※
「光る～雲～を突き抜～け Far away～♪(Far away)」
「クゥゥウ～♪」
「体～中に～広がるパノラマ～♪」
「クゥウゥクゥウゥウ！♪」
モモが、昔、ナーロッパで放映されていたアニメのＯＰを歌っている。
「そうだ！今こそあの伝説の技の練習を」
「クゥッ！」
モモはポーズもそのままに、
「か～……
め～……
●～……
め～……
波ーーーーーーーーっ！！！」
モモの掌から、あの技に模した、攻撃魔法が放たれた。
前方から、招かれざる者が迫り来る。
「え……？」
ドラゴンライダーだ。
「レヴィ！引き返そう！」
「クゥ！」
「……女」
『ビクッ！』
モモが振り返ると、凶々しい紫の竜の背に乗る、魔道士の男が居た。
ロッドを携えたその男は、何故か腹を痛そうに盛んにさすっている。
「……今の魔法はお前か……？」
「そ……そうですが」
「俺の腹に直撃したぞ！」
「ご……ごめんなさい。当たるなんて。直ぐに、ヒーリングを」
「もう薬草を塗ったわっ！」
(ん……？こいつ、スマイル団の……？大魔王様への良い手土産だ)
「こっちへ来い」
「お断りします♪(゜ω゜)」
モモは、ポーズを付けて踊ってやった。
魔道士は、必死に笑いを堪えている。
もっとニコニコしようよ！とモモは思う。
「面白い事を言う……だが」
魔道士の掌の中に集まった魔力が、音を立てる。
「その体で、俺のトールハンマーに、何度耐えられるかな？」
「ひ……！助けて！クーヤぁーーーーっ！！」
「モモッ！！」
(！！？ クーヤ！？)
クーヤの声が響いた、次の瞬間。
『べしっ！』
レヴィのしっぽアタックが、魔道士を凪ぎ払った。
「へ？」
まるで、達磨落としの様に。
う
わ
あ
あ
あ
あ
｜
｜
｜
・
・
・
！
足場を失った魔道士が落下する。
「グモォォォーン！」
主を追って急下降する紫の竜。
ポカーンと呆気に取られるモモを背に乗せ、レヴィはゆっくりと旋回した。
「あ、ありがと、レヴィ」
(先刻、確かに、クーヤの声が……？)
「俺！俺だよ俺！」
「わっ！？」
振り向いたレヴィが、クーヤの声で喋っている。
「ななな！？」
「……レヴィは、憑依出来るモンスターだぞ？」
「あ」
忘れてた……w
※ ※ ※
―― 酒場 ――
「ふー、やっと改修が終わったメェ。ついでに、内装を、しーちゃん好みにリニューアルしてみたメェ」
『どかーーーーん！！』
「メェーーーー！！？」
上から何かが降って来た。
「メェッ！？」
しーちゃんの目の前には、天使の羽根と星の飾りにまみれた、魔道士の姿が。
「……(・-・)/ヨッ」
「ま……又、店が粉々メェ……！」
しーちゃん、涙目。
※ ※ ※
モモが地上に降りると、
牧場の真ん中に、
クーヤが居た。
モモは、
ニコニコ、
と笑い掛けた。
クーヤも、
ニコニコ、
と笑い返した。
モモは、何だかもう、それだけでいい様な気がした。
空が青い。
太陽もニコニコしている。
夕食には、好物を作ってあげよう。
笑うクーヤを見つめ乍ら、モモは、そんな事を考えていた。
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