異世界は過酷-5
すっぱとすぐに読めるのがコレの良いところです。
....自分が量たくさん書くのが苦手なだけなんですがね。
「 さあ、じゃあ捌くとしようか。」
絶命したアルミラージのツノを無造作に持ち、血を地面に垂らしながら僕の前に持ってくる。
え、それを今ここで捌くの？
「え、毛とか皮とか、色んな下処理とかどうすんの？」
「ああ、それはわたしが出来るから安心してくれ。」
まじかよ、まだ10歳程度だろ...。これが、この世界の常識なのか？
「ふふっ」
ぽかんと、マヌケな顔を晒してしまう。
僕の惚けた顔を見て心なしかアミルが嬉しそうな顔をしている。こういう所は年相応なんだけどなぁ。
なーんかキャラを作っている感じがするというか、ガードが硬いというか。
益体のないことを考えてると、アミルは手にしているアルミラージを、僕の眼前に突きつけた。
「じゃあ、アルミラージの頭を落としてくれ」
「ふへ？」
なにを言ってるんだ。
「なに素っ頓狂な声を出しているんだ。首を断つって事だぞ？」
「なんで僕がそんな事しなくちゃならないんだよ！」
首を落とすのは、さすがに抵抗がある。戦いの刹那的な場で斬るのとは違う、理性が邪魔をする行為。
僕の言葉にアミルの、それまで少し軽薄であった雰囲気は消えた。
僕の目を、アミルが見つめてくる。その瞳は力強く、恐らく欺瞞を許さない、そんな瞳。純粋が故に力強い瞳。
僕はその瞳に、その純粋さに、思わず目を逸らしてしまった。
「だめだよ。それはフォルがしなきゃ。」
しなきゃ、それは義務。恐らく殺した事で発生した義務。実感の持てない僕にかせられた義務。
「命を絶ったフォルがすべき行為だ。命を奪ったという事実を、うやむやにしちゃいけないよ。」
それが、この世界では当たり前の倫理観なのだろう。
見透かされていた。
生きるという事は殺すということ、僕の住んでいた場所ではそんな事を理解出来るはずも無い。
生きる為に、動物を殺した事も無い学校の先生に「食物に感謝を」と、言われても薄っぺらく感じていた。
あの、全てが曖昧で、全てがなあなあで、全てが虚飾に塗れた世界では本質的な理解なんて僕には出来なかった。
いただきます、がただのルーチンに成り下がってしまう。そんな風に己が罪を、伸ばして、薄めて、誤魔化し、見ようとしない世界。
少なくとも、僕はその一員だった。この世界の住人は、アミルは、それを良しとしないのであろう。
「............」
無言でアルミラージを受け取る。
それは、まだ、少し暖かく、だが命を感じられないものだった。
僕が、殺した。
刃をアルミラージの首に当てる。
手のひらを、刀身に当て力を入れる。
力を入れると、まず肉が裂け、ゴツリ、と刃が首の骨に当たる音がする。
再び力を入れる。首の骨は案外、簡単に断てた。
僕の手は血で汚れていた。もっと前から汚れていた筈なのに、今気づいた。
「....そこの水辺で、洗ってきなよ」
アミルが、優しく言ってくれた。
短い言葉だが、感じ取れた。
「ああ」
短く言葉を返し、足早に水辺に向かう。
いつのまにか、涙が出ていた。
だけど、涙を流した事について恥ずかしさは感じなかった。
