祝福から外れた花嫁

作者：サク

掲載日：2026/02/24

未来が決められる世界で、何も与えられなかった少女の話です。

楽しんでいただけたら嬉しいです。

十五の春、成人の儀で、私の未来は消えた。

神殿の大広間は祝祭の熱に満ちていた。同年代の令嬢や子息たちが次々と水晶に手をかざし、歓声が上がる。

未来の結婚式の光景だ。

それが神の祝福であり、婚姻の約束であり、人生の道筋になる。

美しい庭園。隣に立つ伴侶。光に満ちた未来。

どんな人生なのか、誰と人生を歩むことになるか、皆期待に胸を膨らませていた。

私は最後に呼ばれた。

貴族の令嬢として、淑女の鑑として、どの家に嫁いでも恥ずかしくないよう今日まで生きてきた。

水晶に手を触れる。

冷たい。

光が灯るはずだった。

――灯らない。

ざわめきが止む。

透明だった水晶が、ゆっくりと黒く濁っていく。　底の見えない闇。

何も映らない。

歓声も、ため息すらない。ただ静寂だけが落ちた。

神官が低い声で告げる。

「……儀式は完了しました」

それだけだった。私に未来はなかった。

◇

それからの出来事は早かった。

儀式後の祝宴は当然無くなった。もちろんお茶会も参加しないでくれとお断りの手紙が届く。

屋敷の使用人は視線を合わせなくなった。父は会ってくれず、母は泣いていたが、暗い未来の娘を持ったことを嘆いていただけだった。

神殿の使者が来た。

真っ暗な未来を持つ者は、神に捧げる。災厄を避けるための古い制度。

拒否権はない。

むしろ、反論はしなかった。

私はもう、誰とも結ばれないのだから。

花嫁衣装を着せられる。本来なら祝福のための装い。それを着て私は供物になる。なんという皮肉だろう。未来のない花嫁として神殿の奥、巨大な魔法陣の中央に立つ。

家族も来ない。いるのは儀式を執り行う神官だけ。

私は目を閉じた。

これで終わるのだと思った。

光が弾ける。重力が消える。世界が裏返る。

次に目を開けたとき、土の匂いがした。

◇

草の上に倒れていた。

知らない空。知らない風。

「……生きてるな」

低い声に顔を上げる。

男が立っていた。

日に焼けた肌、無骨な服、背に剣。

ただの男だった。

「歩けるか」

「……はい」

差し出された手を取る。

硬く、温かい。

「ここは危ない。来い」

それだけで、私はついていった。

◇

小さな木の家だった。

「食えるか」

差し出されたパンと煮込みは温かかった。

「……いただきます」

一口食べて、ようやく息が整う。

ふと、窓の外を見る。

夕暮れの空が金色に染まっていた。

見慣れた光景――のはずだった。

違和感に気づく。

山の端に沈みかけた太陽の上に、

もう一つ、小さな光の円が浮かんでいる。

同じ形の、もう一つの太陽。

――ここは、私の知る世界ではない。

不思議と、恐怖を感じることはなかった。

◇

彼は開拓者だった。

森を切り、土地を均し、畑を作る。

村にもなっていない場所で、一人で暮らしている。

私はそこに残った。

水を汲み、火を起こし、食事を作る。

言葉は少ないが、追い出されることもない。

「助かる」

その一言で十分だった。

◇

夕暮れ、彼が畑を見回して言った。

「明日、種を蒔く」

「水は朝のうちに運びます」

「……頼む」

　少し間があった。

明日の話をしている。私がいる前提で。

追い出される予定はない。捨てられる予定もない。

私は、ここにいていいのだ。

心がゆっくりとほどけていく。

あの世界では、未来は与えられるものだった。与えられなければ、存在する意味も失われる。

ここでは違う。

何も決まっていない。それでも明日がある。

彼は隣に立ったまま、沈む空を見ている。

同じ方を向いている。

胸の奥が、静かに熱を帯びた。

　あの世界では、誰かの隣に立つ人も決められていた。　私には、それが与えられなかった。けれど今、誰にも決められないまま並んでいる。

それでいいのだと、初めて思えた。

風が吹く。

空には、二つの太陽が並んで沈んでいく。

それでも。

明日もここで生きていく。明後日も、その次と。

ここまで読んでくださり、ありがとうございました。

少しでも心に残るものがあれば嬉しいです。