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ACT.6『カクテルの途中で』

更新かなり遅くなりました。すいません！ι

ACT.6『カクテルの途中で』

その冷たい目は、なにも教えてくれないけれど。

太陽が姿を隠して街が夜に包まれた頃、店も人が入りだしてきた。

ほんのり薄暗い店内は、暖色系の照明と混ざり合っていい感じ。

木造でできている店の壁や棚には、店長が海外で買ってきた雑貨が飾ってある。

店の奥に唯一ある白いソファーに囲まれたボックス席が、木造作りのこの店にはミスマッチなんだけど、それがまたいい味出してたりして。

イタリアン・ダイニングバー『arrown』。

バイトをはじめて半年。そこそこ人気がある店だから週末なんかは忙しくて大変だけど、そこに目をつぶれば、なかなか快適な店だ。

“今日も何事もなく終わりますように”

いつも私が思うこと。

ちょっと癖になってる。

だけど、そんな私の願いは、今日は神様に届かなかったらしい――――。

「ドリンクオーダー。パッシモオレンジ、カンパリソーダ。以上、よろしくぅ」

「はーい」

バーカウンターの中の私にマリサがオーダー表を渡す。

「ねえ、透」

そう言いながら、カウンターに両腕をついて身をのりだしてくる。

肩までのゆるいウェーブヘアが揺れる。

そのキラキラ輝いたマリサの顔を見て、何を言い出すのかなんとなく見当がついた。

「めちゃくちゃカッコイイ人がボックス席にいるんだけど！？」

……やっぱり。

「ほんとに、まじカッコイイの！背も高くって、こう、なんて言うの？

雰囲気があるし、なんかキレイ！…って聞いてんの透？！」

「聞いてるけど。マリサの“カッコイイ”って当てにならないからねー、うん」

マリサのテンションの高さとは反対に冷静に答えると、オーダー通りにカクテルを作りはじめる私。

「いや、あれはヤバいよー」

「ヤバいって…そんないい男なら番号でも渡したら？」

「それがさ…彼女持ちっぽくて…」

うらめしそうにボックス席を見つめるマリサにつられて、私の視線も自然とそちらへ向かう。

賑わってるフロアを通り抜け、ボックス席にいる三人組の客に目が止まった。

「ねー。あのいい男の横に座ってるの彼女っぽいでしょー？」

「…うん、彼女だよ」

「え？」

「え？…あ、いや、別にっ。うん、あれはきっと彼女だねー」

意識はボックス席の方にやりながらも慌てて言葉を濁す。

「だよね。あー！いい男は全部誰かのものってか！？」

そう言って両手で顔を覆って泣き真似をしだす。

「はいはい、そんなもんですよー」

マリサの嘆きを適当に聞き流し、出来たカクテルをカウンターに置いた。

マリサは何かまだぶつぶつ言っていたけれど、渋々それを持ってフロアに戻って行く。

さて。

「来るなら来るって言えばいいのに…」

私の独り言が聞こえたかの様に、ボックス席に座る見慣れたキレイな顔がこちらを向いた。

今回だけだと思うけど、マリサの見る目はあったよ。

悲しいかな、外見だけならね？

あとは―――――屈折してますあの男。

目が合うと、慶は持っていたグラスをテーブルに置いて立ち上がった。

こっちに向かって歩いてくる。

そんな慶を見て横にいた由香子が私に気づいた。

嬉しそうに笑顔で手を振ってくる。

私もそれに笑顔で答え、手を振った。

雄平はさっきから由香子の横で集中して何か食べていたけれど、私に気づいて片手を上げた。

私も真似をして手を上げる。

慶は目立つ。

今日は黒いニットを被っているけど、180近い身長に加え…あのルックス。

店内を歩くだけで自然と人の目を引いた。

本人は全く我関せず。

みなさん、この男には騙されないで下さい。

バーカウンターに腕をのせて、慶は片方の口角だけ上げて笑った。

「久しぶり。カシスグレープな」

「また随分と女の子っぽいものを…」

思わず眉をひそめる。

「ばか。俺がそんなん飲むかよ。由香子のだし」

「あ、なるほどね。はいはーい」

由香子の為に動いてる慶を見るのがなんか嬉しくて、作りながら自然と顔がにやけてくる。

「…何笑ってんのお前。気持ち悪いよ？」

「ぶっとばすよ？」

笑顔で返してやった。

そこでやっと気づいた。

「なにその傷。どうしたの？」

カクテル作りの手を止めて、慶の口元にできたうっすら残る痣と傷を指差した。

「ん、ああーちょっとやりあって」

「えぇ！？」

「んな大したことじゃねえし。…殴り殴られ？みたいな」

苦笑いで口元を触る慶。

視界の端に見えるボックス席の二人。

食べすぎでむせてる雄平の背中を、由香子がさすってるところだった。

「いつ？！」

「いつって…一週間ちょっと前くらいかな」

「…へぇ」

慶と最後に会ったのは、ちょうどその頃だった様に思う。

『もう、ここには来ないで』

あの後、冷たい目をして部屋を出ていった慶が脳裏をよぎる。

テーブルに置いてあった合鍵に気づいたのは、その後のこと。

だって、由香子だよ？

今までとはわけが違う。

いくら幼なじみとはいえ、女の子の部屋に合鍵で入って来ちゃいかん。

「なに、そんな心配？」

黙りこくってた私の顔を覗き込む様に見てくる。「いや、全く」

「うわ、ひでー」

「だって絶対に慶が勝つもん。どうせ相手の方が重傷なんじゃないのー」

「……さあ？」

慶はすっとぼけた顔で首をかしげる。

「…やっぱり。由香子にあんま心配かけちゃだめだよ」

「あいつには言ってないよ。面倒だし」

でたよ、慶の悪い癖。

「面倒って…。そんな怪我見たら由香子だって気づいたでしょ？」

苛立ちそうになるのをぐっと我慢する。

「転んだって言った」

「…そんなんで納得するわけない」

「納得してたよ。別にさ…それでいいんじゃない？」

表情を変えず淡々と話す慶の顔から目が離せなかった。

なんでこの人は、たった一人の人を大切にできないんだろ。

今更だけど、二十年間幼なじみをやってきた私の疑問。

なに言っても同じなのかもしれない。

再びカクテルを作りはじめる。

あんたに言わなきゃいけない言葉が見つからないわ―――――慶。

なにも言わず、またカクテルを作りはじめた私を見て慶は言った。

「何も変わんないんだよ」

「え？」

また、手が止まる。

「今までとはわけが違う。お前も雄平も、そう思ってんだろ？」

慶の目は、遠くにいる由香子を少し映すと、すぐに私に戻ってきた。

「無理だから」

そう言った慶の顔は笑っていた。

けど、目が少しも笑ってなくて。

目を合わせていられなくて、私はカクテルグラスに入ってる氷をじっと見ていた。

先に口を開いたのは、また慶だった。

「今日行っていい？」

思わず顔を上げてしまった。

「どこに？」

「どこって、お前んち。他にどこがあんだよ」

あれ、この前のやり取り忘れてるよこの男。

「他にどこが、って？！由香子のとこ行けばいいでしょっ」

うん、これは正論のはず。

「あいつんち実家だし」

「だからなに？」

「俺ね、最近寝不足なんだわ」

話しかみあってませんけど？

「だからよろしく。あ、カクテルありがとなー」

そう言いながら、出来上がっていたカクテルを私の手から取りあげると、背を向けて歩いていく。

さっきとは比べ物にならないくらいの笑顔で。

そういえば滅多に見ない。あんな笑顔。

我に返ると慶の姿は小さくなっていて、テーブルに戻っているところだった。

慶が由香子にカクテルを渡す。

照れながらもより輝く由香子の笑顔は、ほんとに、ほんとに凄く嬉しそうで、こっちまで笑顔になる。

さて。

いろんな矛盾と、胸にわきあがる不安。

なにが正しいんだろ。

何も言わずに、あの輝く笑顔を失わない様にしようか。

いや、私がどうこう考えることじゃないのかな。

「透！」

名前を呼ばれて、目の前のカウンター越しにいるマリサに気がついた。

マリサの顔を見て、何が言いたいのか…やっぱり分かった。

ああ、めんどくさい。

「あの人と知り合いなの〜！？」

やっぱり。

「まあね」

聞こえない様に小さくため息をつくと、腕をぐっと上に伸ばしのびをする。

マリサに慶のことを適当に説明しておく事と、今夜絶対に慶を部屋に入れないことを誓って、私はゆっくりと腕を下ろした。

更新遅くてすいません(>_<;)！

次は慶の目線です。

そろそろ由香子も書かなくては。