湯沸かし勇者の復讐譚〜水をお湯にすることしか出来ない勇者だけど、全てを奪ったお前らを殺すにはこいつで十分だ〜

61 復讐の果て

　約一ヶ月前。

　ギリウスが反乱を企（くわだ）てていると知った時、彼は自分の勝利を確信していた。

　数日前。

　大臣グスタフが自分を見限（みかぎ）って姿を消した時も、彼は自分の勝利を信じていた。

　数時間前。

　反旗の狼煙（のろし）が上がった時も、彼は自分の勝利を微塵（みじん）も疑っていなかった。

　だが、この瞬間。

　キリエに心臓を弾けさせられた瞬間、彼は始めて、自分の敗北を予感した。

　○○○

　引き抜いた瞬間、心臓が再生する。

　傷口も元に戻る。

　まだ【治癒】の勇贈玉（ギフトスフィア）がブルトーギュのコントロール下にあるからだ。

　だけど。

「弾けろ゛、ブラス、トォォォッ！！」

　パァァァン！

　心臓が沸騰して粉々に弾けとび、中から薄緑色の宝玉が姿を見せる。

　血や肉片を全てぬぐって、ヤツから完全に引きはがす。

　私の読みが正しければ、これで……！

　ずりゅっ。

「……ふぅ、よかった」

　ブルトーギュに斬られた左腕が、新しく生え変わった。

　ちょっと気持ち悪い感覚だけどね。

　一か八かだったけど、【治癒】のコントロール権、無事に私にうつったみたいだ。

「ば、バカな……っ！　ソイツを返せ！！」

「返すわけねえだろ。お前はもう終わりだよ」

　生えたての左腕に玉をパスして、右手をのばす。

　コイツ、私に突き刺さったままの剣、抜こうと必死になってやんの。

　抜かせてたまるか、絶対に逃がさない。

　……ゲロ吐きそうなほど痛いけど。

「や、やめろ……！　余は負けぬ、負けてはならぬ絶対的な力の象徴なのだ……！　触るな、やめろ……！」

「うっせー、バーカ」

　指先でちょんっと、立派な腹筋に触れてやった。

「あ、あぁぁっ……！　あぁぁぁぁぁ……！！」

　瞬間、沸騰の魔力がブルトーギュの全身に行き渡る。

　魔力を流したのは表皮だけ。

　薄皮一枚だけを煮立たせる。

「あぎっ、ぎああぁあぁぁぁぁぁぁぁっ！！」

　剣を手放して、クソ野郎は無様に倒れ込んだ。

　腹に突き刺さったままの剣を引っこ抜いてから、その辺にブン投げる。

　傷口はあっという間にふさがるけど、くっそ痛い。

「……さぁて、簡単には殺さないよ？」

　すぐに楽にしてたまるか。

　家族の、村のみんなの受けた苦しみ全員分を合計して、その百倍を味あわせてやる。

「ま、まだだっ、まだ負けぬっ！　余は、余は誰よりも強いのだ……っ！」

「そんなザマで、なにほざいてんだ、よっ！」

　全身の皮膚を泡立たせて悶えるゴミの頭を、思いっきり蹴り飛ばす。

「お前は負けたんだよ。こうして今、私の前で転がってるのが何よりの証拠だ」

「み、認めぬ……！　認めヌゥぅぅアアァァァぁぁぁぁぁぁッ！！！」

　うわ、この状態で立ち上がるのかよ。

　全身大やけど状態で、拳をにぎって殴りかかってきた。

　まだ心が折れてないのか。

　……そっか。

　だったらへし折らなきゃ。

　ぽっきり二つにへし折って、それから殺さなきゃいけないね。

「ぬおぉぉおぉぉぉぉっ！！！」

　大振りのヤケクソ気味なパンチ。

　そんなん当たるか。

　軽々かわして、煮立った腹にカウンターの拳を入れた。

　ドボォッ！

「がっ……あぁぁぁぁ……っ」

「まだまだ、こんなもんじゃない」

　あおむけに倒れようとするブルトーギュの腹に、何度も何度もボディブローを叩き込む。

　ありったけの力で、何度も何度も何度も何度も。

「ぐぼっ、ぐあっ、ぎゃばっ、ぎあっ！！」

　内臓が破裂でもしたのか。

　口から血を吐き散らしながら、大の字に倒れるブルトーギュ。

　まだだ、まだ足りない。

　煮えたぎる腹の上にまたがって、顔面を何度も殴りつける。

　足とか熱くないかって？

　熱いよ。

　けど、火傷は玉が治してくれるし。

「ぐあっ、ぐぉっ！　余は、余は……、がぁっ！　余は、絶対の強者……」

「いい加減認めろっての。あんたは私に負けた。数とか関係なく、私一人に負けたんだよ？　数そろえられて負けたらさぁ、まだ言い訳もできただろうけどさぁ」

　殴る拳も痛いし熱い。

　皮が裂けて血が出る。

　だけど玉が治してくれるから大丈夫。

　バキッ、ボキッ、ゴッ！

　殴られ続けたブルトーギュの顔面が変形してきた。

　口の中もズタズタだろうな、歯ももう何本残ってるやら。

　でもやめない、殴り続ける。

「あんたがゴミみたいに切り捨てた勇者一人に、あんたは負けたの。完全に負けたの」

「余……は……、ぐはっ、余、は……、強い……」

「違うね、あんたは弱い。弱いくせに勘違いしちゃった？　ねえ、ザコのくせにさぁ！！」

　思いっきり拳を振りかぶって、全力で何度も何度もブン殴る。

　痛い。

　拳が痛い。

　皮どころか肉も裂けて、骨が飛び出してる。

　けど、治るから平気。

「こんなザコのくせに、思い上がって、色んな人の人生メチャクチャにして。私の家族も、みんなッ！！」

　ガッ、ゴッ、バギッ、グチャッ！

「余は……、余、は……っ」

　あ、ダメだ、気絶しちゃいそうだ。

　そんなのダメ、コイツには死ぬまで意識を保っててもらわなきゃ。

　左手に持った勇贈玉（ギフトスフィア）をブルトーギュの体に押しつけて、コントロール権を渡す。

　と同時に、表面だけに巡らせていた魔力を、体全体に全力の状態で行き渡らせた。

「あぎゃっ、ぎいあ゛あ゛ぁぁぁぁぁぁぁっ！！！」

　体中の内臓、肉、脳まで、全てが沸騰しながら再生を続ける。

　これなら熱すぎて痛すぎて、気絶してるヒマなんてないよね。

「認めろよ、自分はクソザコだって。今までのこと全部、謝って許しを乞えよ」

「ぎひゃあぁぁぁぁあぁぁっ、やめろ、コイツをと゛めろ゛おぉぉぉおっ！！」

「とめてくださいお願いします、だろうが」

　このまま永遠に、煮立たせながら回復させ続けてやろうか。

　地下牢に縛って、永遠に。

　それもいいかなって思うけど、やっぱり最後は死んでもらいたいな。

　死ぬ前に思いっきり苦しんで、この世に存在したことを後悔しながら死んでほしい。

「ほらほら、早く認めないといつまでも続くよ？　死ぬより辛い苦しみが。そうだ、地下牢に縛りつけて、このまま永遠に苦しみ続けるってのはどうかな？」

　まるでいいこと思いついたみたいな感じで、さっきのアイデアを提案してみる。

「や、やめて゛くれ゛っ、もう殺し゛て゛くれぇぇぇああぁぁっ！！！」

「だったら、ほら」

「もう許し゛て゛くれ゛っ、負゛けた゛っ、負け゛た゛か゛ら゛、謝る゛から゛っ、もうゆる゛し゛て゛ぇぇぇ！！」

　……うーん、なんかまだ偉そうだな。

　けど、まぁこんなもんか。

　ポッキリ心を折るって目標は達成したからね。

　じっくりと苦しんで死んでもらおう。

「うん、もういいよ。でもできるだけ苦しんで死んでほしいから、ゆっくり煮立たせるね」

「いあ゛っ、早く゛っ、ころ゛じで……ぇぁっ！」

　玉を離してコントロールを奪ってから、煮立ち具合を極限まで穏やかにする。

　ゆっくり、ぐつぐつ、時間をかけて体を溶かしていってやる。

「ああぁ゛ぁぁあ゛ぁぁぁぁ゛ああぁっ！」

　じっくりコトコト、できるだけ苦しみを長引かせながら。

　断末魔の絶叫を響かせ続けて、その末に。

「あぁぎぃぁ゛あぁぁ゛……、あぎっ……」

　ブルトーギュは死んだ。

　死体は煮立って、肉が溶けて、骨だけがその場に残る。

　……ついに、やったんだ。

「……やった。やったよ。私、仇を討ったんだ。やったよ、母さん、クレア。見ててくれた？」

　ずっとずっと、このために頑張ってきた目標。

　ついにやりとげたんだ、私。

「……あはっ、あはははっ、あはははははははっ」

　自然と笑いがこぼれる。

　あぁ、やっぱりだ。

　仇を討った時、はじめて心から笑える。

　ずっとそう思ってたけど、やっぱりそうだった。

「あはははははっ！　あはははははははははははっ！！」

　そうだった、はずなのに。

　なんで、ちっとも楽しくないんだろう。

　なんで私、笑い声を上げながら、涙を流しているんだろう。

「ははっ、はははっ……。う、うぁっ、うあああぁぁああぁぁぁぁぁぁあぁぁぁぁっ！！！」

　わかんない。

　よくわかんないまま、私は声を上げて泣いた。